Kako se automatizacija ubrzava, jaz u bogatstvu između onih koji posjeduju robote i onih koje su roboti zamijenili dramatično će se povećati. Ovo može zvučati kao scenarij znanstveno-fantastične apokalipse, ali to je vizija koju dijeli sve veći broj tehnoloških rukovoditelja. Prepoznajući te izazove, Elon Musk, Bill Gates i Mark Zuckerberg javno su bacili svoju težinu iza politike poznate kao univerzalni temeljni dohodak, unaprijed određene plaće od savezne ili državne vlade.
Scott Santens, vodeći zagovornik temeljnog dohotka sa sjedištem u New Orleansu, prikupio je vlastiti temeljni prihod od 1000 dolara mjesečno putem platforme Patreon. Stranci mu plaćaju da troši vrijeme na promicanje ideje o univerzalnom osnovnom dohotku na internetu. Smatra da bi UBI programe trebalo proširiti na svakog člana kućanstva, ali da imaju poseban potencijal kada se primjenjuju na roditelje.
“Najbolji način za smanjenje siromaštva djece je osigurati da roditelji bezuvjetno dobiju prihod dovoljan za stvaranje doma okruženje s manje stresa, dovoljno kvalitetne i količine hrane i smisleno vrijeme s roditeljima i prijateljima”, Santens objašnjava. “Kada bi odrasli dobivali oko 12.000 dolara godišnje, a djeca oko 4.000 dolara godišnje, to bi učinkovito okončalo siromaštvo u Americi kako je definirano našim postojećim saveznim smjernicama o siromaštvu.”
U svojoj srži, temeljni dohodak nudi obećanje financijske sigurnosti bez obzira na promjene u gospodarstvu i individualne okolnosti. Kada gubitak roditeljskog posla može tako lako ugroziti stabilnost cijele obitelji, lako je shvatiti zašto bi se ova ideja mogla svidjeti mamama i tatama.
Jedan od najvećih izazova za djecu koja odrastaju u siromaštvu je napetost koju stvara neizvjesnost. Dugotrajni stres drastično utječe na ishode, što znači da postoji porez na loš razvoj koji se naplaćuje na one koji su već u nepovoljnom položaju. Studija Medicinskog centra Sveučilišta Duke pokazala je da djeca koja odrastaju u financijski stabilnim domovima imaju tendenciju rasta u bolje prilagođene odrasle osobe. U Sjevernoj Karolini pleme Cherokeea izgradilo je kasino na svom rezervatu i to je odlučilo dati svakom građaninu jednak dio dobiti. Oko 6000 dolara dodatnog prihoda odobreno je lokalnim obiteljima, od kojih su mnoge živjele ispod granice siromaštva. Istraživanje je pokazalo da su povećani prihodi smanjili stope ponašanja djece i psihijatrijskih problema na razine koje se viđaju među obiteljima koje nikada nisu bile siromašne.
Na Kalifornijskom sveučilištu u Irvineu provode se istraživanja kako bi se utvrdili učinci osnovnog dohotka i drugih oblika socijalne skrbi na razvoj male djece. Greg Duncan, profesor obrazovanja i voditelj istraživačkog programa, vjeruje da bi sve što bi bilo potrebno za financiranje UBI-ja samo nekoliko promjena postojećeg poreznog sustava.
“SAD sada ima svojevrsni dječji doplatak, trošeći gotovo 100 milijardi dolara godišnje na oslobađanje djece i porezni kredit za djecu u našem federalnom sustavu poreza na dohodak. Ali te su ‘isplate’ godišnje, a ne mjesečne i ne primaju ih obitelji koje ne plaćaju porez”, objašnjava Duncan. “Bez dodatnih troškova, te porezne olakšice možete pretvoriti u mjesečni univerzalni dječji doplatak od gotovo 150 dolara. Dodavanje još oko 100 milijardi dolara dovelo bi mjesečnu naknadu u raspon od 250 do 300 dolara.”
Prošlog tjedna Havaji su postali prva američka država donijeti zakon kojim se podupire stvaranje temeljnog dohotka. Rezoluciju, u kojoj se navodi da svaka osoba zaslužuje osnovni dohodak, jednoglasno su odobrila oba doma državnog zakonodavstva. Chris Lee, predstavnik države Hawaii koji je sastavio nacrt zakona, kaže da je sada cilj "analizirati gospodarstvo naše države i pronaći načine da osigurati da sve obitelji imaju osnovnu financijsku sigurnost, uključujući procjenu različitih oblika potpunog ili djelomičnog univerzalnog temeljnog dohotka.”
Glavna prepreka provedbi shema osnovnog dohotka – usmjerene na obitelj ili ne – jest da novac mora odnekud doći i da su negdje tipično drugi socijalni programi. U SAD-u postoji 79 različitih programa dizajniran za pružanje hrane, smještaja, medicinske skrbi i druge socijalne usluge Amerikancima s niskim primanjima. Povrh troškova stvarnih odredbi koje pružaju, svaki od ovih programa mora platiti urede pune osoblja za upravljanje programima. Pojednostavljivanje cjelokupnog socijalnog osiguranja s jednim, univerzalnim plaćanjem moglo bi dovesti administrativne troškove blizu nule, ali čak i tada, cijeli Potrošnja na socijalno osiguranje u SAD-u nije dovoljna za financiranje značajnog temeljnog dohotka za svakog pojedinog Amerikanca ili svakog pojedinog američkog roditelja.
Da bi roditeljski temeljni prihod mogao porasti, ideja će se morati dokazati na probnoj osnovi i pronaći veću bazu potpore. Malo je vjerojatno da će se to dogoditi u sljedećih nekoliko godina, ali ako automatizacija krene i eksperimenti urode plodom ohrabrujućih rezultata, mogao bi postati politički održiv način za izjednačavanje uvjeta za Amerikance djeca.
