किसी को यह न कहने दें कि पितृत्व महंगा नहीं है।

परंपरागत रूप से पालन-पोषण की शुरुआत एक के रूप में की जाती है पुरस्कृत और शुरू करने के लिए योग्य यात्रा। जैसे ही जोड़ों के बच्चे होते हैं, वे तुरंत मिलने वाले सभी को यह बताना शुरू कर देते हैं कि उन्हें साथ आना चाहिए parenting उनके साथ यात्रा। इससे मिलने वाली खुशी की शपथ लेते हुए, वे भारी धर्मांतरण करते हैं जैसे कि आपके द्वारा लाए गए अतिरिक्त गर्भवती माताओं के लिए अस्पताल ने किसी प्रकार का बोनस दिया हो। शायद इसमें कुछ पुरस्कार कार्यक्रम शामिल हैं। मुझे यकीन नहीं है कि यह वास्तव में क्या है, लेकिन यह विचार कि पालन-पोषण हमेशा फायदेमंद होता है, बकवास है। आपके साथ कुंद होना, न ही यह हमेशा एक योग्य यात्रा की तरह लगता है। बल्कि, यह एक है महंगा सफ़र।

जबकि माता-पिता अक्सर अपने बच्चों के साथ शानदार पलों की तस्वीर चित्रित करते हैं और परम आनंद के बारे में शेखी बघारते हैं कि उनके बीच के बंधन से बाहर निकलते हुए, पालन-पोषण को कई अन्य तरीकों से भी वर्णित किया जा सकता है जो इतने सुंदर नहीं हैं। प्रत्येक पेरेंटिंग उद्धरण के लिए एक जूते में एक चीयरियो होता है, जो आपके डालते ही कुचल जाता है लेकिन आप काम के लिए देर से चल रहे हैं इसलिए आप इसके बारे में भूल जाते हैं। यह तब तक है जब तक आप महसूस नहीं करते कि यह आपके द्वारा उठाए गए हर कदम के साथ टूट रहा है, जो घर पर आपका इंतजार कर रहा है उसकी एक सूक्ष्म याद दिलाता है। यह केवल बाद में है जब आप घड़ी से दूर होते हैं कि चीयरियो, अब पाउडर के रूप में, आपकी स्मृति में वापस आता है क्योंकि यह बाहर निकलता है और कालीन के जंगल में छिप जाता है।

हर सोशल मीडिया पोस्ट के लिए कैप्शन के साथ कि कैसे पेरेंटिंग ने किसी के जीवन को बदल दिया है और वे इस पर विश्वास नहीं कर सकते हैं, इसे दिखाने के लिए दांतों के निशान हैं। आमतौर पर इस तरह के कैप्शन के साथ एक खूबसूरती से संपादित और ठीक से खींची गई तस्वीर जुड़ी होती है। लेकिन आप जो नहीं देखते हैं वह पागल है जो किराने की दुकान में घूम रहा था, केवल गायब था जबड़े उनका साथ देने के लिए थीम सॉन्ग, जबकि उन्होंने अपने शुरुआती गुस्से को आपके कंधे, गर्दन, बाइसेप्स और शरीर के अन्य किसी भी हिस्से पर इस समय उपलब्ध कराया था। आपने सोचा था कि यह एक त्वरित यात्रा होगी। आपको केवल बीन्स की एक कैन, कुछ आटा टॉर्टिला, ग्राउंड बीफ़, कटा हुआ पनीर, लेट्यूस और शायद साथ में जाने के लिए एक म्यू पिकांटे साल्सा की आवश्यकता होती है। टैको रात, यह आसान माना जाता है, है ना? इसके बजाय आपको जो मिला वह इस बात का परीक्षण था कि आपका एपिडर्मिस कितना टिकाऊ है और यह एक रहस्योद्घाटन है कि आपके पास वास्तव में कितना धैर्य नहीं है।

मूर्ख मत बनो, मेरे दोस्त। इंस्टाग्राम के हर मील के पत्थर के लिए, आप जानते हैं कि बच्चा किस जगह पर सजे-धजे कंबल पर लेटा हुआ है भव्य सुलेख के साथ मनमोहक पोशाक, जो आपको आधिकारिक उम्र बताती है, प्राप्त करने के लिए सीमाएँ पार हो गई थीं वहां। आप नहीं जानते थे कि आप कितनी बार लुई आर्मस्ट्रांग के गाने गा सकते हैं, इसकी कोई सीमा है। क्या अद्भुत दुनिया है, क्या तुमने किया? क्या आप जानते थे कि पूरी तरह से पागल होने से पहले आप मिकी माउस क्लबहाउस थीम गीत को केवल एक निश्चित मात्रा में सुन सकते थे? (यह 38.4 गुना है। आप आमतौर पर इसे गाने के बीच में खो देते हैं।) क्या आप जानते हैं कि कोई संकेत था कि कोई चाहता था कि आप उनके लिए कुछ पढ़ें? मुझे या तो पता नहीं था, लेकिन यह वास्तव में उन्हें सीधे एक किताब के कोने से चेहरे पर मार रहा है। यह चाल करता है। नेत्रगोलक के लिए निशाना लगाओ यदि आप सचमुच सचमुच करने का इरादा रखना।

एक महंगा व्यवसाय पालन-पोषण है। जैसे अपने बेटे को अंदर खींचने के लिए बाइक ट्रेलर पर 136 डॉलर खर्च करना। आप दो घंटे बाइक रैक को कार पर सेट करने और फिर ट्रेलर बनाने में बिताते हैं, जबकि वह पूरे समय उसमें चढ़ने की कोशिश कर रहा होता है। आप बाइक, ट्रेलर और बच्चे को कार में लोड करते हैं और पगडंडी के लिए जाते हैं। ज़रूर, सब कुछ सेट करने में अपेक्षा से अधिक समय लगा, लेकिन, हे, आप सड़क पर हैं, लगभग वहाँ। आपने इस अनुभव के लिए लगभग दो साल इंतजार किया है, क्योंकि आपको पता चला है कि आपकी पत्नी गर्भवती थी। अपने बेटे को अपनी बाइक पर खींचने का विचार ऐसा लगता है जैसे उन पुरस्कृत क्षणों में से एक है जिसके बारे में हर कोई बात कर रहा है। आप आ गए हैं। आप पार्क करते हैं और पीछे मुड़कर अपने बेटे को कार की सीट पर बैठे उस अनुभव के बारे में बताते हैं जिसके बारे में उसे पता चलता है कि वह सो रहा है। आप दो घंटे कार में बैठते हैं, अपने फोन को स्क्रॉल करते हुए सोचते हैं कि आपने कोशिश क्यों की। जब वह उठता है तो वह भूखा होता है और आपको पता चलता है कि आप उसके लिए खाने के पाउच नहीं लाए हैं। आप दोनों ग्रम्प्स के एक भयानक मामले के साथ घर जाते हैं।

मुझे गलत मत समझो। छोटी दांतेदार मुस्कान इसके लायक है। एक ऐसे प्राणी से चुम्बन जो आपने स्वयं बनाया है, वे सब कुछ हैं जो उन्हें कहा जाता है। अपने नन्हे-मुन्नों को कसकर गले लगाना एक ऐसा अनुभव है जिसका वर्णन करना कठिन है। लेकिन पालन-पोषण उन मास्टरकार्ड विज्ञापनों की तरह नहीं है जहाँ अंत में सब कुछ अमूल्य है। सब कुछ महंगा है। पालन-पोषण महंगा है। और हां, जब चीजें एक कीमत पर आती हैं, तो आपने जो भुगतान किया है उसके बदले में आपको कुछ मिलता है। लेकिन आप भुगतान करते हैं। इस खेल में पुरस्कार स्वतंत्र रूप से नहीं आते हैं। हालांकि, इस पर मेरी बात सुनें, अगर आपको लगता है कि मैं पितृत्व की तुलना में एक अलग मार्ग सुझा रहा हूं, तो मैं सब कुछ फिर से खर्च करूंगा क्योंकि अंत में आपको वास्तव में आपके पैसे का मूल्य मिलता है। पितृत्व महंगा है, लेकिन यह क्या खरीद है।

ब्लेकनाखून ओहियो से अपनी पत्नी, बेटे और कष्टप्रद बिल्ली के साथ लिखता है। पितृत्व के बारे में उनकी कविता की पुस्तक, WINDEX: एक उम्मीद वाले पिता की कविताएँ, अमेज़न पर उपलब्ध हैं।