L'histoire suivante a été soumise par un lecteur paternel. Les opinions exprimées dans l'histoire ne reflètent pas les opinions de Fatherly en tant que publication. Le fait que nous imprimions l'histoire reflète cependant la conviction qu'il s'agit d'une lecture intéressante et utile.
Tôt un matin de 2040, je serai tiré de mon sommeil par un bélier à ma porte. Une douzaine d'agents du FBI vont me faire sortir du lit.
« Quelle est la charge? » je vais exiger.
"Crimes contre l'enfance."
Je ne serai pas le seul accusé. Au procès, mes collègues et moi nous blottirons à la vue de nos anciens élèves, nos futurs accusateurs. Sophie Mark, la langue rapide, poursuivra.
« Où étiez-vous le soir d'Halloween 2018? » elle demandera.
"Sortir des bonbons ou un sort avec mes enfants."
« Nous ne l'étions pas. Nous faisions nos devoirs.
Les yeux du jury me pinceront de mépris. Des devoirs pour Halloween? Comment avons-nous osé !
Pourquoi donnons-nous autant de devoirs? Nous le faisons, parfois, inconsciemment. Nous le faisons sans vérifier le calendrier, sans estimer le temps qu'il faudra à nos missions, sans remettre en cause le but de nos tâches. Nous le faisons par peur - que leurs résultats aux tests soient trop bas, nos emplois précaires. Et nous le faisons sans nous souvenir de ce que c'était quand nous avions leur âge, de rentrer à la maison après une longue journée d'école et de profiter de quelques heures de liberté pour jouer, ouvrir un livre, ouvrir nos esprits.
Je me demande si Jeff Bezos faisait trois heures de devoirs par nuit. Ou Bill Gates, Beyoncé ou J.K. Rowling. J'ai lu que M. Bezos était dans son garage après l'école, inventant des fours solaires et faisant des farces à ses frères et sœurs. Beyoncé gagnait des concours de talents. M. Gates, je peux supposer, regardait une machine à écrire et pensait, il doit y avoir une meilleure façon. Et Mme Rowling, nous pouvons en être sûrs, lisait pour le plaisir.
Doit-on abolir complètement les devoirs? Un district scolaire de New York (Long Beach) prévoit cet automne. Au lieu des devoirs traditionnels, les élèves du primaire seront invités à WRaP (« Wonder », « Read » et « Play »). D'autres districts doubleront leur conviction que les devoirs, même à un âge précoce, aident les élèves à gérer leur le temps et leurs tâches pour qu'ils soient prêts pour le collège, puis prêts pour le lycée, puis prêts pour Université. Et de nombreuses écoles privées continueront à donner de lourdes charges de devoirs pour justifier leurs lourds frais de scolarité.
Comment les enfants WRaP utiliseront-ils leur don de temps? Certains peuvent se diffuser et se perdre dans l'oubli. D'autres retrouveront des passions négligées. La plupart s'ennuieront au début. Et c'est une bonne chose. Un esprit oisif est aussi l'atelier de l'innovateur.
Selon le psychologue Edward Deci de l'Université de Rochester, l'autonomie est l'un des facteurs les plus importants pour motiver les enfants. Donnez-leur du temps libre et la liberté de choisir comment le dépenser, et ils vous surprendront par tout ce qu'ils veulent apprendre.
Les politiciens et les directeurs d'école sont friands du slogan « responsabilité ». Nous serons tenus responsables des progrès de nos élèves à l'école, préviennent-ils. Mais qu'en est-il de leurs progrès hors de l'école? Qui sera tenu responsable de leur enfance perdue ou de la créativité en sourdine de notre avenir main-d'œuvre, une nation de candidats épuisés dont la motivation a été ensevelie sous une avalanche de devoirs?
Tôt un matin de 2040, j'espère être réveillé par un coup à la porte. Je veux retrouver une de mes anciennes élèves de l'autre côté, venez me montrer un exemplaire d'un livre qu'elle a publié, une médaille d'or qu'il a remportée, ou la première page de mon propre journal avec le titre, MARK ELECTED IN A GLISSEMENT DE TERRAIN; LE 51E PRESIDENT DE LA NATION EST LE PLUS JEUNE.
Dans l'école où j'enseigne, notre devise n'est pas de faire mes devoirs, donc je le suis. C'est, je pense, donc je suis. En cette ère de durée de vie plus longue et d'enfance plus courte, peut-être que ce devrait être je pense, et je joue, et je découvre, et je rêve; donc je suis.
Steven B. Frank enseigne l'anglais au Lycée Français de Los Angeles. Il est l'auteur deRecours collectif(Houghton-Mifflin Harcourt, 2018), un roman de niveau intermédiaire sur les enfants qui poursuivent en justice pour que leurs devoirs soient déclarés inconstitutionnels.
