À la lumière du meurtre de George Floyd et des récentes manifestations de Black Lives Matter contre la brutalité policière, nous revisitons certaines histoires passées sur la race et la parentalité.
Lorsque les médias couvrent le harcèlement des enfants noirs dans des quartiers à prédominance blanche, le récit suit inévitablement un arc familier. Les faits sur l'enfant et les circonstances du harcèlement sont indiqués avant que l'ancre ne commence à citer des prises de vue Twitter faisant surface sur le nouveau surnom hashtag de celui qui a appelé les flics sur un enfant innocent, que ce soit #BBQBecky ou #PermitPatty. L'histoire s'emballe ensuite. Il n'y a pas de discussions plus larges sur le contexte ou la communauté. Alors que la couverture des incidents raciaux dans les quartiers à prédominance noire a souvent tendance à se concentrer sur ces quartiers, la couverture des les incidents survenus dans des quartiers à prédominance blanche tendent à suggérer que ce qui s'est passé était une tournure malheureuse des événements ou l'acte d'un secousse solitaire.
Mais de nombreux parents noirs n'acceptent pas l'idée qu'il y a un mauvais acteur dans ces situations. Bien que le récit serait plus clair si #BBQBecky ou même George Zimmerman étaient des exceptions totales à une règle égalitaire, cela ne le rend pas. Pour les enfants noirs, les quartiers non noirs et, en particulier, les quartiers blancs aisés présentent de réels dangers. Il n'est pas étonnant qu'un nombre croissant de parents noirs qui peuvent se permettre de déménager dans des quartiers plus riches et blancs les régions dotées de meilleurs systèmes scolaires choisissent de garder leurs enfants dans une école majoritairement noire quartiers.
En tant qu'homme noir qui a passé ses premières années dans des quartiers à prédominance blanche, je comprends l'impulsion à l'auto-ségrégation. Ma première interaction avec la police a eu lieu vers juin 2006, alors que j'avais 14 ans. Je portais une chemise de flanelle rouge, une cravate noire, un jean bleu et un bonnet d'hiver (certes pas très tenue) et faire une promenade avant l'école lorsque deux flics locaux se sont arrêtés et m'ont dit de m'asseoir dans un coin. Un habitant de la petite ville de Pennsylvanie où je vivais m'avait appelé à propos d'un "personnage suspect". C'était moi.
Ma première interaction avec les forces de l'ordre a été assez indolore. J'ai donné une adresse et une explication. Ils m'ont laissé rentrer chez moi. La deuxième interaction n'était pas particulièrement traumatisante non plus. La troisième fois, c'était bien. Le quatrième? Le cinquième? Le sixième? Le douzième? Les flics n'étaient pas abusifs avec moi, mais après un certain temps, mes interactions m'ont forcé à poser et à répondre à une question inconfortable. Pourquoi cela continue à se produire? Je me demandais. La réponse est revenue: Parce que je suis noir comme de la merde.
J'ai parlé à mes parents de mes démêlés avec les forces de l'ordre et nous nous sommes attardés en famille sur les exemples les plus flagrants (trois voitures de patrouille avec deux flics par pièce me foncent dessus après avoir entendu que quelqu'un avait volé du cuivre gouttières). Ma mère se fâchait et criait. Mon père garderait son sang-froid. Finalement, ils m'ont fait confiance pour m'en occuper. Nous n'avons pas bougé.
Mes parents pensaient que nous, en tant que famille, bénéficiions suffisamment de vivre là où nous faisions suffisamment pour justifier l'inconvénient des sirènes. Tous les parents ne ressentent pas cela. Et comme Black Lives Matter et la mobilisation de la droite raciste ont mis les tensions raciales au premier plan, de plus en plus de parents ont été contraints d'interroger la logique derrière la décision prise par mes parents. Les parents noirs qui croient que les avantages que leurs enfants pourraient tirer de la proximité de la blancheur ne valent pas la peine d'être répétés les traumatismes restent maintenant sur place ou même partent pour les communautés noires (bien que cette dernière approche s'avère être compliqué).
« J'ai grandi dans des quartiers populaires à prédominance noire. Il y avait des Blancs dans mon quartier, mais la race n'est vraiment devenue un problème qu'au collège », explique Freddie Morgan, 39 ans, père de cinq enfants de Charlotte, en Caroline du Nord. « Grandir avec des gens qui me ressemblaient et ma famille m'a aidé car cela m'a donné une base solide. Je n'ai jamais eu à gérer le fait d'être traité différemment parce que j'avais l'air différent.
En tant que père, Morgan veut la même chose pour ses propres enfants: la force et l'acceptation de soi qui découlent du fait de grandir avec d'autres Noirs. L'intuition de Morgan lui dit que ses enfants étant entourés d'autres enfants noirs favoriseront la fierté. S'il demandait à un expert, il est probable qu'il lui dirait la même chose.
Selon Danielle Fairbairn-Bland, psychothérapeute et travailleuse sociale qui travaille avec des enfants et adolescents à New York, être un enfant noir dans un environnement à prédominance blanche est un enfer image de soi.
« Pour les enfants noirs qui grandissent dans des espaces blancs qui ne nourrissent pas leur identité et ne créent pas un espace sûr où ils se sentent confiant, cela a certainement un impact direct sur leur estime de soi, leur capacité à s'épanouir à l'école, leur capacité à socialiser… », elle dit. "Cela peut vraiment fausser leur vision de leur rôle dans la société, car ils sont généralement l'un des rares dans un espace où ils sont censés se développer et fonctionner comme si de rien n'était."
Dans l'expérience de Fairbairn-Bland, ces effets sont beaucoup plus prononcés dans les environnements universitaires. En d'autres termes, les parents noirs qui déménagent pour profiter de meilleures écoles mettent leurs enfants dans une position d'ostracisme ou de mépris dans ces mêmes institutions.
« Les enfants passent parfois plus de huit heures par jour à l'école, où ils ne sont peut-être pas affirmés et ont des expériences positives avec d'autres personnes », dit-elle. « Cela peut vraiment porter un coup à leur estime de soi. »
Cette réalité va à l'encontre de l'idée que les parents peuvent aider les enfants à contourner les environnements à caractère raciste en les déplaçant vers des zones plus riches ou en facilitant une sorte d'acculturation blanche. Comme le souligne le Dr JeffriAnne Wilder, sociologue et chercheur au National Center for Women and Information Technology, certains parents noirs choisissent d'élever leurs enfants dans des environnements à prédominance blanche avec l'idée qu'ils les épargnent de certaines injustices ou tendances raciales. Cela ne fonctionne pas.
« Il y a des parents qui pensent essayer de protéger leurs enfants de la réalité raciale en emménageant dans des endroits plus riches et cela ne freine pas vraiment les cas de racisme qu'ils rencontrent », dit Plus sauvage. « Ils constatent malheureusement que leurs enfants sont souvent confrontés à la race de manières très différentes. Et, souvent, cela peut être plus difficile pour eux parce qu'ils ont développé un état d'esprit dans lequel il n'existe pas. Ensuite, quand ils doivent affronter cette réalité, c'est une conversation beaucoup plus difficile. »
"Il y a cette notion étrange qu'en apportant de la blancheur autour de votre enfant, les choses vont automatiquement mieux", dit l'éducateur Samori Camara, le fondateur de Kamali Academy, une école à la maison afrocentrique anciennement basée à la Nouvelle-Orléans et maintenant à Accra, Ghana. « Chaque enfant suit son propre chemin en fonction de ce qu'il apprend. Certains parents disent 'Allez mec, c'est une école entièrement noire avec tous les enseignants noirs. Le monde n’est pas noir, comment vont-ils traiter les autres ?’ »
À cette question, Camara note simplement que le renforcement positif que ses élèves ont reçu en étant scolarisés par des personnes qui ont l'air comme eux et dans des espaces qui leur sont adaptés leur a permis « de marcher la tête haute parmi n'importe quel homme ou femme de n'importe quel Couleur."
Ingrid Macon, une éducatrice de Detroit, fait écho au sentiment de Camara. Macon, qui vit et travaille dans un remarquablement séparé ville avec les pires écoles du pays, croit que les communautés noires prospéreront lorsque la fierté noire sera autorisée à créer un cercle vertueux de réussite. Elle a vu cela se produire pendant son mandat de G.E.D. instructeur et bénévole à The Nest, un centre d'éducation géré par la communauté.
«Je respecte suffisamment les parents pour ne pas leur imposer mes opinions, car il n'y a pas de façon parfaitement bonne ou mauvaise d'être. Vous ne pouvez pas vraiment porter de jugement à ce sujet. En fin de compte, ce sont leurs enfants et ils vont faire ce qui est bon pour eux », dit Macon. "Cependant, si vous êtes dans une communauté où vous avez des exemples d'excellence devant vous, vous ne vous considérez pas comme une exception, vous ne pense 'Oh si je parle de cette façon ou fais cette chose, j'agis en blanc, parce que la noirceur et l'excellence, et le soutien ne sont qu'une partie de qui vous sommes."
En tant qu'éducateur, Macon estime qu'une communauté à prédominance noire est toujours une opportunité rare et excellente pour les enfants noirs.
« En tant qu'enseignant, je sais que tout ne peut pas être fait dans une salle de classe. Je ne pense pas que vous puissiez simplement déposer les enfants à l'école et que le professeur s'arrangera pour tout faire pour votre enfant et c'est comme ça que ça marche. Ce n'est pas le cas", a-t-elle déclaré. "Nous devons revenir à l'époque où il y avait des médecins, des ingénieurs, des avocats, des enseignants noirs dans le quartier qui vous soutiendraient dans tout ce que vous faites."
Au point de Macon, une étude récente réalisée par des chercheurs de l'Ohio State University, est arrivée à la conclusion presque évidente, mais nouvellement consolidée, qu'un nombre important d'enfants noirs simplement se sentir moins en sécurité dans des communautés et des espaces à prédominance blanche. Comme l'a noté Christopher Browning, co-auteur de cette étude, ce n'est pas quelque chose auquel les enfants blancs sont confrontés dans des environnements noirs ou blancs. Selon son analyse, c'est en raison du fait que les enfants blancs passent souvent plus de temps dans des environnements blancs, alors que les enfants noirs sont obligés de naviguer dans un monde qui leur est plus étranger souvent.
"C'est l'expérience d'avoir à naviguer dans des endroits plus blancs qui peut en fait introduire plus de contrôle sur le noir jeunes hommes - par la police, par les résidents - créant un potentiel de harcèlement et même de victimisation », Browning écrit.
Pourtant, il y a beaucoup de parents noirs comme Nelson Fuller, père de deux enfants de Houston, au Texas, qui a élevé ses enfants dans un quartier blanc et le ferait à nouveau.
«Il n'y a aucun endroit en Amérique où une personne noire peut vivre et ne pas être soumise au racisme, qu'il soit implicite, systématique ou direct. Je ne pense donc pas que les déplacer dans une zone blanche les expose à un plus grand risque de haine de soi ou d'ostracisme », déclare Fuller. «Je pense également que la communauté noire ne doit pas nécessairement être un lieu physique réel. Cela peut être les idées, les besoins, les peurs et les solutions partagés pour notre peuple. »
Fuller a peut-être raison. UNE étude récente ont constaté que même lorsque les garçons noirs sont nés dans des circonstances économiques favorables, ils ne restent souvent pas dans cette catégorie pour le reste de leur vie. Les enfants noirs nés de parents dans la tranche de revenu inférieure n'ont que 2,5% de chances de le quitter, et pour les enfants blancs, c'est 10,6% de chances. Les enfants noirs nés dans le quintile supérieur sont presque aussi susceptibles de tomber dans le quintile inférieur que de rester là où ils sont nés. À l'inverse, les enfants blancs nés dans le quintile supérieur sont près de cinq fois plus susceptibles d'y rester qu'ils ne le sont de tomber dans le dernier quintile. L'étude établit toujours un lien entre la discrimination dans le système de justice pénale et les disparités en matière de logement en tant que principaux moteurs de ce phénomène.
Et puis il y a le catch-22 auquel les parents noirs sont confrontés. Faites d'un quartier blanc un quartier intégré et il est probable qu'il ne le restera pas longtemps. Le sociologue Samuel H. Kye a utilisé les données du recensement de 1990 à 2010 pour examiner les vols blancs dans les banlieues des 150 plus grandes régions métropolitaines des États-Unis. Ce qu'il a découvert, c'est que lorsque les minorités s'installent dans une zone à prédominance blanche, les résidents blancs commencent presque immédiatement à quitter cette zone.
"L'intégration économique résidentielle peut se découpler lentement de l'intégration raciale résidentielle avec les résidents blancs", écrit Kye. « Les stéréotypes et les préjugés peuvent persister, même en dépit des acquis socio-économiques des groupes minoritaires. »
Le meilleur exemple de ce phénomène pourrait être le comté de Prince George, dans le Maryland, où actuellement 65 pour cent de la population est noire et environ 19 pour cent est blanche. Lorsque le comté de Prince George a fait le transition vers une majorité noire entre 1980 et 1990, beaucoup ont attribué l'augmentation massive de 38 à 51 pour cent à la fuite des familles blanches. Actuellement, le revenu familial médian dans ce comté est également d'environ 85 000 $, bien au-dessus la moyenne nationale noire de 38 555 $. Au cours de la dernière décennie, la part des Blancs dans ce comté a chuté d'un maximum de 27 pour cent alors que la valeur des maisons est passée d'une moyenne de 183 000 $ en 2012 à 291 000 $ en août 2018. Pourtant, en même temps, les écoles du comté de Prince George sont remarquablement séparé.
Ce genre de disparité raciale dans les quartiers noirs plus aisés se produit alors que le écart de richesse entre les noirs et les blancs ne fait que s'élargir et de plus en plus de familles noires sont déplacées sans réfléchir de leurs maisons dans des villes noires qui s'embourgeoisent rapidement comme Oakland et Détroit. En termes simples, l'espace pour les familles noires d'élever leurs enfants dans un environnement à prédominance noire se rétrécit, peu importe combien une famille gagne ou où leurs enfants vont à l'école.
Quelque 14 ans après ma première rencontre avec les forces de l'ordre, je pense à la personne qui a appelé les flics sur moi. Je pense à ces flics et à la façon dont même une interaction « domestique » avec la police m'a appris tout ce que j'avais besoin de savoir sur mon quartier.
J'ai appris quelque chose ce jour-là, une leçon avec laquelle je suis aux prises depuis: je suis indésirable dans presque tous les espaces que je peux imaginer.
Ce sont des faits difficiles à comprendre pour un adolescent et je suis sûr que le fait d'être forcé de voir cette vérité a coloré la personne que je suis devenue. Pourtant, je comprends qu'il y a une valeur essentielle à comprendre la permanence de mon statut d'outsider. Même si cela semble parfois performatif dans le contexte d'un monde où les gens qui me ressemblent grandissent en s'inquiétant de bien plus que de la violence parrainée par l'État. C'est tout à fait clair maintenant - à quel point cela concerne peu ma propre histoire, mais le genre de refus de donner du crédit à un récit qui dit que les communautés noires se suffisent à elles-mêmes. Que ces communautés n'ont pas besoin de familles blanches, ou d'intégration, juste d'un peu d'espace et d'aide pour grandir par elles-mêmes.
Je n'ai jamais demandé à mes parents pourquoi nous n'avions pas bougé ou demandé de manière critique qu'ils mettent à nu toute leur logique. Même après avoir été pointé du doigt par la police pour ce qui semblait être la centième fois – même après que mon père a fait irruption au poste de police et a exigé qu'ils me laissent tranquille – je n'ai pas demandé. Je n'y ai pas pensé. J'ai supposé qu'ils savaient ce qu'ils faisaient et qu'ils étaient fermement convaincus qu'ils avaient trouvé le bon endroit pour que je grandisse. Maintenant, je sais que ce n'est pas aussi vrai. Je suis certain qu'ils étaient partagés quant à leur décision. Comment n'auraient-ils pas pu l'être ?
