volim piletine. Zadovoljavaju moje iskonske potrebe i za nježnošću i za opskrbom. Oni obično dolaze s umacima. Imaju prilično dobar okus. Međutim, kad sam vani u restoranu sa svojom djecom i ušuškan ispod njihovih jelovnika kao fetus u fetusu, dječji je jelovnik koji nabraja prste u ponudi, osjećam kako mi u duši izbija veliki bijes i kako mi se bijes izlijeva iz usta poput pljuvačke. "NE", vičem-šapćem, "NE MOŽETE IMATI NJEĐAJE ZA PILETE!" Svojoj djeci kažem da jedu špagete carbonara ili škampi pad thai ili khade tamatar ka murgh. Kažem im da su dječji jelovnici sranje. Govorim im istinu.
Sa svojim slatkim bojicama i usranim labirintima, povezivanjem točaka i pretraživanjem riječi, dječji jelovnici pružaju predvidljivu diverziju i način da odustanete od zajedničkog iskustva. Bez obzira na to koliko je profinjena kuhinja za odrasle ili koliko inovativna – bez obzira na porijeklo kuhara ili stručnost kuhinje – dječji jelovnik nudi isto standardizirana i bezizazovna hrana prženih/blagih "klasika". Kuhari će vam reći da se osjećaju pod pritiskom ponuditi dječji jelovnik kako bi izgledao "prikladnije za djecu". Da ima smisla. Nitko ne želi večerati vani pored grubog malog jebača. No, treba li smanjenje dječjeg iskustva s jelom uz aktivno izbjegavanje educiranja o hrani doista računati za prijateljstvo s djecom? ne. Dječji jelovnik je
Što djeca uče iz dječjih jelovnika? To ide s a meh sigurno je bolje od kockanja na veličinu. Prirodna averzija prema riziku već dovodi većinu ljudi do donošenja nelogičnih odluka. Dječji jelovnici pojačavaju i taj nerazumni kukavičluk i preziran stav prema hrani. Klinac koji naruči piletine postaje tiranin koji naručuje dobro pečene odreske. Dio onoga što roditelji uče je okus i, da, okus je bitan. Okus je jako bitan. Odnosi odraslih uglavnom su izgrađeni na afinitetu. Djecu treba kupiti da bi to razumjeli.
Ali da čujemo protuargument. Što ako se samo želim lijepo provesti i ne svađati se s tvojom djecom? Pa jebi čovječe. Istraživanja pokazuju da rano izlaganje širokom spektru okusa izaziva avanturističke jede s višebojnim nepcem. Dakle, ako se nađete da potpisujete primirje na natječajima za piletinu, sami ste krivi. (I tu se ne isključujem. I ja sam kriv.) Ali i restorani.
Kao netko tko je pisao o hrani veći dio posljednjeg desetljeća, imao sam privilegiju jesti u nekim od najboljih restorana na svijetu. Ali moje srce nije bilo potpuno osvojeno sve dok nisam jeo u ovom malom mjestu blizu moje kuće u Park Slopeu, Brooklyn neki dan nazvala Camperdown brijest. Nazvan po najstarijem stablu u Prospect Parku, restoran je čudna mješavina udobnosti i ludog New Americana koji je jednolično ukusan. Ali ono što volim kod ovog mjesta je ono što nema: dječji jelovnik.
Ozbiljno je otvoriti novi restoran bez dječjeg jelovnika u Park Slopeu, što je nulto mjesto za uzgajivače u New Yorku. I bilo je namjerno. “Želim da i djeca dobro jedu.” kaže kuhar Brad Willits, čiji je otac imao restoran u Sarasoti kada je bio dijete i naučio ga je probati stvari. “Sjećam se da sam jeo escargot kad sam imao pet godina. Svidjelo mi se."
Ono što ćete pronaći na jelovniku Camperdown Elm-a su jela koja se čine stranim čak i odraslim nepcima: krastavac na žaru, ikura i dimljena mlaćenica; kreker od lignji, pašteta od skuše, sjemenke benne; gordo riža, crni bas, školjke, chorizo iberico, masline. A kad se duboko zakotrljate s djecom, kao što sam ja učinio nedavno u petak navečer, prilazi konobar i samo razgovara s vama o tome kako i što bi djeca mogla jesti. “Krekere od lignji radimo bez paštete od skuše. Također riža bez basa i školjki. Možemo napraviti mrkvu od janjetine s malom porcijom govedine.”
Naravno, djeca jedu jebene pržene muffine. Pržene su. Ali oni su također nova stvar, a možda čak i posebna stvar.
Moja djeca - jedan izbirljiv (krivim sebe) i jedan katolik (potapšam se po leđima) - jeli su krekere od crnih lignji s brioom Dorito munchera. “Crne su”, objasnio sam, “zbog tinte od lignje.” “NINJA DORITOS!” viknuo je moj najmlađi, dok je gurao govno u svoje ralje. Što god, da, jedi ih, Mislio sam. Moj stariji sin je s prijezirom promatrao rižu, ali ju je onda počeo trpati u usta poput parne lopate Mikea Mulligana. Mrkve, žarko narančasta akcija mrkva-na-mrkva, bile su konfitirane, zatim pečene na žaru i glazirane. Obavijestili su me da imaju okus bombona. Krasnuo sam im zalogaje s tanjura.
Ovaj pristup ima mnogo toga za preporučiti. Ali nemojte mi to uzeti. Uzmi to od moje djece. Njima se to svidjelo kao i meni i svidjelo im se što možemo razgovarati o tome što jedemo. Prvi put su "izlazili".
Što je Willits dobio? Nova publika i način smanjenja bacanja hrane. Ninja Doritos koje su moji sinovi voljeli bili su, zapravo, previše slabašni odbačeni proizvodi od odrasle verzije krekera od lignji. Govedina je bila krajnji rezovi i odsjeci odraslog dijela. "Ne gubimo ništa zbog toga", rekao je Willits, "a djeca dobro jedu."
Vidite, ja sam realist. Sljedeći put kada izađemo van jesti, znam da će mojoj djeci biti ponuđen dječji meni. Još nam dosta vremena dijelimo od ukidanja dječjeg jelovnika. Ali kad se ponudi - bez sumnje u najboljim namjerama s malo profita - poslat ću konobara dalje. Jebeš piletine. Donesite krekere od lignji. Izliječimo svijet.
