Comment savoir quand votre enfant est un locuteur tardif et ce que vous pouvez faire

Celui qui a dit que les enfants devaient être vus et non entendus n'était certainement pas le parent d'un enfant dont le discours a été retardé. Parce que traiter avec un locuteur tardif - dans ce cas, un tout-petit qui a une solide compréhension du langage ainsi que des caractéristiques cognitives, sociales, visuelles et auditives typiques développement mais un vocabulaire parlé ou expressif limité — est une expérience stressante pour les parents.

Mais selon Dre Michelle MacRoy-Higgins, ça n'a pas à être. Orthophoniste et co-auteur de Il est temps de parler :Qu'est-ce que vousBesoin de savoir sur le développement de la parole et du langage de votre enfant elle dit que, alors que les locuteurs tardifs demandent de l'attention, un retard de la parole n'est pas toujours préoccupant. «Je ne veux pas que les parents pensent que si leur enfant parle tard, il est condamné parce que c'est très courant», explique MacRoy-Higgins. "En fait, on estime qu'environ 15 pour cent des tout-petits sont des locuteurs tardifs."

MacRoy-Higgins insiste sur le fait que les parents doivent rester vigilants face aux retards de développement du langage, car avec une prise de conscience précoce de neurodiversité vient l'intervention précoce. MacRoy-Higgins a parlé à Paternel sur la compréhension des locuteurs tardifs, quels sont les signes avant-coureurs et comment les bons types d'interventions peuvent aider les enfants de peu de mots à rattraper leurs pairs en pré-maternelle.

Alors, qu'est-ce qu'un causeur tardif exactement ?

Un locuteur tardif est généralement un enfant de deux ans qui dit moins de 50 mots et ne combine pas encore de mots. Le point de comparaison est un enfant moyen de 2 ans qui maîtrise environ 300 mots et commence à les assembler en phrases très courtes comme « Plus de lait » ou « Maman debout ».

Est-ce un problème de génétique ?

Ce que nous savons, c'est que les compétences linguistiques ont tendance à fonctionner dans les familles, donc le locuteur tardif est susceptible d'avoir un autre membre de la famille qui a eu un problème de langue. Nous n'avons pas de gène spécifique mais nous avons observé ces tendances.

Alors le retard de langage est-il un trouble ?

Eh bien, nous essayons toujours de comprendre ce qui se passe. De nombreuses preuves indiquent qu'il s'agit d'un retard de langage, ce qui signifie que ces enfants suivent le chemin de développement typique, mais plus lentement. Certaines recherches montrent qu'il existe des différences chez les locuteurs tardifs en termes de développement du langage, ce qui nous amène à penser qu'il pourrait s'agir d'un trouble.

Ce qui se passe avec les locuteurs tardifs, c'est que plus de la moitié d'entre eux rattrapent généralement leurs pairs. Ils entrent à la maternelle et leurs compétences linguistiques sont dans la moyenne. Chez ces enfants, nous pensons qu'il s'agissait simplement d'un retard, alors que d'autres enfants - environ 25 pour cent des locuteurs tardifs - continuent d'avoir des difficultés avec le langage. Ces enfants sont généralement diagnostiqués, au cours des années préscolaires ou élémentaires, avec des troubles du langage.

Quelles sont les raisons ou les causes courantes de la parole tardive ?

Parler tard est quelque chose qui est commun à de nombreux diagnostics différents. Ceux qui ont une maladie génétique connue comme le syndrome de Down ou avec autisme sont des causeurs tardifs. Mais les enfants qui parlent tard sont ceux qui se développent généralement normalement. En d'autres termes, ils ont des capacités auditives, visuelles, motrices et cognitives typiques. Tout le reste semble aller bien, mais pour une raison quelconque, la langue est un domaine qui prend du retard.

Si un enfant parle tard, cela signifie-t-il qu'il se situe quelque part dans le spectre de l'autisme ?

Non pas forcément. Les enfants autistes sont souvent des locuteurs tardifs, mais tous les locuteurs tardifs ne sont pas autistes. La définition d'un locuteur tardif dont nous parlons ici implique que l'enfant a des compétences cognitives, sociales, visuelles et auditives typiques. Les enfants sur le spectre autistique sont souvent en retard pour dire leurs premiers mots, mais ils ont aussi des problèmes d'engagement social et des retards cognitifs.

Comment diagnostiquer un locuteur tardif ?

En termes de développement, le langage et la cognition sont tellement liés l'un à l'autre que nous devons examiner les compétences cognitives qui sont ne pas liés à leurs compétences linguistiques. Une façon de tester les capacités cognitives d'un bébé, par exemple, est d'examiner ses capacités de résolution de problèmes et compétences de jeu - comment ils peuvent faire des choses comme faire correspondre des images ou assembler des formes pour faire un puzzle. Ces choses ne nécessitent pas vraiment de langage pour dire quoi que ce soit ou écouter le langage, mais ils nous donnent une idée de la capacité d'un enfant à apprendre des choses et à tirer des informations de son environnement. Si leurs compétences cognitives se situent dans la moyenne mais que leur langage est considérablement retardé, cela nous porte à croire que le problème sous-jacent est lié aux compétences linguistiques.

Quels sont les premiers signes indiquant qu'un enfant a des difficultés à parler ?

Ce que nous voulons faire, c'est regarder les bébés quand ils sont vraiment jeunes et rechercher les comportements de langage précoces. Les bébés commencent à babiller – en faisant des sons comme « ba-ba-ba » et « ma-ma-ma » – dès 6 mois, et nous voulons voir cela. Les bébés qui ne babillent pas à 7 ou 8 mois montrent un signe que quelque chose ne se développe peut-être pas de la manière habituelle.

Alors est-ce leur langue? Nous savons que les enfants qui parlent tard montrent un babillage retardé. Nous pouvons l'identifier dès l'âge de 6 mois. Et avant 6 mois, quelque chose qui n'est pas tout à fait du babillage se produit. Nous l'appelons « roucouler ». Ce sont des sons doux ressemblant à des voyelles, « oohs » et « aahs », et nous voulons entendre ces vocalisations prélinguistiques. Ils sont vraiment importants car ils s'entraînent à dire de vrais mots, que les enfants commencent à former entre 9 et 15 mois.

Quand un parent doit-il commencer à s'inquiéter d'un locuteur tardif ?

Donc, aux parents qui demandent quand ils devraient s'inquiéter, je dis toujours entre 9 et 15 mois. C'est à ce moment-là que la plupart des enfants commencent à dire de vrais mots. Si vous avez un enfant qui n'a pas prononcé de mots à cet âge, nous voulons examiner attentivement cet enfant.

Il y a beaucoup d'informations non vérifiées qui circulent sur les locuteurs tardifs. Quelles sont les perceptions erronées ou les mythes courants qui sont tout simplement faux ?

Il y a cette idée fausse qu'un bébé qui ne rampe pas sera un causeur tardif, mais il n'y a aucune preuve scientifique pour étayer cette notion. Certaines personnes pensent aussi que ce n'est pas si grave qu'un enfant parle tard. Ils pensent qu'ils vont rattraper leur retard et aller parfaitement bien. Et s'il est vrai que plus de la moitié des enfants rattrapent leur retard à la maternelle, il est également vrai que si vous suivez les locuteurs tardifs jusqu'à l'adolescence, ce groupe marquera en moyenne en dessous de leurs pairs aux tests de langue et d'alphabétisation - ils entrent dans une fourchette de développement normale, mais ils pourraient ne jamais être aussi bons en langue qu'un pair qui n'a jamais eu de langue retard.

Que doivent faire les parents s'ils soupçonnent que leur enfant est un locuteur tardif ?

Ils devraient d'abord obtenir le audience testé. Vous voulez vous assurer que l'enfant entend correctement. Et vous souhaitez également consulter un orthophoniste ou un thérapeute spécialisé dans le développement du langage et capable de mesurer les compétences linguistiques expressives et réceptives d'un enfant.

Quelles sont les options de traitement post-diagnostic ?

Le traitement impliquerait un orthophoniste travaillant avec un enfant. Idéalement, cela impliquerait de travailler avec toute la famille pour former et enseigner aux parents et aux soignants des stratégies à utiliser à la maison. L'intervention aurait lieu une ou deux fois par semaine, mais les soignants travailleraient avec l'enfant tous les jours.

En plus de votre livre, où les parents peuvent-ils s'adresser pour plus d'informations ?

Pople peut aller au Association américaine de l'orthophonie (ASHA) site Internet. C'est une ressource formidable pour les familles qui veulent en savoir plus sur les troubles de la parole et de l'audition.