Prednosti od podučavanje djece drugom jeziku su raznoliki i dobro utvrđeni istraživanjima. Poboljšava se kognitivno funkcioniranje. Standardizirani rezultati testova rastu. Kulturno znanje povećava. Mogućnosti za karijeru obiluju. Nažalost, velika većina američke djece propušta ove pogodnosti.
Prema a nedavna studija Pew, medijan postotka učenika osnovnih i srednjih škola u europskim zemljama upisanih u barem jedan razred stranog jezika je 92. Sedam europskih zemalja može se pohvaliti da 100 posto njihovih školaraca uči strani jezik. Međutim, u SAD-u je samo 20 posto učenika K-12 upisano u razred stranog jezika. SAD bi sutra mogao utrostručiti broj upisa i to bi i dalje bila najgora od svih zemalja u istraživanju.
Zašto SAD toliko zaostaju za svojim europskim kolegama? Odgovor je kompliciran, ali Marty Abbott ima ideju. Abbott je bivši srednjoškolski profesor francuskog i latinskog jezika i sadašnji izvršni direktor Američko vijeće za poučavanje stranih jezika, nacionalna udruga od gotovo 13.000 instruktora stranih jezika. Ona kaže da su krivi povijesni čimbenici i nepoznavanje prednosti obrazovanja stranih jezika.
Razgovarali smo s Abbottom o tome zašto SAD toliko zaostaju u obrazovanju stranih jezika i što se može i što se čini kako bi se osiguralo da američka djeca imaju pristup prednostima učenja jezika.
Studija Pew pokazuje da je gotovo pet puta veća vjerojatnost da će europski učenici od američkih učenika biti upisani na sat stranog jezika u školi. Zašto je to?
Nikada nismo prednjačili po broju učenika koji uče jezike. U nekoj drugoj eri nismo morali poznavati jezike. Nismo bili u velikoj blizini drugim zemljama kao u Europi, gdje možete brzo prijeći iz jednog jezičnog okruženja u drugo. Na jezik smo gledali kao na akademsko zanimanje, a ne kao napor da se stvarno nauči komunicirati.
Kako su se stvari promijenile?
Trenutno smo u vrlo, vrlo različitom okruženju. Uz međuovisnost na globalnoj razini, važno je da bismo mogli poslovati diljem svijeta govorimo jezikom naših kupaca i ljudi s kojima pokušavamo uspostaviti diplomatske odnose s. A s našom promjenjivom nacionalnom demografijom, čak i ako ne napuste SAD, za Amerikance je jako važno da znaju druge jezike.
Poslodavci počinju artikulirati da im nedostaje višejezičnih govornika i da počinje ometaju njihovu sposobnost poslovanja u inozemstvu i u ovoj zemlji (sa zaposlenicima koji imaju maternji jezik osim Engleski).
Unatoč svim prednostima, ne vidimo da se roditelji mobiliziraju da zahtijevaju obrazovanje stranih jezika. Zašto?
Kada smo radili nacionalno ispitivanje javnog mnijenja, otkrili smo da je opća svijest o važnim prednostima poznavanja drugog jezika vrlo niska. Roditelji nisu shvaćali koliku bi ekonomsku dobit to moglo značiti za njihovu djecu u budućnosti, da ako znaju drugi jezik njihova zapošljivost raste.
Čini se da to nije problem u drugim zemljama.
U većini drugih zemalja u kojima engleski nije primarni jezik, većina ljudi odrasta dvojezično ili trojezično. Ponekad imaju i lokalni dijalekt uz par nacionalnih jezika ili obližnju državu koja ima drugi jezik, tako da je to sasvim normalno i prilično je lako za napraviti. Ali zato što u našoj zemlji to nikada nije bila norma. Smatramo to nečim što mogu samo sposobni ljudi. Nemamo mišljenje da smo dobri u jezicima.
Kako to možemo promijeniti?
Često čujete kako ljudi govore: “Učio sam četiri godine francuskog i ničega se ne sjećam” ili “Nisam dobar u jezicima; Jednostavno ne mogu to učiniti.” Zato pokušavamo promijeniti način poučavanja jezika, osvještavajući učitelje o važnosti razvijanja komunikacijskih vještina učenika, tako da kad napuste četiri godine bilo kojeg jezika, zaista mogu komunicirati.
Kako se instrukcije mijenjaju da bi se postigao taj cilj?
Okrenuli smo se različitim vrstama jezičnih programa. U programima za uranjanje na dva jezika učenici polovicu općeobrazovnog kurikuluma uče na engleskom, a polovicu na drugom jeziku. To je drugačiji način gledanja na učenje jezika, a roditelji su jako za. U našoj kampanji, “Vodite s jezicima,” računamo na ovaj temeljni napor roditelja kako bi stvarno promovirali učenje jezika na osnovnoj razini.
Kada ljudi počnu zadržati jezik i kada su prednosti očite, lakše bi bilo prodati roditeljima prednosti obrazovanja stranih jezika.
Točno. I mislim da ljudi to počinju vidjeti. Španjolski je već dugo vremena dominantan jezik izbora za studente u ovoj zemlji jer ljudi žele vidjeti praktičnu upotrebu jezika koji uče. Ali moram reći da ne mislim da postoji jezik koji možete naučiti, a uključujem i latinski i uključujem američki znakovni jezik, to ne bi bilo korisno čak i ako nikada ne napustite United Države.
Osim uvjeravanja roditelja, što još treba učiniti da se proširi jezično obrazovanje u SAD-u?
Moramo riješiti nedostatak učitelja jezika. Prošle godine, 43 savezne države plus Distrikt Columbia izjavile su da imaju nedostatak učitelja jezika. Imamo nacionalnu potrebu pripremiti više nastavnika za učionicu.
Ima li naznaka da se stvari mijenjaju na bolje?
The Pečat dvopismenosti, pečat na prijepisima srednjoškolaca, širi se kao šumski požar ovom zemljom. [Prvi put je dat 2011., a sada] 33 države imaju neki oblik. Studenti obavještavaju prijemne urede na fakultetima i poslodavce o poznavanju drugog jezika. Vidimo da srednjoškolci duže ostaju u svojim programima jer žele dobiti pečat. Oni žele zaslužiti to priznanje.
To je sjajan znak.
Mislim da učenici vide drugačiji svijet oko sebe. Oni redovito odrastaju koristeći internet i komuniciraju s drugim ljudima diljem svijeta. Znaju da će učenje drugih jezika biti važna vještina u njihovoj budućnosti.
Ovaj intervju je sažet i uređen radi jasnoće.
