मैं अपने 7 साल के बेटे से पूछने के लिए झुक गया उसका पनीर स्टिक खाओ. मुझे उसके करीब जाना था ताकि वह मुझे अपने शोरगुल पर सुन सके स्कूल का जिम/लंचरूम. उन्होंने पनीर से मुक्त कुछ तार खींचे, उन्हें अपने मुंह में जगह के एक तरफ जाम कर दिया जहां उसके सामने के दांत एक बार जहां। उसने चबाया। फिर उसने मुझे अपने मीठे झुर्रीदार चेहरे से देखा और मुझे बताया, वास्तव में, मेरी सांस "कुत्ते के मल की तरह" गंध कर रही थी।
शुक्रवार का दिन था और मैं अपने बेटे और उसके भाई के साथ सप्ताह के अधिकांश समय स्कूल के दोपहर के भोजन के दौरान शामिल हो रहा था। नवीनता समाप्त हो चुकी थी। लेकिन मैं वास्तव में परेशान नहीं था। उनकी टिप्पणी कुंद थी (और सच भी हो सकती थी), लेकिन कम से कम मेरे बेटे द्वारा कार्यदिवस के बीच में मेरा अपमान किया जा रहा था। कुछ पिताओं को वह विशिष्ट आनंद कभी नहीं मिला। और यहां तक कि जब मैं उसकी मेज से मुड़कर आत्म-जागरूक रूप से उसके दावे की पुष्टि करने लगा, तो मुझे बहुत अच्छा लगा। स्कूल में अपने बच्चों के साथ दोपहर का भोजन करने से, मुझे एक ऐसी दुनिया के बारे में बहुमूल्य जानकारी मिली, जिसमें कई माता-पिता कभी नहीं जाते।
मुझे पता चला कि साल की शुरुआत में स्कूल की पाठ्यचर्या की रात के दौरान दोपहर के भोजन में मेरा स्वागत किया गया था। मैंने और मेरी पत्नी ने अभी-अभी लड़कों को एक स्थानीय K-8 कैथोलिक स्कूल में और मेरे बेटे की दूसरी कक्षा में दाखिला लिया था शिक्षक बिल्कुल स्पष्ट थे कि माता-पिता को दोपहर के भोजन के दौरान बच्चों पर नज़र रखने में मदद करने की आवश्यकता थी और अवकाश यह मेरे बच्चों को देखने के लिए एक अच्छे अवसर की तरह लग रहा था, जिन्हें मैं गर्मियों के बाद याद कर रहा था। क्योंकि मैं घर से काम करता हूं और स्कूल के करीब रहता हूं, इसलिए दोपहर के भोजन के लिए अपने लड़कों के साथ शामिल होना कोई परेशानी नहीं थी। मैं इसके बारे में उत्साहित था - क्योंकि मैं दिनचर्या से लगभग किसी भी तरह का विचलन होगा।
अगले सोमवार को 11:45 बजे, मैंने स्कूल कार्यालय में साइन इन किया और मुझे एक आगंतुक बैज दिया गया। सचिव ने मुझे शामिल होने के लिए धन्यवाद दिया और मुझे जिम भेजा, जिसमें दीवारों में फोल्ड-डाउन मर्फी-टेबल हैं जो अंतरिक्ष को लंच रूम में बदल देते हैं। मैं बगल की रसोई में चला गया और मज़ाकिया लेकिन व्यस्त लंच महिला द्वारा काम पर रखा गया। वह खुश थी कि मैंने इसमें शामिल होने का फैसला किया। मैंने कुछ पिघले हुए रसों को पंक्तिबद्ध किया। मुझे उपयोगी लगा।
"मैं दोपहर के भोजन के दौरान क्या करूँ?" मैंने पूछ लिया।
"बस टेबल से बाहर हो जाओ। छोटे बच्चों को चीजों को खोलने में मदद की आवश्यकता हो सकती है, लेकिन ज्यादातर उन्हें इधर-उधर भागने से रोकने की कोशिश करते हैं, ”लंच लेडी ने कहा। काफी आसान।
एक क्षण बाद, जिम का दरवाजा खोला गया और किंडरगार्टन क्लास अंदर चली गई।
"पोप्पा, तुम यहाँ क्या कर रहे हो?" मेरे छोटे बेटे ने संदेह से पूछा। मैंने अपने कैमियो को सरप्राइज देने का फैसला किया था।
"मैं यहाँ तुम्हारे साथ दोपहर का भोजन करने के लिए हूँ," मैंने कहा। वह मुस्कुराया और अपने दोस्तों के साथ लंचबॉक्स लेकर चला गया।
क्षण भर बाद दूसरी कक्षा की कक्षा में तेजी आई। मुझे अपने 7 साल के बच्चे से वही सवाल मिला जिसने मेरे पैरों को गले लगाया और जाने से मना कर दिया। मैं उसकी मेज पर चढ़ गया, आधा उसे ले गया और उसके लंचबॉक्स के साथ उसे नीचे कर दिया।
"ठीक है," मैंने कहा। आपको दोपहर का खाना खाना है और मुझे दूसरे बच्चों की मदद करनी है। और मैंने किया। टेबल के बीच हाथ ऊपर उठ गए और मैं खुले थर्मोसेस को घुमाने और जूस के बक्सों में स्ट्रॉ डालने का काम करने चला गया। मैंने अपने जीवन में इतना मजबूत कभी महसूस नहीं किया था।
मेरे लड़कों के एक जोड़े के अचानक हमले के बाद, वे मेरे बारे में भूल गए और अपने व्यवसाय के बारे में जाने लगे। 7 साल के बच्चे ने चुपचाप खाया, अपने साथियों के साथ ज्यादा बातचीत नहीं की। वह अलग-थलग नहीं लग रहा था, बस शांत। दूसरी ओर, मेरा 5 साल का बच्चा अपने साथियों के साथ खेलता और मज़ाक करता था। वह चालक दल का हिस्सा था। यह समझ में आया कि भाई अलग व्यवहार करेंगे, लेकिन जंगली में व्यवहार देखना दिलचस्प था। मैं एक प्रकृतिवादी की तरह महसूस कर रहा था जो अपने परिवार को देख रहा था।
मैं स्पष्ट रूप से बच्चों को लाइन में रखने में मदद करने के लिए बहुत अच्छा काम नहीं कर रहा था। प्रत्येक मेज गर्मी के ऊपर रखे पानी के बर्तन की तरह थी। दोपहर के भोजन की शुरुआत में, वे शांत और शांत थे, लेकिन जैसे-जैसे मिनट आगे बढ़े और खाना खत्म हो गया, बच्चे हलचल करने लगे। इससे पहले कि मैं कुछ समझ पाता, वे अपनी मेजों से दूर उबल रहे थे।
अचानक सिद्धांत पूरे जिम में घूम रहा था, उसका चेहरा दृढ़ संकल्प और हताशा के रूप में सेट हो गया। उसने ताली बजाई और बच्चों ने ताली बजाकर जवाब दिया।
"भगवान अच्छे हैं!" उसने जोर से कहा।
"पुरे समय!" बच्चों ने उत्तर दिया।
"पुरे समय!" वह गूँज उठी।
"भगवान अच्छे हैं!" बच्चों ने उत्तर दिया।
सन्नाटा छा गया और प्रिंसिपल ने बच्चों को उनके दोपहर के भोजन के व्यवहार के लिए ज़ोर से डांटने से पहले नीचे देखा। मुझे डांट भी लग रही थी। आखिरकार, मुझे चीजों को क्रम में रखने में मदद करनी चाहिए थी। मैं असफल रहा। अचानक मुझे स्कूल के इन पलों का खौफ याद आ गया। मेरा पेट अनैच्छिक रूप से मुड़ गया।
फिर भी, मैं अगले दिन वापस आया, जो स्कूल में सभी को आश्चर्यचकित और खुश करने वाला लग रहा था। एक अच्छा पिता बनना आसान है, यह पता चला है। आपको बस दिखाना है। कोई बात नहीं कि माँ हर समय दिखाई देती हैं और उन्हें उतनी प्रशंसा नहीं मिलती।
मैं ऐसी ही एक माँ के पास खड़ा था - एक साथी लंच-वॉचर - और कबूल किया कि बच्चों को पिछले दिन चिल्लाया गया था। उसने मेरी तरफ देखा और हंस पड़ी। "वे हमेशा दोपहर के भोजन के दौरान चिल्लाते हैं," उसने कहा।
दोपहर के भोजन के बाद खेल के मैदान में मैंने अपने लड़कों को देखा। सबसे छोटा खेला चेस चिल्लाया, दौड़ा और अपने दोस्तों के साथ खेला। खेल के मैदान के एक कोने में अपने दम पर चलने वाला सबसे पुराना, अपने ही दिमाग में एक खेल में हार गया। मैंने उससे पूछा कि वह अपनी उम्र के दूसरे बच्चों के साथ क्यों नहीं खेल रहा है।
"वे मेरे खेल नहीं खेलना चाहते," उन्होंने कहा। और जब मैंने पूछा कि वह अपने खेल क्यों नहीं खेलता है तो उसने जवाब दिया, "मुझे खेल खेलना पसंद नहीं है," फिर से अपने आप घूमने से पहले। मेरे सबसे बड़े बेटे के जीवन के इस हिस्से को देखना गहरा और दर्दनाक दोनों था। मुझे पता था कि वह अपनी दुनिया में गायब होना पसंद करता है, लेकिन मैंने उसे इतने अकेले देखने की उम्मीद नहीं की थी। और, इससे भी बदतर, मेरे पास कोई समाधान नहीं था। लेकिन कम से कम अब तो मैं उनके जीवन के इन छिपे हुए पलों के बारे में जानता था।
दैनिक लंच शुक्रवार तक उसी तरह से आगे बढ़े। यह महीने का तीसरा शुक्रवार था, विशेष रूप से शामिल होने के लिए डैड्स के लिए आरक्षित लंच। पिता पिज्जा परोसते थे और अपने बच्चों के साथ घूमते थे।
जैसे ही पिताजी ने छल किया, मुझे एक बूढ़ा हाथ लग रहा था। लंच करने वाली महिला मेरा पहला नाम जानती थी और उसने खुशी-खुशी मेरा स्वागत किया। क्या वह ईर्ष्या दूसरे पिता की आँखों में थी? ईर्ष्या, या भगवान न करे, चिंता?
बच्चों के आने का इंतजार करते हुए हमने छोटी-छोटी बातें रोक दीं। और जब उन्होंने किया, तो दोपहर का भोजन सामान्य रूप से आगे बढ़ा। सिद्धांत से कोई भी वास्तव में चिल्लाया नहीं गया। मेरे बेटे ने मुझे बताया कि मेरी सांसों से कुत्ते के मल की तरह गंध आ रही थी और फिर हम अवकाश, पिताजी और सभी के लिए बाहर गए।
यह तब था, मुझे एहसास हुआ, मेरे बड़े बेटे की तरह, मैं अपने सिर में रहने के लिए दूर चला गया था। जबकि अन्य पिता छाया में समूहित हो गए, मैं भटक गया। मेरा बेटा, मुझे एहसास हुआ, इसके द्वारा ईमानदारी से आता है। अगर मैं स्कूल नहीं जाता तो यह एक अंतर्दृष्टि थी जो मेरे पास नहीं होती। मुझे उसे उस जगह देखना था और मुझे खुद को भी देखना था।
सप्ताह के अंत में, मैं अपने बच्चों के साथ अधिक जुड़ाव महसूस कर रहा था। और मैं स्कूल से कहीं अधिक जुड़ाव महसूस कर रहा था। मैं उनके सहपाठियों के बारे में सीख रहा था। मैं छिपी हुई गतिशीलता देख रहा था जिसके बारे में मैं कभी नहीं जान सकता था। मेरे पास ऐसे चेहरे थे जिन्हें मैं नाम दे सकता था और व्यवहार देखा जो मुझे संदर्भ दे सकता था क्योंकि मैंने अपने बच्चों के साथ रात के खाने में बात की थी। यह एक उपहार था।
दुख की बात है कि मुझे पता है कि मैं भाग्यशाली लोगों में से एक हूं। मैं जब चाहूं यह कर सकता हूं और इसे बार-बार करने की योजना बना रहा हूं। मुझे यकीन नहीं है कि इस सप्ताह के मेनू में क्या है, लेकिन मुझे पता है कि मुझे अपने लड़कों से गले मिलना होगा। मैं उन्हें उनके अपने तरीके से खेलते हुए देख पाऊंगा और इससे सीखूंगा। मैं तब तक रुकूंगा जब तक वे मुझे जाने के लिए नहीं कहेंगे। मैं टिक-टैक लाऊंगा।
