Rester à la maison pour la télé est amusant, mais avouons-le: vous et votre partenaire n'allez pas vous épater en partageant une boîte de Cheez-Its sur le canapé. D'un autre côté, lorsque vous passez du temps avec un autre couple, il est excitant de voir votre partenaire s'engager et divertir les autres. Mais les amis en couple peuvent être plus qu'une libération sociale. Ils peuvent également être un aspect important d'un mariage, des sources de soutien et de camaraderie, et un moyen d'évaluer la dynamique de votre relation. Le bon couple, disent les experts, peut réellement améliorer votre mariage.
« Quand les gens voient leur partenaire interagir avec d'autres personnes, cela semble leur donner une nouvelle perspective, comme ‘Regardez, d'autres personnes comme lui, aussi! dit Kathleen Holtz Deal, Ph. D., MSW, professeur émérite à l'école de travail social de l'Université du Maryland, Baltimore, et co-auteur de Deux plus deux: les couples et leur couple. « Lors de la socialisation, les gens sont heureux, ce qui peut les rendre plus attrayants. Vous voyez des choses qui vous rendent plus reconnaissant envers votre partenaire que dans la vie de tous les jours à la maison où vous n'avez pas ces opportunités.
Les amis en couple peuvent également servir de baromètre pour votre propre relation. Dans recherche son livre, Deal et co-auteur Geoffroy Greif, Ph. D, a parlé à plus de 400 hommes et femmes. Ils ont découvert que les sujets disaient qu'ils pouvaient apprendre d'autres couples comme modèles de comportements qu'ils aimaient et n'aimaient pas. Selon Deal, sortir avec d'autres couples a souvent suscité des réflexions et des discussions entre les couples sur leurs propres relations. Exemples inclure des commentaires tels que « Ne faisons jamais ça » et « Wow, avez-vous remarqué que lorsqu'ils ont commencé à être en désaccord sur quelque chose, ils l'ont géré ainsi manière?"
Les auteurs de une autre étude publié en 2014 a révélé que la création d'amitiés de couple peut également être un moyen de raviver des sentiments d'amour passionné dans les relations amoureuses qui ont tendance à s'estomper avec le temps, explique l'auteur principal Keith Welker Ph. D., psychologue social à l'Université du Massachusetts, Boston.
L'amour passionné, note Welker, ne se réfère pas seulement à désir sexuel. "Cela signifie également penser constamment à l'autre personne et simplement être vraiment excité à son sujet", dit-il.
Dans leur deuxième étude, Welker et son équipe ont constaté que la réactivité des partenaires des personnes avait un impact significatif sur les effets de l'interaction avec d'autres couples.
"Un autre facteur pourrait être que cela signifie quelque chose de voir votre partenaire se comporter de manière attentionnée envers vous devant d'autres personnes", dit-il.
Welker et ses collègues ont demandé à environ 150 couples d'interagir les uns avec les autres à travers des exercices de connaissance. Les couples qui ont été amenés à discuter de choses personnelles avec d'autres couples, comme la dernière fois qu'ils ont pleuré ou leur souvenirs les plus embarrassants, ressentaient un amour plus passionné envers leurs partenaires que les couples qui se livraient à de petites activités mondaines parlez.
«Nous avons constaté que le type d'interaction comptait vraiment», déclare Welker. "Les couples jumelés avec d'autres couples pour effectuer des tâches ennuyeuses ensemble n'ont pas signalé d'augmentation de l'amour passionné ou de la satisfaction des relations. Ce sont les sujets émotionnels qui ont créé une interaction vraiment de qualité.
Welker dit que l'effet qu'ils ont noté semble faire écho aux résultats d'une étude de relation bien connue de 1974. Lorsque des chercheuses séduisantes ont approché des sujets masculins sur de hauts ponts suspendus, les sujets ont signalé une attirance plus forte pour les chercheurs que les sujets masculins marchant sur des marches moins excitantes et anxiogènes des ponts. Welker dit que ses recherches, comme l'étude du pont, reflètent probablement une « erreur d'attribution de l'excitation », un concept de la théorie de l'auto-expansion qui décrit comment les gens sont parfois confus au sujet de ce qui est exactement excitant eux. Cela explique pourquoi les personnes en couple peuvent sembler transférer le sentiment d'excitation ou d'excitation de passer du temps avec un autre couple sur leur partenaire.
Ces études pourraient être en partie une réponse à la baisse de la sociabilité des couples, qui a piqué du nez entre 1975 et 2003, selon Alexandra Salomon, Ph. D., professeur à la Northwestern University et auteur de Aimer bravement. Aujourd'hui, les couples américains mariés ont tendance à être beaucoup moins impliqués avec des amis et des parents que les personnes non mariées. Selon Deal, les nouveaux et jeunes parents peuvent être particulièrement seuls.
«Ils ont beaucoup de choses à traverser au cours de cette étape de leur vie, mais ils ont aussi tendance à avoir le moins de temps», dit-elle.
L'un des plus gros obstacles pour les parents à nouer et à maintenir des amitiés avec d'autres couples a tendance à être le temps, convient Greif.
« Nous avons des amis qui sont aussi des couples, mais en tant que parents d'un tout-petit, il est difficile de faire des réunions de couple. parce que cela nécessite une baby-sitter », explique Stacey Bell, chercheuse scientifique à Raleigh, en Caroline du Nord, et mère d'un 2 ans. « Le plus souvent, il sort avec ses amis pendant que je reste à la maison avec notre fille ou vice versa.
Les couples d'amis offrent un certain niveau de sécurité et de responsabilité et ne provoquent pas d'anxiété comme pourraient le faire des amis célibataires, poursuit-elle.
«Nous avons des couples pour jouer à des jeux et s'asseoir et boire sur notre porche, ou pour des barbecues», dit Bell. « Mais les amis célibataires veulent aller au bar et rester dehors tard, ce qui peut entraîner une certaine insécurité si votre partenaire est sorti jusqu'aux petites heures du matin, se faisant marteler pendant que ses amis flirtent tous nuit."
En règle générale, les enfants occupent également plus d'espace cérébral et d'attention qu'auparavant, explique Solomon, qui se souvient avoir été régulièrement entraînée dans les activités du week-end de ses parents lorsqu'elle était enfant.
«Aujourd'hui, cependant, nos week-ends sont vraiment axés sur les enfants», dit-elle. «Ce qui a tendance à remplir ces heures plus souvent maintenant, c'est le temps passé en famille, en particulier pour les familles privilégiées qui emmènent les enfants à des cours de musique, à des jeux et à d'autres activités le week-end. Il y a donc moins de temps pour les couples à passer ensemble ainsi que moins de temps pour être avec d'autres couples.
De plus, dit Solomon, nous attendons beaucoup plus de nos partenaires intimes en termes de besoins relationnels et psychologiques que jamais auparavant. Les rôles de genre sont plus fluides maintenant, donc les couples peuvent établir les règles de leur relation. C'est positif à bien des égards, mais cela peut aussi signifier qu'un partenaire peut mettre un pied à terre lorsqu'il s'agit de sortir avec un couple dont il n'est pas fou. Dans les générations passées, par exemple, un mari ou une femme aurait pu se sentir plus à l'aise d'insister sur une invitation réciproque à dîner.
« Il y a plus d'espace pour que chacun puisse dire ce qu'il veut, mais si les désirs et les besoins de chacun sont sur la table, le nombre de personnes avec qui nous pouvons socialiser peut être très restreint », explique Solomon. « Tout ce qui est social est à gagner maintenant, et tout le monde est trop fatigué pour sortir. »
Donc, étant donné que les amis en couple peuvent être particulièrement difficiles pour les parents, est-ce vraiment un gros problème si vous et votre femme n'en avez pas ?
"Les amis du couple ne peuvent pas rendre une mauvaise relation bonne, mais ils peuvent améliorer une bonne relation", dit Solomon.
Le type de couples qui ont le plus à gagner des amitiés avec d'autres couples sont les types de « partage d'émotions » qui, selon Greif, sont capables de favoriser des relations profondes et satisfaisantes. Mais tous les couples ne sont pas là pour ça. Certaines personnes préfèrent simplement s'amuser et faire une pause dans leur vie compliquée. Greif dit qu'il n'y a rien de mal à cela, alors ne stressez pas s'il n'y a pas de couple chevauchant ou mourant dans votre vie.
"Pour profiter des avantages d'un couple d'amis, il doit y avoir une interaction élevée de révélation de soi, pas seulement passer du temps avec deux corps chaleureux qui se trouvent être en relation l'un avec l'autre", a déclaré Welker. "Les doubles rendez-vous ennuyeux ne semblent pas avoir un grand effet sur la satisfaction relationnelle."
En d'autres termes, s'assurer que vous et votre femme ne vous sentez pas isolés ou sans soutien est plus important que de passer du temps avec d'autres couples, ce qui n'a de sens que s'ils font partie d'un réseau social solide, pas seulement des personnes avec qui vous pouvez passer le temps avec.
« Il peut être particulièrement bénéfique pour les jeunes couples avec des familles de voyager dans le temps et l'espace avec d'autres des gens qui vous voient, qui deviennent témoins et gardiens de vos histoires et se soucient de ce qui vous arrive », Salomon dit. « C’est un élément clé du bien-être. »
