Na isti način ljudi točno određuju gdje su bili kada je predsjednik Kennedy ubijen ili kada je Amerika napadnuta 9/11, jasno se sjećam gdje sam bio i što sam radio kada je gradonačelnik De Blasio objavio da se sve škole u New Yorku zatvaraju zbog prema Covid-19 pandemija.
Bila je nedjelja navečer i pripremao sam večeru i slušao WNYC radio kada je objavljena najava. Moj bračni drug radi kao medicinska sestra, pozicija koja se smatra bitnom, tako da sam znala čuvanje djece dužnosti bi uglavnom padale na mene. Dok se grad nadao da će škole ponovno otvoriti 20. travnjath, datum je došao i prošao, a ja sam ostao učiteljica mog sina iz prvog razreda i, uz to, ravnatelj ove loše uspostavljene kućne škole.
Obavljao sam različite uloge školskog psihologa, učitelja teretane, trenera bejzbola i najboljeg prijatelja na odmoru. Igrali smo se vani ispred lokalne praonice rublja, imali epske borbe s oružjem, igrali igre skrivača i vozili se biciklima do parka. Volio se pridružiti mojim Zoom sastancima jer je to bila jedna od njegovih rijetkih veza s vanjskim svijetom rano i postao je zvijezda s mojim kolegama s posla.
Ovu je priču poslao čitatelj Fatherly. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju nužno mišljenja Fatherlyja kao publikacije. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Bilo je zabavnih trenutaka, trenutaka u kojima smo se smijali; ovo su sjećanja na koja se najradije vraćam. Ipak, uz sav smijeh, bilo je trenutaka stresa, suza, dosade, frustracije i čiste tuge — kao tuga koju sam osjećala nakon što sam odbrusila svom sinu da me ostavi na miru dok sam pokušavala dovršiti vremenski osjetljiv projekt za raditi. Ili frustracija i nizak moral koji su potonuli na kraju svakog dana, kada je shvatio da je samo polovica, u najboljem slučaju, njegovih školskih zadataka bila dovršena i samo trećina mog popisa obaveza za posao bila ispunjena.
Dani su bili iscrpljujući i često se osjećali kao beskrajni, a ipak je vrijeme prolazilo. Školska godina je završila, a ljeto je stiglo donoseći vruće i vlažne dane koji su dio New Yorka kao i podzemne željeznice i Broadway kazalište. Igrališta i parkovi koji su bili zatvoreni krajem ožujka, ponovno su se počeli otvarati, pa smo krenuli napolje kako bismo bacili bejzbol ili igrali hokej na podu jedan na jedan.
Jednog poslijepodneva, kada je termostat udarao blizu devedeset stupnjeva, našalila sam se svom sinu: “Posljednji put kad smo bili ste ovdje, nosili ste zimsku jaknu!” Rekavši ovo, shvatio sam koliko dugo traje ovaj trenutak bio. Koliko god sam bio sretan što se igrališta ponovno otvaraju, ljetni kampovi i aktivnosti ostaju zatvoreni, pa se ovdje zadržavamo, baš kao što smo od početka, moj sin i ja, koegzistirajući u ovom novom svijetu, skupili smo se u našem gradskom stanu, žudeći za pobjeći.
Često se pitam hoće li nas ovo vrijeme zbližiti ili će u budućnosti negativna iskustva i stres biti mrlja na našoj povezanosti. Pitam se hoće li i kada se škole ponovno otvore, doživjeti tjeskobu zbog razdvajanja? hoću li? Hoće li zajedničko provođenje svakog dana igrajući igrice i jednodnevni izleti u park stvoriti čvršću vezu? Ili ćemo se umoriti jedno od drugog?
Ne znam što donosi budućnost niti kako će to na kraju utjecati na nas. Nitko ne radi. A saznanje da ćemo nastaviti s takvim životnim stilom je zastrašujuće. Međutim, podsjećam se da je bilo nezamislivo misliti da ću uopće dospjeti ovako daleko. Moj sin je zdrav, siguran i, unatoč svemu, sretan je. Mogu li stvarno tražiti više od toga?
Dirk Van Stee je sveučilišni administrator sa sjedištem u Queensu, New York. Njegov sin Grant ima sedam godina.
