Les décès de nourrissons dus à Syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) ont atteint une moyenne annuelle d'environ 3 500 par an selon un rapport des Centers for Disease Control. Bien que ce nombre de morts représente une diminution spectaculaire par rapport aux totaux annuels de mortalité des années 1990, le CDC sonne l'alarme parce que le taux auquel le nombre total de décès par SMSN diminue a ralenti malgré le fait cette plus peut être fait pour prévenir les décès dus aux SMSN.
La diminution des décès dus aux SMSN est largement attribuée à une campagne d'information publique lancée dans les années 1990. Appelée la campagne « Retour au sommeil », la campagne d'information a aidé les parents à comprendre les pratiques de sommeil sécuritaires, notamment en faisant dormir les nourrissons sur le dos et enlever la literie douce des berceaux.
Cependant, malgré les progrès accomplis dans la lutte contre les PEID, le Rapports du CDC qu'il y a un nombre surprenant de parents qui continuent de mettre leurs bébés en danger. L'agence note que 22% des mères déclarent ne pas endormir leur enfant sur le dos. Un autre 39 pour cent déclarent utiliser une literie douce dans les berceaux. Ces chiffres mettent en évidence le fait que près de la moitié des soignants américains n'ont pas reçu les informations correctes sur le sommeil de leurs prestataires de soins de santé ou ne les ont pas traitées.
L'American Academy of Pediatrics a des recommandations claires sur la façon dont les parents peuvent réduire le risque de SMSN. Il s'agit notamment d'endormir un bébé sur le dos, sur un matelas ferme recouvert d'un drap appris. De plus, l'AAP recommande que les bébés dorment dans la chambre d'un parent pendant au moins les six premiers mois et suggère d'utiliser un ventilateur dans la pièce où l'enfant dort.
