Kad sam imao oko 24 godine, počeo sam izjavljivati da želim biti a otac. Ne da sam imao plan da to postignem, nego da mi se svidjela ideja da budem otac i brigu o djetetu da bih njegovati, ako se ikad ukaže prilika. Premotamo naprijed u današnje vrijeme i mislim da sam shvatio da je ono što sam oduvijek želio biti očinska figura. To bi moglo zvučati kao izigravanje, ali osjećam da može biti jednako korisno.
Jedna od prvih stvari koje je moja supruga Lupe spomenula na našem prvom spoju je da je imala sina Isaiaha, koji je tada imao 10 godina. Mislim da je činjenica da te večeri nisam odmah zatražila ček, na kraju dovela do susreta s njim četiri mjeseca kasnije. Oženjen njome četiri godine kasnije dao mi je trenutnu obitelj i službeno sam postao očuh. Imam tu priliku biti očinska figura i iskreno mogu reći da volim ovu ulogu.
Ovu je priču poslao čitatelj Fatherly. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju nužno mišljenja Fatherlyja kao publikacije. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Ipak, nisam nov u ovoj situaciji, jer sam i sam bio posinak. Moja majka se preudala kad sam imala 20 godina, ali svog očuha, Betu, poznavao sam već oko sedam godina. Zanimljivo je da je i moj očuh bio posinak, i ne bi me iznenadilo da i moj posinak postane očuh.
Moje iskustvo kao posinka dalo mi je smjernice za moju ulogu i odgovornosti kao očuha. Budući da sam sigurno išao uzimati krafne dok su se održavali satovi očuha, a Hallmark još nije shvatio kako kapitalizirati Dan očuha (neslužbeno, nedjelja je nakon Dana očeva, usput), ja nekako "učim o posao."
Lupe mi je nehotice (možda?) pomogla da uđem u ulogu prije nego što smo se vjenčali. Dopustila mi je da komuniciram s Isaiahom na povremenim izlascima, a ja sam ga upoznao kao njegovog prijatelja, za razliku od autoriteta.
Sjećam se kako je Beto komunicirao s nama, davao nam savjete, vodio nas na pecanje i učio nas o popravku automobila, pa to pokušavam učiniti i za svog posinka. Naravno, trenuci poučavanja su različiti, ali ipak sam počašćen što mi je Izaija dopustio da budem dio tih trenuci – pokažite mu kako vezati kravatu, kako se brijati, kako voziti auto i kako napraviti svoj poklon za Majčin dan Dostojan Instagrama.
Lupe očekuje od mene da pružim smjernice i savjete, a ja to nastojim učiniti. Ne pretvaram se da sam njegov otac (to je uloga njegovog oca), ali na kraju radim neke "očevske" stvari, kao što je odlazak na Noć izvješća u školi, dogovoriti raspravu ili pričati tati viceve. Baš kao što me Beto nikad nije prisiljavao da gledam nogomet s njim (Go Cowboys!), ne namjeravam prisiljavati Isaiaha da se bavi biciklizmom ili fontovima. I, iako imamo prijateljstvo, ne pokušavam mu biti najbolji prijatelj. Drugim riječima, kad dođu njegovi prijatelji, ne namjeravam povući stolicu i igrati video igrice s njima.
Biti disciplinar, ipak je zeznuta stvar. Odlučujem da Lupe pruži kazna ako se ukaže potreba - ne zato što želim od nje učiniti lošim roditeljem, već zato što se ne osjećam ugodno kažnjavanje njezina sina (ako je za mene napravila tromjesečnu ocjenu učinka, ovo bi spadalo u "Područja Poboljšanje"). U tim slučajevima postajem više arbitar ili izvršitelj i pokušavam ga smatrati odgovornim bez obzira na kaznu (mislim da moja žena vjeruje mom znaku Vaga za ovo). Ipak, vjerujem da nam svaki trenutak i iskustvo pomažu da postanemo bolja obitelj, a moj doprinos kao očinske figure dovoljno je značajan da se dodatno povežem s mojim posinkom.
Ono što me sve ovo dosad naučilo je da moram igrati ulogu, a moja obitelj i ja učimo kako idemo dalje. Kad bih mogao razgovarati sa svojom 24-godišnjakom, rekao bih: „Da, želiš biti tata, ali budi otvoren za ideju da budeš tu KAO tata – jednako je valjan, vrlo koristan i još uvijek ćeš moći zadržati ovu smiješnu kolekciju bicikala koju imaš na."
Svoj dio radim svim srcem i sretna sam što Lupe i Isaiah podržavaju. Sretna sam što Isaiah poštuje, i zahvalna sam što je Lupe bila nevjerojatna majka. Beto mi je bio izvrstan primjer, a ako Izaija nastavi ovaj ciklus očuha, nadam se da ću mu ja biti dobar primjer.
Gustavo Muñiz je 75-godišnji muškarac zarobljen u tijelu od 48 godina koji radi grafički dizajn s First 5 LA u Los Angelesu u Kaliforniji. U slobodno vrijeme uživa u izradi drvoreza i vožnji biciklom po okrugu L.A. Da bi osvojio poene za kolače, često svojoj ženi daje masažu ramena i potajno razbija stvari kuću, kako bi ih kasnije “popravio” i izgledao kao superheroj pred svojim posinkom tinejdžerom.
