वर्ष 2000 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में आधे से अधिक किशोरों ने किसी न किसी प्रकार की ग्रीष्मकालीन नौकरी की। पिछली गर्मियों में यह संख्या घटकर 35 प्रतिशत रह गई थी। प्यू रिसर्च सेंटर के एक नए अध्ययन के अनुसार, की संख्या गर्मियों की छुट्टियों में नौकरी करने वाले किशोरों में नाटकीय रूप से गिरावट आई है पिछले 20 वर्षों में, और यह अपेक्षाकृत सरल कारण प्रदान करता है: नौकरियां बस वहां नहीं हैं। और जब वे हैं, किशोर या तो वे उन्हें नहीं चाहते या बेरोजगार वयस्कों द्वारा उन्हें पीटा जा रहा है।
जून, जुलाई और अगस्त के महीनों के दौरान 16 से 19 वर्ष की आयु के किशोरों के लिए रोजगार-से-जनसंख्या अनुपात को देखकर अध्ययन इस निष्कर्ष पर पहुंचा। आमतौर पर, किशोर रोजगार जुलाई में बढ़ता है, लेकिन देश के सामान्य आर्थिक उतार-चढ़ाव का अनुसरण करता है और शेष वर्ष में प्रवाहित होता है। जब समय अच्छा होता है, तो बहुत से किशोर काम करते हैं। जब समय कठिन होता है, ठीक वैसे ही जैसे वयस्कों के साथ होता है, वे नहीं करते। 1963 में, किशोर रोजगार दर 46 प्रतिशत तक गिर गई। 1978 में, यह 58 प्रतिशत पर पहुंच गया।
आम तौर पर, किशोर रोजगार लगभग हमेशा उन दो प्रतिशत के बीच उतार-चढ़ाव करता है। हालांकि, अध्ययन से पता चलता है कि कम किशोरों के ग्रीष्मकालीन कार्यबल में प्रवेश करने की प्रवृत्ति 90 के दशक की शुरुआत में घटने लगी जब यह दर लगभग 50 प्रतिशत थी। वास्तव में, कुछ अर्थशास्त्रियों का मानना है कि 1991 की मंदी ने पर्याप्त प्रभाव छोड़ा है कि किशोर ग्रीष्मकालीन रोजगार दर कभी भी उस 50 प्रतिशत से अधिक की वसूली करने में सक्षम नहीं थी। 2001 की मंदी के समय तक, संख्या घट रही थी और 2007-2009 की महान मंदी के माध्यम से नीचे की ओर जारी रही। 2010 और 2011 की गर्मियों में किशोर रोजगार अपने निम्नतम बिंदु, 30 प्रतिशत पर पहुंच गया।
अध्ययन से पता चलता है कि जहां मौजूदा बेरोजगारी दर ऐतिहासिक निचले स्तर पर है, वहीं कार्यबल में अकुशल नौकरियों की संख्या में भी कमी आई है। इतना ही नहीं, बल्कि स्कूल जून में बाद में बंद हो रहे हैं (और पहले अगस्त में शुरू हो रहे हैं), और अधिक किशोर भी हैं कॉलेज की तैयारी करने या हाई-स्कूल स्नातक को पूरा करने के लिए इंटर्नशिप या सामुदायिक सेवा करना आवश्यकताएं। काम पाने वाले किशोरों में से कई खाद्य या सेवा उद्योग में कार्यरत हैं - गर्मियों में काम करने वाले किशोरों की संख्या में वृद्धि देखने वाला एकमात्र उद्योग।
खाद्य सेवा में कार्यरत किशोरों की संख्या लगभग 34 प्रतिशत है, और वयस्कों की वास्तव में किशोरों की तुलना में फास्ट फूड में काम करने की अधिक संभावना है इस समय। और यह दूसरा बड़ा मुद्दा है: अधिक वयस्क प्रति घंटा कम-कौशल वाले काम कर रहे हैं जो किशोर करते थे। इस बीच, कई किशोर आज पहले से कहीं अधिक उद्यमशीलता के प्रति जागरूक हैं। पीढ़ी Z के वैश्विक उपभोक्ता अध्ययन के अनुसार एनआरएफ और आईबीएम, 16- से 18 वर्ष के 22 प्रतिशत का कहना है कि वे ऑनलाइन पैसा कमाते हैं और 16 प्रतिशत कहते हैं कि वे अपने लिए काम करते हैं। इसके अलावा, किशोर सामान्य रूप से काम करने में कम रुचि रखते हैं। दस में केवल एक बेरोजगार किशोर वास्तव में नौकरी चाहते हैं।
अंततः, यह बदलते आर्थिक परिदृश्य के लिए उबलता है। ऑटोमेशन के सामने अरबों डॉलर के उद्योगों के वयस्क कर्मचारी अपने भविष्य को लेकर चिंतित हैं। जब किशोरियों को पालने वाले लोगों की पीढ़ी लाभकारी रोजगार पाने के लिए संघर्ष कर रही है, तो उनके बच्चों की किस्मत बेहतर क्यों होगी? अध्ययन में यह भी पाया गया कि किशोर गर्मियों में रोजगार में गिरावट एक वैश्विक प्रवृत्ति है, न कि केवल यू.एस. बाजार तक ही सीमित है। इन सभी कारकों को विकासशील किशोरों के रवैये के साथ जोड़ दें कि बेरोजगार होना स्वचालित रूप से एक बुरी बात नहीं है और यह तथ्य कि वे उतना काम नहीं कर रहे हैं जितना समझ में आता है।
