Sljedeću priču poslao je čitatelj Očev. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju mišljenja Fatherlyja kao publikacije. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Ja sam tvrdoglava Boston Red Sox obožavatelj i odmalena sam. Dan mi je svjetliji kada Red Sox pobjedi. To može zvučati ludo za nekoga tko nije obožavatelj, ali kolege sportski ludi razumjet će. Bejzbol važno mi je. I ne bih volio ništa više nego za svoje dvoje mladih kćeri da odrastu gledajući i bodrejući Red Soxe sa mnom. Postoji samo jedan problem: živimo u Sloveniji. I dijelom su Slovenci.
Jeste li ikada objasnili bejzbol nekome tko nikada nije vidio utakmicu? Ne znam ni odakle da počnem. Prvo sam to pokušao sa svojom ženom, koja joj je zaslužna, dala stari koledž probati. Nije lako kada ste odgajani na bržim sportovima kao što su nogomet cijeniti 20 minuta akcije razvučene u razdoblju od 3 do 4 sata. Igre bejzbola teško da su ono što biste nazvali zanosnim. Moji napori su bili kao iscrpljujuća, teška bitka. Naravno, nisu uzeli.
Međutim, sada kada imam par mladih kćeri, odlučna sam još jednom pokušati. Imaju samo 3 i 5 godina, i kao takav, počinjem dovoljno rano u procesu da, nadam se, uspijem tamo gdje nisam uspio sa svojom ženom, da u njima razvijem ljubav prema bejzbolu i Soxima. Ali kako gajiti interes za ovu prekrasnu, sporu, nemilosrdno detaljnu, do sitnica vođenu, većinu američkih igara? Pogotovo kada nema Mala liga u kojoj se igrati.
Bilo mi je lako odrastati u Novoj Engleskoj. Naša je obitelj igrala loptu svake večeri ljeta, u pozadini dok sam ja radio zadaću ili smo večerali. Ponekad bismo gledali aktivno, ponekad uopće, ponekad s jednim okom na ekranu ili brzim bljeskom prema gore iz naše zdjele Cheeriosa kada bi se komentatorov glas povisio. Gledanje utakmica uživo od 7:30 navečer do spavanja bila je moja noćna rutina. Ali gledanje utakmica uživo ovdje neće funkcionirati ⏤ počinju tek u 2 sata ujutro. Samo tijekom doigravanja izvlačit ću potrebnu cijelu noć.
Poteškoće je dodatno pojačano načinom na koji gledam bejzbol, iz nužde, ovdje u Europi. Nema dovoljno sati u danu, a supruge nisu uvijek spremne imati reprizu četverosatne igre u pozadini svake večeri pet mjeseci. Imam i manje slobodnog vremena, jer sam otac, kao i puno radno vrijeme. Dakle, naravno, dok bi moj prvi izbor bio da samo pustim igre u pozadini i dopustim mojim kćerima da pokupe razumijevanje i zanimanje za to kao što to rade američka djeca, osmozom i zaraznom radošću svojih roditelja, neće raditi ovdje.
Uglavnom gledam utakmice na MLB TV-u i budući da je vrijeme roba, moja dnevna rutina je samo da gledam sažetu verziju prethodne večeri. To čini otprilike 10 do 20 minuta dnevno, a to je vrijeme koje mogu podnijeti. Ali također shvaćam da jednostavno gledanje najzanimljivijih događaja znači propuštanje nekih tri sata i četrdeset minuta igre, vremena koje je obožavatelj proveo izračunavanje što bi se sljedeće moglo dogoditi i uživanje u mogućnostima i suptilnostima i statističkim ⏤ aspektima igre koji moraju biti upijao. Malo je nade da ću uhvatiti svoje kćeri čak i za 10 minuta najzanimljivijih događaja, a kako uopće početi objašnjavati što se događa kad je tako izvan konteksta. Premladi su da gledaju nešto što vas ne zgrabi odmah za revere ili što ne uključuje animirane jednoroge. A objašnjavanje bilo čega više od samo osnovnih pravila čini se kao gubljenje vremena u njihovoj dobi.
Neću lagati, osjećam određeni pritisak da uskoro upoznam bejzbol svojim curama. Kao što djeca mnogo brže upijaju jezike u prvih pet godina, osjećam da je bejzbol neka vrsta znakovnog jezika. Integrirati ga u njihova srca je nešto što se mora dogoditi organski i polako. To nije nešto što se može ili treba prisiliti.
Ali za sada, samo moram nastaviti gledati te highlight reel-e i nadam se da će gledati sa mnom. Nadajmo se, ono što počinje ležernim prisjećanjem na onih 10 minuta dnevno kada je tata gledao muškarce čudnog izgleda nošenje tajica pokušava baciti ili udarati male kuglice drvenim palicama na kraju se pretvori u pravi interes jer rasti. Tek kasnije ću im pokazati bebine fotografije odjevene u repliku replike Davida Ortiza. Posadite sjeme i nadajte se da će izrasti. Sve dok nikada ne navijaju za Yankeese, bit ćemo u redu.
dr. Noah Charney je profesor povijesti umjetnosti i autor bestselera, kao i redoviti suradnik Guardiana, Washington Posta, Salona i drugih. On je Amerikanac koji sa suprugom i dvije kćeri živi u Sloveniji.
