La série mondiale des petites ligues est l'une des grandes traditions du baseball, permettant aux enfants du monde entier de se réunir pour concourir et célébrer le sport qu'ils aiment tant. Et pour la première fois, les pros entrent dans l'action. Ce dimanche, les Pirates et les Cardinals joueront dans le premier classique de la MLB Little League au Historic Bowman Field récemment rénové à Williamsport, en Pennsylvanie. Le jeu marque le premier de ce qui, espérons-le, deviendra une tradition annuelle qui fusionne des joueurs de baseball professionnels avec des enfants qui rêvent de jouer un jour dans les grandes ligues. Voici les sept raisons pour lesquelles vous ne voulez pas manquer la MLB Little League Classic.
Champ d'archer
Le deuxième plus ancien stade de baseball des ligues mineures ouvert pour la première fois en 1926. Cette année, la Major League Baseball a investi des millions de dollars pour la rénovation, faisant entrer le terrain historique dans le 21e siècle. Bowman Field peut accueillir moins de 3 000 personnes, ce qui signifie que n'importe quel siège de la maison offrira une expérience intime.
L'histoire
Compte tenu de l'histoire de Bowman Field, il n'est pas surprenant que plus que quelques légendes du baseball y ont joué, notamment les membres du Temple de la renommée Nolan Ryan, Bill Mazeroski, Jim Rice et Jim Bunning. Bowman Field a également été le site de plusieurs tournées de barnstorming, où les stars de la MLB du jour jouaient des matchs d'exhibition pour les foules locales. Babe Ruth y a joué plusieurs matchs et son ballon de home run est toujours exposé au World of Little League: Peter J. Musée McGovern et magasin officiel.
L'auditoire
En raison du faible nombre de sièges, la plupart de la foule sera composée d'équipes participant actuellement à la Série mondiale des petites ligues. Regarder leurs héros jouer de près épatera probablement n'importe quel enfant et il ne fait aucun doute que 2 500 joueurs de baseball en herbe feront l'une des meilleures foules de tous les temps. Les casquettes de rallye sont à peu près une garantie.
La rivalité
Les pirates et les cardinaux sont tous les deux en difficulté cette année, mais tout se passe par la fenêtre chaque fois que deux rivaux de division s'affrontent. Indépendamment des records ou des succès récents, les deux équipes joueront aussi fort que possible pour obtenir le droit de se vanter jusqu'à la prochaine fois qu'elles s'affronteront. De plus, il s'agit du rare match de division joué sur un site neutre, donc le vainqueur obtient essentiellement un deuxième stade à domicile.
Anciens de la Petite Ligue
Les Little Leaguers sont susceptibles de perdre la tête une fois qu'ils découvriront que plusieurs joueurs des deux équipes ont fait leurs débuts au baseball en jouant en petite ligue. Les joueurs des Cardinals Randal Grichuk, Lance Lynn et Kolten Wong ont même joué dans les Little League World Series.
Les annonceurs
Le jeu, diffusé sur ESPN à 19h. EST, sera appelé en direct par Jessica Mendoza et Aaron Boone. Mendoza est une légende du softball, jouant professionnellement pendant plusieurs années et aidant les États-Unis à remporter une médaille d'or en 2004. Boone est devenu l'une des voix incontournables des commentaires sur le baseball, mais on se souviendra toujours de lui pour son coup de circuit mythique pour les Yankees dans l'ALCS 2003. Inutile de dire que ces deux-là vont l'apporter.
L'amour du jeu
Little League, c'est le baseball dans sa forme la plus innocente. Lorsque ces pros sont placés dans cet environnement, il est probable que beaucoup d'entre eux se souviendront, espérons-le, de la façon dont ils sont tombés amoureux pour la première fois du passe-temps américain et montreront une joie sans entrave. Tout enfant obsédé par le baseball voudra voir les professionnels de cet environnement, jouer le jeu qu'ils aiment sans prétention.
