अमेरिका में 41,000 से अधिक चीनी रेस्तरां हैं। और जबकि बहुत से लोग चीनी भोजन पसंद करते हैं, वे वास्तव में इसे क्रिसमस के दिन पसंद करते हैं। वास्तव में, वितरण सेवा GrubHub की रिपोर्ट है कि चीनी भोजन अकेले 25 दिसंबर को पूरे वर्ष में किसी भी अन्य दिन की तुलना में 152 प्रतिशत अधिक लोकप्रिय है। ऐसा इसलिए है, क्योंकि अमेरिकियों का एक बड़ा हिस्सा घर पर जश्न मना रहा है, वहीं अन्य भूखे नागरिक खुले रेस्तरां की तलाश में हैं।
क्रिस्टी चांग लगभग 27 वर्षों से इंडियाना के इवांसविले में चीनी रेस्तरां मालिकों का एक बच्चा है। चांग, जो अब सैन फ़्रांसिस्को क्षेत्र में पढ़ाती है, ने अपना बहुत सारा बचपन स्टोर में और उसके आसपास बिताया, जो 4 जुलाई, नए साल के दिन, और को छोड़कर साल के लगभग हर दिन खुला रहता था धन्यवाद। यहां, वह इस बारे में बात करती है कि कैसे उसने अपने अपरंपरागत इन-रेस्तरां की छुट्टी से प्यार करना सीखा - और क्यों परिवार के साथ रहना क्रिसमस ट्री से ज्यादा महत्वपूर्ण है।
मैं इवांसविले, इंडियाना में पला-बढ़ा हूं। मेरे जाने के बाद तक मुझे एहसास नहीं हुआ महाविद्यालय और जब मैंने उस शहर को छोड़ दिया, तो आज मैं जो हूं उस पर इसका कितना प्रभाव पड़ा। जिस तरह से मैं दुनिया को देखता हूं वह पूरी तरह से एशियाई-अमेरिकी होने के कारण मुख्य रूप से सफेद नहीं था
मेरे पास वास्तव में बहुत कम होने की यादें हैं और मैं रेस्तरां में काम करने के लिए पर्याप्त बूढ़ा नहीं था। मेरे माता-पिता मुझे और मेरे भाई, जो तीन साल बड़ा है, बैक ऑफिस में। यह वास्तव में एक कार्यालय नहीं था - यह सभी सोया सॉस और चावल और गैर-नाशयोग्य सामान के लिए भंडारण स्थान था। कंप्यूटर नहीं थे। कागजी कार्रवाई थी। एक स्टेपलर, क्योंकि मुझे याद है कि मैंने अपना अंगूठा बांध लिया था और बहुत रो रहा था और मेरा भाई बाहर निकल रहा था। हमारी देखभाल करने वाला कोई नहीं था क्योंकि मेरे माता-पिता सबसे आगे थे।
जैसा कि आप शायद जानते हैं, संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश चीनी रेस्तरां में, कुछ चीनी लोग वास्तव में खाना पका रहे हैं, लेकिन बहुत सारे मैक्सिकन और लैटिन अमेरिकी अप्रवासी हैं। कल्पना कीजिए: इन दोस्तों का एक समूह जो अंग्रेजी या चीनी नहीं बोलते हैं, छोटे बच्चों की मदद करने की कोशिश कर रहे हैं जिन्होंने अपनी उंगलियों को स्टेपल किया है और हर जगह उनका खून बह रहा है।
हम चावल में खेलेंगे। हम सारे चावल में हाथ डालते थे, और चावल की बाल्टियों में खेलते थे। बेशक, हम वाकई बड़ी मुसीबत में पड़ जाएंगे। मुझे वह संपूर्ण संवेदी अनुभव याद है: उस भंडारण कक्ष में सभी गंध, मेरे भाई ने मुझे वॉक-इन फ्रीजर में बंद कर दिया।
27 वर्षों के लिए उनके पास रेस्तरां का स्वामित्व था, मेरे माता-पिता द्वारा बंद किए गए एकमात्र दिन यादृच्छिक छुट्टियां थीं: 4 जुलाई, धन्यवाद, और नए साल का दिन। साल में सिर्फ तीन दिन। मुझे याद है कि मेरे पिताजी हर दिन 10 बजे से 11 बजे तक काम करते थे इसलिए मैंने उन्हें मुश्किल से देखा। मेरी माँ भी हर दिन सबसे ज्यादा काम करती थीं, लेकिन कम घंटे।
इससे पहले कि मैं काम करना शुरू करूं, मुझे याद है - और मैं लगभग हर छुट्टियों के मौसम में इस बारे में सोचता हूं - मुझे याद है कि मैं अपने सोफे पर बैठकर विज्ञापनों को देख रहा था उन घटिया डायपर विज्ञापनों या उन बेवकूफ Kay Jewellers हीरे की अंगूठी विज्ञापनों के बारे में, छुट्टियों के लिए घर पर रहना और साझा करना कितना प्यारा है भोजन। क्रिसमस ट्री और बर्फ गिरना। वह सब बेवकूफी भरा व्यावसायिक सामान। मुझे लगता है: लेकिन ऐसा नहीं है कि मेरा घर कैसा दिखता है, और यह क्रिसमस जैसा नहीं लगता है। हम कभी-कभी चर्च जाते थे और हम उपहारों का आदान-प्रदान करते थे लेकिन मैंने सोचा: यह बकवास है। यह क्रिसमस नहीं है।
मुझे याद है कि मैं खिड़की से बाहर देख रहा था, और मैं आग के आसपास बैठे और शराब पीते हुए अन्य परिवारों के सिल्हूट देख सकता था गर्म कोको और सभी क्रिसमस पेड़ों को उनकी खिड़कियों में देखकर और वास्तव में, वास्तव में दुखी होना कि वह मेरा नहीं था क्रिसमस। जब मैं छोटा था तब मुझे अकेलापन महसूस होता था। खासकर उन छुट्टियों में। अब पीछे मुड़कर देखें तो ऐसा लगता है, टीटोपी बहुत गड़बड़ है। साथ ही, मैं अकेला महसूस कर रहा था क्योंकि मेरा भाई बड़ा था। मैं यह जानने के लिए काफी बूढ़ा हो गया था कि सांता नहीं आ रहा है। लेकिन मुझे लगता है कि मेरा बस यही अजीब हिस्सा था जो ऐसा था, बेशक सांता क्लॉज़ नहीं आएंगे, उन्हें यह भी नहीं पता कि मेरे घर में क्रिसमस है क्योंकि हमने क्रिसमस ट्री नहीं लगाया था। यहां कोई नहीं है, कोई गा नहीं रहा है। मुझे याद है कि मैं पियानो पर अकेले क्रिसमस कैरोल बजाता हूं, खुद गाता हूं।
एक बार जब मैंने काम करना शुरू किया, जब मैं 12 या 13 साल का था, इसने मेरे जश्न मनाने के तरीके को पूरी तरह से बदल दिया। इसने मुझे छुट्टी को और अधिक पसंद किया। यह मेरा एक संयोजन था जो यह महसूस करने के लिए काफी पुराना था कि यह ठीक है कि अलग-अलग लोग अलग-अलग तरीकों से चीजों का जश्न मनाते हैं और यह ठीक है कि आपका परिवार अलग है। यह सब एक साथ पंक्तिबद्ध है, बस उसी तरह परिपक्व होता है।
मुझे याद है कि परिवार आते थे और कहते थे, "हे भगवान, खुले रहने के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद।" यह एक सुपर प्रोटेस्टेंट श्वेत समुदाय है। शायद कुछ थे यहूदी परिवार. बहुत से लोगों ने धरना प्रदर्शन किया। उनके पास अस्पताल में परिवार होंगे या घर पर कोई बीमार सदस्य होगा। उनके पास समय नहीं था या वे खाना नहीं बना सकते थे और वे वास्तव में आभारी थे।
क्रिसमस वास्तव में था सबसे व्यस्त दिन पूरे वर्ष की। मुझे तब एहसास होने लगा था कि अपने परिवार के साथ रहना कितना अच्छा होता है। यह वास्तव में, वास्तव में उनके साथ जश्न मनाने के लिए विशेष था, भले ही यह पूरी तरह से पारंपरिक तरीके से नहीं था। सबसे व्यस्त दिन होने के कारण हम एक दूसरे से बात भी नहीं कर सकते थे। हम मुश्किल से एक दूसरे को देख पाते थे। हर कोई इधर-उधर भाग रहा है, और दिन की शुरुआत में, हमारे पास दरवाजे के बाहर बड़ी-बड़ी लाइनें होंगी। एक साल, बर्फबारी हो रही थी और हम दरवाजा बंद नहीं कर सके क्योंकि लाइन इतनी लंबी थी। हमारे पास उन शिफ्टों के बीच 30 मिनट का ब्रेक होगा जहां रेस्तरां अभी भी खुला था। मुझे याद है कि मेरी माँ हमें क्रोइसैन और कोल्ड-कट का एक गुच्छा खरीदती थी मांस और पूरा रेस्टोरेंट बारी-बारी से किचन में ब्रेड और चटपटे सैंडविच खा लेता। बारी-बारी से 10 मिनट का खाना खाने और फिर काम पर जाने का समय हो रहा था।
मेरे लिए, अब, वह अब तक का सबसे अच्छा क्रिसमस है। मैं वास्तव में कुकीज़ नहीं खाना चाहता या कैरल गाना नहीं चाहता या जो कुछ भी आप करते हैं। मुझे अब इसमें कोई दिलचस्पी नहीं है। मेरी यादें सुपर थके हुए और थके हुए होने के इन वाकई अद्भुत क्रिस्मस की हैं। मेरा नजरिया पूरी तरह बदल गया।
जब मैं 23 साल का था, मैं तीन साल के लिए चीन चला गया। मैं इसे क्रिसमस के लिए घर नहीं बना सका। मैं अन्य एक्सपैट्स के साथ जश्न मनाऊंगा और हम सुपर ट्रेडिशनल चीजें करेंगे। मुझे याद है कि मैं इससे नफरत करता था। हर कोई थोड़ा उदास था, क्योंकि हर कोई घर से परेशान था, इसलिए उन्होंने ये सभी पारंपरिक चीजें खुद को आराम देने के लिए कीं, लेकिन मुझे सुकून नहीं मिला। मैं ऐसा था, यह वह नहीं है जो मैं चाहता हूं। यह अच्छा नहीं लगता है और यह सही नहीं लगता है। इसने मुझे एहसास कराया, ओह, वाह, मैं वास्तव में इस परंपरा को अपने परिवार में महत्व देता हूं। मुझे वास्तव में यह पसंद है कि हमारे पास यह है। एक साथ समय बिताने का हमारा तरीका एक साथ समय बिताने का हॉलमार्क मूवी तरीका नहीं है। यह सिर्फ हमारे परिवार के लिए अद्वितीय है। मुझे परवाह नहीं है कि हम वास्तव में थके हुए हैं और मुझे परवाह नहीं है कि हमें पूरे दिन काम करना है और थक जाना है और एक दूसरे से बात नहीं करना है क्योंकि कम से कम हमें एक साथ रहना है। वह सबसे अच्छा हिस्सा था।
–जैसा कि लिजी फ्रांसिस को बताया गया है
