"बेटर हाफ" होने की धारणा जितनी व्यापक है उतनी ही समस्याग्रस्त भी है। एक होना रोमांटिक साझेदारी जिसमें एक व्यक्ति दूसरे की पूरी क्षमता तक पहुंचने की क्षमता के लिए ज़िम्मेदार है, यह बताता है कि व्यक्ति अपने बगल में गर्म शरीर के साथ सोए बिना अपने लक्ष्यों को प्रभावी ढंग से प्राप्त नहीं कर सकते हैं। बेहतर आधे की यह परिभाषा एक सह-आश्रित विवाह के लिए एक नुस्खा है - जहां एक साथी अपने रिश्ते के लिए सब कुछ बलिदान करता है, और अंत में परिभाषित होता है।
इसके बजाय, सामाजिक वैज्ञानिक जोड़ों को परस्पर निर्भरता का लक्ष्य रखने के लिए प्रेरित करते हैं, जिसका अर्थ है कि कोई भी अपने लक्ष्यों के लिए दूसरे का आभारी नहीं है, बल्कि दोनों उन्हें हासिल करने में दूसरे की मदद करते हैं। यह एक बहुत ही चकरा देने वाली परिभाषा है और एक कारण यह है कि विशेषज्ञ इसके लिए एक साफ-सुथरा शब्द लेकर आए हैं: माइकलएंजेलो घटना, जिसमें भागीदार शून्य से महानता नहीं बनाते, बल्कि जो पहले से है उसे "मूर्तिकला" देते हैं वहाँ। इस तरह एक साथी आपमें सर्वश्रेष्ठ ला सकता है - कोई त्याग आवश्यक नहीं।
"माइकल एंजेलो ने पत्थर से मूर्तियां बनाईं लेकिन उन्हें लगा कि पत्थर पर अपना दृष्टिकोण नहीं थोपना महत्वपूर्ण है," कहते हैं
माइकल एंजेलो प्रभाव मनोविज्ञान में परस्पर निर्भरता के सिद्धांत से उपजा है, जिसमें कहा गया है कि सभी रिश्ते लागत और लाभ का पारस्परिक आदान-प्रदान हैं। सिद्धांत के अनुसार, सबसे अच्छे रिश्ते अधिक लाभ से जुड़े होते हैं और सबसे खराब रिश्ते पर्याप्त नुकसान के साथ जुड़े होते हैं। जब दोनों पति-पत्नी एक-दूसरे के लिए तुलनीय त्याग करते हैं, तो वे खुद को एकल व्यक्तियों पर कुछ हद तक बढ़त दे देते हैं। शोध से पता चलता है कि जो लोग रिश्ते की संतुष्टि के उच्च स्तर की रिपोर्ट करते हैं, उनके मिलने की संभावना अधिक होती है उनके द्वारा निर्धारित लक्ष्य और अन्य अध्ययनों से संकेत मिलता है कि एक कर्तव्यनिष्ठ जीवनसाथी का होना कैरियर की भविष्यवाणी करता है सफलता।
हालाँकि सतह पर परस्पर निर्भरता काफी हद तक सह-निर्भरता की तरह लगती है, लेकिन दोनों में आवश्यक अंतर हैं। अन्योन्याश्रित रिश्ते संतुलन के माध्यम से व्यक्तिगत विकास को सक्षम बनाते हैं, जबकि कोडपेंडेंट रिश्ते इसकी कमी के कारण इसमें बाधा डालते हैं। उदाहरण के लिए, यदि कोई व्यवसाय शुरू करना चाहता है और वे सह-निर्भर विवाह में हैं, तो संभवतः वे भी ऐसा करेंगे अपने जीवनसाथी की माँगों और अपने रिश्ते में तनाव से थककर उस विचार पर विचार करना तो दूर की बात है इसे निष्पादित करो।
लेकिन एक स्वस्थ, अन्योन्याश्रित रिश्ते में, एक व्यक्ति को इस लक्ष्य को प्राप्त करने में मदद करने के लिए एक त्याग करने वाले जीवनसाथी का समर्थन प्राप्त होगा, और यह उन्हें अपनी क्षमता तक पहुंचने में मदद करने के लिए पारस्परिक होगा। अंतर-निर्भरता मूल रूप से मनोवैज्ञानिक एक अच्छे टीम-साथी होने के बारे में बात करते हैं - जिनकी टीम सबसे अधिक अंक प्राप्त करती है, वे सहायता करने में भी अच्छे होते हैं।
वेल्टफ्रीड का कहना है कि सह-निर्भरता और अन्योन्याश्रितता के बीच का अंतर रिश्ते की संतुष्टि, रिश्ते की पुष्टि और सुरक्षित लगाव पर निर्भर करता है। यदि जोड़े आम तौर पर अपने रिश्तों में खुश हैं और दूसरे के चले जाने से भयभीत नहीं हैं, या खुद एक पैर दरवाजे से बाहर नहीं रखते हैं, तो परस्पर निर्भरता की संभावना अधिक हो जाती है। रिश्तों में सुरक्षा बनने में समय लगता है, जिससे पता चलता है कि दीर्घकालिक रिश्तों में माइकल एंजेलो घटना अधिक शक्तिशाली हो सकती है। फिर भी, चूंकि प्रभाव उन चरों से प्रेरित होता है जो उतार-चढ़ाव वाले होते हैं, जैसे रिश्ते की संतुष्टि और साथी की पुष्टि, इसे बनाए रखने के लिए समय के साथ काम करना पड़ता है।
इसलिए यह कहना इतना आसान नहीं है कि एक अच्छा जीवनसाथी किसी को बेहतर बनाता है। माइकलएंजेलो को सामने लाने के लिए उन्हें जवाब देना होगा।
वेल्टफ्रीड कहते हैं, "स्वस्थ अन्योन्याश्रित संबंधों में, दोनों साझेदार अपनी स्वायत्तता बनाए रखने में सक्षम होते हैं और साथ ही अपनी आकांक्षाओं की देखभाल, समर्थन और पोषण के लिए एक-दूसरे पर निर्भर होते हैं।" "माइकलएंजेलो घटना तब घटित होती है जब साझेदार अपने आदर्श स्व की दिशा में एक दूसरे को प्रभावित करते हैं।"
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