Sljedeće je sindicirano iz Srednji.
“Jesi li izgubio posao iz istog razloga zašto se mama razvela od tebe?”
Nedjelja je poslijepodne, a mi smo u autu, vraćamo se s rođendanske zabave. Kao što se to često događa, moja prvorođena, Heloise, danima se borila s pitanjem prije nego što ga je postavila. Posljednjih mjeseci sklapala je priču o raskidu svojih roditelja. Također je sastavljala vremenski okvir kako svijet njezina ranog djetinjstva - svijet dadilje, novi automobili, ogromna kuća s dvorištem — postao je svijet malog stana s rešetkama na prozori.
Prije dva tjedna pitala je zašto smo napustili tu prvu veliku kuću. "Tata je izgubio posao, zeko", rekao sam joj. Ona kimne.
Na temelju iskustva znao sam da će uskoro uslijediti nastavak. Moj bivši i ja smo se dogovorili da nikada ne lažemo djeci. Svakim mjesecom koji prolazi, zadatak postaje sve teži.
flickr / Doris Hausen
Izgubio sam svoj profesorski posao na koledžu nakon priznanja da sam spavao sa svojim studentima; Iz istog razloga sam izgubila brak. Moja kći je saznala za moje afere prošle godine kada su joj djeca u njezinoj školi rekla istinu. Kad je Heloise došla kući zbunjena, njezina majka i ja smo odvojeno objasnili što je "varanje" i kako to može okončati brak.
Izgubio sam svoj profesorski posao na koledžu nakon priznanja da sam spavao sa svojim studentima; Iz istog razloga sam izgubila brak
Heloise je tada imala sedam godina. nisam bio spreman. Sudeći po smirenosti s kojom je primila tu vijest, bila je.
Dakle, kada ona postavi ovo pitanje u nedjelju, nema potrebe za odugovlačenjem. Lagano joj se smiješim u retrovizoru. "Da dušo. Izgubio sam posao iz manje-više istog razloga zašto smo se tvoja mama i ja razveli.”
“Dakle, prevarili ste, a oni su vas natjerali da napustite posao?”
"Da." oklijevam. Točno znam što slijedi.
“Zašto bi ih bilo briga? Je li varanje bilo protivno pravilima za učitelje?”
Heloise je uvijek spremna postaviti teška pitanja.
Dišem vrlo mirno. “Nije samo to da sam varao. Varala sam se sa studentima u razredima. Ovi učenici su bili odrasli, ali to je i dalje bilo protivno pravilima.”
"Koliko su imali godina?"
Primamljivo lagati. Najbolje da ne. “Bili su u tinejdžerskim i dvadesetim godinama.”
flickr / Neka se ideje natječu
Heloise postavlja posljednje pitanje za vožnju automobilom. "Jesi li varao jer si bio bolestan?"
Heloise me više puta vidjela u bolnici. Ona zna da uzimam lijekove i zna riječ "bipolarni". Svako ljeto na plaži ili bazenu, kad mi se skine košulja, vidi ožiljke od svega mog samoozljeđivanja. A Bože moj, kako je primamljivo za sve kriviti svoju psihičku bolest! Volio bih da mogu reći: „Da, dušo, abba je varao i činio te loše stvari jer je bio bolestan. Nije on kriv!”
Kockam se da će, ako joj sada želim reći teške istine o svom privatnom životu, ona biti spremna učiniti isto kada bude starija i proživljava teška vremena.
neću joj lagati. Ja sam bipolaran, s poremećajem osobnosti, ali nisam bio maničan kad sam se vratio spavanju sa svojim studentima. Istina je da sam uvijek iznova, miran, trijezan i bistre glave, umjesto svojih obveza i obećanja birao nalet nove veze. Bolest mnogo objašnjava zašto sam tako destruktivno reagirao kad su me uhvatili; ne objašnjava zašto sam uopće zeznuo.
Tako da sam možda najindiskretniji otac južno od Tehachapisa, ali neka sam proklet ako budem najnepošteniji. “Ne, dušo, nisam varao jer sam bio bolestan. Bojim se da sam napravio neke ozbiljne greške.”
Skoro da kažem "Žao mi je", ali ne želim da se vrati sa svojim refleksnim "U redu je". Najteži dio biti mentalno bolestan roditelj znači paziti da svoju djecu nikada ne dovedete u poziciju da ih morate umiriti vas. U mojim krhkim danima, to je teže nego što bi trebalo biti.
flickr / Billie
Heloise gleda kroz prozor. Dobivam bljesak kako je tinejdžerka na terapiji, zove me na telefon da mi kaže da me mrzi. Godinu dana kasnije dobijem nju kao tinejdžerka, kako me grli i govori mi da me više ne mrzi. Poznajem tok adolescentnog obračuna s roditeljskim narativima bolje od mnogih; Proveo sam desetljeća podučavajući studente kako da napišu svoj put kroz proces.
Mislim na nešto što moj terapeut kaže. “Nije važno što ste radili prije. Sve do čega će vašoj djeci na kraju biti stalo je da ste se borili za njih i učinili sve što ste mogli ostati u njihovim životima.” Znam da je u pravu, ali pitam se što misli pod "krajem". Kad su moja djeca odrastao? kad sam mrtav?
Najteži dio biti psihički bolesnog roditelja je osigurati da svoju djecu nikada ne dovedete u poziciju da vas moraju umiriti
U Kabala centru, gdje se moja djeca odgajaju, uče da djeca biraju svoje roditelje. Prije nego što se rodi, predrođena duša odabire točno okruženje koje joj je potrebno za duhovni rast. Roditeljima je to neizmjerno utješno; kako možeš iznevjeriti svoju djecu kad su njihove duše već "znale" sve što ćeš učiniti? Ne vjerujem u puno woo, i ne vjerujem u ovo, ali to je najprimamljivije načelo vjere koje poznajem. Već sam čeznuo da bacim "Hej, ti si me izabrao!" kod djece kad su uzrujana. Nikad se ne bih usudio, ali ipak.
Heloise i David vjerojatno nisu izabrali mene, ali su sa mnom bez obzira. Evo ih s ovim čovjekom koji voli koliko je neugodan, koliko je pogrešan koliko je odan, nesposoban da bude tih kao što je odustao od kofeina.
Dakle, ne, nisam želio da moja kći ovako rano sazna da je njezin otac izgubio posao i odbacio brak s njihovom majkom. Ali laži koje bi bile potrebne kako bi je spriječile da to sazna dugoročno bi učinile mnogo više štete.
Kockam se da će, ako joj sada želim reći teške istine o svom privatnom životu, ona biti spremna učiniti isto kada bude starija i proživljava teška vremena. Iskrenost je investicija.
Zajedno radimo mac i sir. Ja ga pripremam na njezin način, s samo djelomično umiješanim sirom u prahu, tako da se zgruda u slane zlatne grumenčiće. "Imate li još pitanja?" pitam dok jedemo.
Heloise kimne. "Mogu li dobiti tri Orea umjesto dva nakon večere?"
"Pretpostavljam. Je li to tvoje jedino pitanje?"
Moja kći sretno sliježe ramenima. "Za sada je dosta, abba."
Hugo Schwyzer je otac i škrabač stvari.
