The MLB sezona 2018. izgleda obećavajuće i za tvrdoglave odrasle i neofitsku djecu. Postoje vruće mlade momčadi poput White Soxa, zabavno strašne momčadi poput Padresa i ludo karizmatični igrači poput Brycea Harpera i Yasiela Puiga. Tu su i višegodišnja rivalstva: Angels protiv Rangersa, Mets protiv Philliesa i svi protiv Yankeesa. Ipak, obožavateljima koji žele prenijeti svoj fandom bilo bi dobro da preispitaju učenje svoje djece da mrze Yankeese. Nedvojbeno najuspješnija momčad u povijesti američkog sporta, Bronx Bombersi dugo su privlačili podsmijeh od otprilike 29 baza obožavatelja. Ali sada su legitimno zabavni. Oni su roadshow. Samo naprijed i navijaj protiv njih, ali učini to uživo jer ima puno lajkova i bit će ih neko vrijeme.
Desetljećima su Yankeesi bili bejzbolsko zlo carstvo, a mrziti ih bilo je jednako zabavno kao navijanje za svoj omiljeni tim. Njihova povijest franšize je sramota bogatstva koja bi čak učinila NBA-ove Lakerse i Celticse ljubomornima. Yankeesi su osvojili 27 naslova prvaka -
Iako bi taj uspjeh trebao biti dovoljan da izazove prezir, Yankeesi nisu bili prezreni samo zato što su pobjednici. Posebno su bili omraženi jer su bili percipirani kao ekipa koja je najspremnija kupiti svoj put iz osrednjosti. Za razliku od većine velikih američkih sportskih liga, Major League Baseball nema ograničenje plaće - liga je nedavno uvela porez na luksuz, ali to nije stvarno smanjio potrošnju - pa su bogati timovi imali priliku iskoristiti timove srednjeg do malog tržišta nudeći svojim najboljim igračima masivne ugovori. Yankeesi su najbogatija momčad i povijesno su igrali tu ulogu. George Steinbrenner, vlasnik Yankeesa od 1973. do njegove smrti 2010., bio je više nego spreman platiti bilo koji skupi ugovor ako je to njegovoj momčadi dalo šansu za pobjedu. Kao rezultat toga, Yankeesi su stalno imali najvišu platnu listu u ligi. Zapravo, imali su to za nevjerojatnih 15 uzastopnih sezona, od 1999. do 2013.
Ove godine, prvi put u više od dva desetljeća, platni spisak Yankeesa nije među prvih pet najviših. Unatoč tome što je potpisao Giancarla Stantona – vlasnika najbogatijeg ugovora u povijesti američkog sporta – kolektivna plaća Yankeesa je pao sve do sedmog. Teško je označiti Yankeese kao privilegirani super-tim kad postoji šest drugih momčadi s skupljim popisima od njihovog.
Također je nemoguće zanemariti činjenicu da Yankeesi ne pobjeđuju kao nekada. Yankeesi zasigurno nisu zaglavili u čistilištu za posljednje mjesto, ali, prema svojim nemoguće visokim standardima, imali su prilično osrednji niz od osvajanja posljednjeg prvenstva 2009. godine. U posljednjih osam godina tri puta su propustili doigravanje.
Iako se Yankeesi s pravom smatraju ozbiljnim kandidatom ove sezone, uglavnom se smatraju momčadi ispunjen ogromnim potencijalom, za razliku od pretpostavljene elektrane koja je kupila svoj put u drugi svijet Niz. S igračima poput Aarona Judgea i Garyja Sancheza na brodu, ta bi Svjetska serija mogla još uvijek biti iza ugla, ali puno je drugačije pobjeđivati s domaći talent nego s unajmljenim oružjem (Stanton se tu sigurno kvalificira, ali, kao što je dokazao u vrijeme s Miami Marlinsima, ne može to učiniti sama).
Što to znači za mrzitelje Yankeeja? Da će izviždati vjerojatno najzabavniju momčad lige. Oni će zviždati tipove koji se neracionalno ljuljaju za ograde tijekom svakog udaranja i druge tipove koji planiraju svaku moguću leteću loptu. Neće navijati samo protiv prevaranata u glavnom uredu, već i protiv mladih tipova koji se žure kao nitko drugi u igri. Opet, potpuno obrambena pozicija, ali nesretna za roditelje koji pokušavaju natjerati djecu na igru koja je - da se razumijemo - ponekad pomalo nedostupna.
Da budemo jasni, ništa od ovoga ne znači da biste se na bilo koji način trebali osjećati loše zbog Yankeesa ili njihovih navijača. Još uvijek su jedna od najbogatijih momčadi u bejzbolu, imaju popis pun talenta i osvojili su Svjetsku seriju u posljednjem desetljeću. Ali, možda po prvi put u našim životima, Yankeese je zaista teško mrziti. Stići će tamo, da budemo sigurni. Dakle, možda je vrijeme da pustimo djecu da sami uče o Carstvu zla. Ona će, neizbježno, ponovno ustati.
