Nakon te posljednje iz zadnje utakmice u rujnu, kao šalice za pivo i omoti za hrenovke su pometeni i cerada se vraća na teren, bejzbolska momčad nije uspjela dobiti kartu sljedeće godine: barem možete dobiti kartu sljedeće godine. Za očeve koji dovođenje svoje djece na stadion vide kao obred prijelaza koji mijenja život, financijski je teško opravdati odlazak više od jednom godišnje. Volio bih da mogu odvesti svog četverogodišnjaka u svaki dom u Fenwayu, ali nije vrijedno cijene. Ponajviše zato što prosječnom predškolcu nije stalo do bejzbola. Ne zna pobjeđuje li momčad, gubi ili radi YMCA tijekom sedme izmjene. Ono do čega nam je oboje stalo je vrijeme druženja oca i sina na igralištu, možda uživanje u sportu u kojem također uživam - i mekani servis koji dolazi u novoj kacigi. Red Sox Nationu to može zvučati bogohulno, ali ako je tim skočio na nos na desetljeće, barem bih mogao dobiti mjesto na tribini sa svojim dječakom kad god poželim.
U ovom trenutku, spreman sam zamijeniti kvalitetu početne postave za količinu utakmica. U zastoju ranih 90-ih, ulaznice su bile prokleto razumne - čak i prilagođene inflaciji. Danas je prosjek lige za ulaznicu po nominalnoj vrijednosti (što zapravo i nije stvar u eri StubHuba) 31 dolar; 1992. Sox su završili 23 utakmice iza Toronto Blue Jaysa i
Jednom kada cijene ulaznica tima porastu, rijetko padaju. Zakon ekonomije Major League je da vrući tim može naplatiti što god tržište može podnijeti. Chicago Cubsi tome svjedoče upravo sada. Wrigley Field nikad nije bio jeftino mjesto, ali otkako su prošle godine u studenom okončali svoju 108-godišnju sušu Svjetske serije, svi koji je bio “Flying the W” 2016., do sada u 2017. plaća u prosjeku 150,63 dolara prema stranici za preprodaju karata TickPick. To je najviša prosječna cijena ulaznice u bejzbolu.
Momčad ne mora čak ni pobijediti u Svjetskoj seriji da bi osjetila učinak povećanja cijena. Owen Watson iz FanGraphsa otkrio je da timovi koji dobiju ispao u seriji Wild Card ili League Division imala velika povećanja sljedeće sezone. Njegova hipoteza — to su momčadi koje rijetko dođu do velikog showa i svojim navijačima daju tračak nade. Iako su momčadi koje su išle na Svjetsku seriju između 2008. i 2015. cijene ulaznica porasle za 2,4 posto. Naravno, pobjednički klub nije jedini razlog zbog kojeg cijene ulaznica rastu. Jedan od najvećih čimbenika je natjerati navijače da plate za taj novi (ili, u slučaju Red Soxa, obnovljeni) stadion.
flickr / Gary McCabe
Odrastanje s timom koji gubi nije najgora stvar koja se može dogoditi djetetu. Gradi karakter. Oni koji su rođeni u šampionskoj franšizi odgajaju se s očekivanjem da će svaki dan otvaranja biti ceremonija prstena. Prve godine kada ta momčad propusti doigravanje, napravit će epski bijes. Jedan od sjajnih aspekata profesionalnog sporta je to što omogućuje ljudima da kolektivno dožive neuspjeh i bol u srcu, a to su dvije kvalitete koje će djecu držati u dobrom položaju u teškim vremenima. Ono što im neće dobro poslužiti je durenje kada im se stvari ne pokvare. To ne znači da navijači izgubljenih momčadi ne bacaju baterije na teren i ne bacaju pivo jedni na druge. Ali osrednji tim ima više prilike pokazati kako biti milostiv u porazu i skroman u pobjedi. Sve dok ta momčad ne osvoji svoju prvu Svjetsku seriju u jednom stoljeću. Onda ga svi ti gubitnici mogu sisati.
Dakle, kada vrućina oko Red Soxa nestane tijekom sljedećeg desetljeća, i oni počnu izgledati kao usrani Soxi iz prošlosti, neću se žaliti što sam uhvatio par jeftinih sjedala za tribine sa svojim dječakom.
