Kad je liječnik došao nakon mnogo dužeg vremena na operaciji nego što smo očekivali, znali smo da zahvat mog oca na otvorenom srcu nije prošao dobro. Liječnik je potvrdio naše sumnje: Moj otac je bio u kritičnom stanju i trebao mu je više strojeva za održavanje života. Nije izgledalo dobro.
Sljedećeg jutra vrlo rano, kad su nas pozvali u bolnicu jer mu je pao krvni tlak, shvatila sam da će to biti posljednji razgovori koje ću voditi s njim. Bio je bez svijesti, ali rekla sam mu da se nadam da ću moći biti upola otac kakav je bio kad sam imala djecu. Moja supruga i ja bili smo u braku tek nekoliko godina, tako da su djeca bila u planu, ali ne iu neposrednom planu. Bilo mi je slomljeno srce što se neće moći upoznati moja buduća djeca.
Sedam godina nakon što je moj otac preminuo, moja žena i ja smo se svađali neplodnost. Moja mama je ušla u hospicij i, u gorko-slatkom obratu, dobili smo prvog sina manje od godinu dana nakon što je umrla. Iako nikada nije upoznala našeg sina, volimo misliti da je razgovarala s "nekim gore" o našem izazovu.
Imati djecu pruža mi svakodnevni podsjetnik na moje djetinjstvo i dublju zahvalnost za ono što su moji roditelji žrtvovali da bi nas odgajali. To mi također daje perspektivu o stvarima koje sam vidio da rade sa svojim dečkima. Također mi je duboko tužno što ne mogu s njima podijeliti svoje brige, svoje borbe i roditeljske pobjede. Ali barem mogu učiti od toga lekcije koje su mi dali. Evo pet stvari koje sam naučio od svojih roditelja i koje pokušavam prenijeti na svoju djecu.
1. Pokazujem svojoj djeci strpljenje
Moji roditelji su uvijek iznova pričali jednu priču. Vrtilo se oko toga kako je, kad sam ja bio dječak i moj tata, čupao male pupoljke sa svoje biljke božura. Mislio sam da "pomažem" dok sam povlačio svaki pupoljak. Moj tata je bio strpljiv dok je objašnjavao što radim, ali sigurna sam da se morao malo iznervirati jer je imao sezonu bez cvjetanja božura. Često poželim da imam njegovo strpljenje i pomislim na njega kada moj četverogodišnjak učini nešto što pokušava moju toleranciju.
2. Dijelim odgovornost u kućanstvu
Odrastao sam 70-ih, i iako je mama dio moje mladosti ostala kod kuće, moji su roditelji dijelili kućanske poslove. Moja mama je bila u zborskoj skupini, pa bi on pripremao večeru kad je imala probe, ili bi nam pripremao školske ručkove. Zajedničko roditeljstvo danas nije toliko uočljivo, ali njegova spremnost da učini ono što je trebalo učiniti me inspirira danas, a to nije bilo izgubljeno u meni kad sam bio dijete. Tako sada, moja supruga i ja činimo isto u našem kućanstvu.
3. Podržavam strasti svoje djece
Nikad ne znate što će zapaliti vatru u duhu vaše djece. Za mene su to bili automobili i kasnije, svemirski brodovi. Moji roditelji su u potpunosti podržavali te strasti. Kako moji sinovi postaju stariji, nastojim oponašati spremnost svojih roditelja da podrže te strasti, bilo da se radi o odvođenju na sajam automobila ili postavljanju tapeta na temu znanstvene fantastike u mojoj spavaćoj sobi. Pomislio sam na tu tapetu dok smo mukotrpno nanosili a Automobili naljepnica na zidu spavaće sobe mog sina prošle godine.
4. Prihvaćam duhovnost
Moji roditelji su bili pobožni katolici i odmalena su nas dovodili na misu. Iako su imali jak osjećaj vjere, također su nam dali priliku da sami donosimo odluke o vjeri kako smo starili. Moja djeca su malo mlada da bih se previše ozbiljno bavila religija, ali nastojimo osigurati da će imati moralni kompas neophodan za život - i da znaju da imaju slobodu odlučivanja.
5. Njegujem njihovu neovisnost
U srednjoj školi, dok je većina mojih prijatelja imala policijski sat i prilično stroge zaštitne ograde, činilo se da su moji roditelji uzimali više ruku od ruke, pretpostavljajući da ćemo se vratiti kući kad smo gladni. Ne znam hoću li ikada moći biti taj laissez-faire, ali vjerujem da sam manje roditelj helikoptera izgradit će jaču djecu.
Volio bih da moji roditelji mogu vidjeti svakodnevne odluke koje donosim kao roditelj. Volio bih da mi mogu dati savjet. Ali nekako sam otkrio da mi je s djecom dao novi pogled na moj odgoj. To mi je također dalo još jedan način da očuvam sjećanje na svoje roditelje.
