Moj 7-godišnji sin stajao je na plaži i gledao na jezero. Obrazi su mu procvjetali pjegicama, a prugasti kupaći kostim mlitavo je visio preko mršavih nogu. Zamišljeno je pogledao djecu koja su prskala po plićaku.
Svidjelo mi se vidjeti ga takvog. Cijenim poglede na lice svog sina u njegovim najtišnijim trenucima.
Ipak, bio sam pomalo samosvjestan i svog buljenja i svoje sentimentalnosti. Prošao sam test osobnosti nekoliko dana prije kao dio osobnog napora prema tome samopoboljšanje i otkrio da je moja glavna snaga karaktera “cijenjenje ljepote i izvrsnosti”. Ovo me zanimalo iz dva razloga. Prvo, narcisoidna sam kao i sljedeći tip i volim čuti kako se opisuje. Drugo, ova dijagnoza - takva kakva je bila - nudila je potencijalni put sreća. I osjećao sam se kao da zaostajem na tom frontu. Samo sam trebao naći vremena za ljepotu i izvrsnost. Lakše je reći nego učiniti, naravno, ali ipak izvedivo, pogotovo po sunčanom danu.
Test osobnosti razvio je VIA Institut za karakter, koji je posvećen pomaganju ljudima da pronađu (i istraživačima istraže) snage karaktera, koje institut definira kao sposobnosti za razmišljanje, osjećaje i ponašanje na načine koji mogu donijeti korist nama i drugima.” Našao sam VIA institut kroz
Psihometrijski test osobnosti Instituta VIA kategorizira ljude prema 24 jakosti karaktera, koje uključuju znatiželju, poštenje, timski rad, razboritost, nadu i, prilično čudno, polet. U Institutu tvrde da svaka osoba ima sve 24 snage u različitim stupnjevima. Njihov je test osmišljen kako bi otkrio koji su najistaknutiji u našoj osobnosti.
Nakon testa otkrio sam da su mojih pet najboljih osobina uvažavanje ljepote i izvrsnosti, ljubav prema učenju, poštenje, kreativnost i humor. Pošteno. Volim knjige i šale i progresivno zakonodavstvo.
Profesor Santos predlaže da svatko svaki dan radi jednu stvar vezanu za svoje snage kako bi jurio svoju sreću. Zato sam odvojio vrijeme da uživam i učim o pticama ispred prozora mog ureda, napisao sam pjesmu i naučio vic te dao malu donaciju dobrotvornoj organizaciji koja promiče poštene plaće. Krajem tjedna osjećao sam se sretnije. Ali također sam se osjećao kao da su te stvari na neki način udaljene od moje svakodnevice. Uskoro neću objaviti pjesnički priručnik ili vodič kroz ptice Ohija. Kako, pitao sam se, mogu integrirati ovu moćnu misaonu vježbu u svoj roditeljski život? Uostalom, većinu svog slobodnog vremena provodio sam sa svojom djecom ili brinući o svojoj djeci. Mogu li poboljšati svoj odnos s njima usredotočujući se na svoje iskustvo te veze?
Počeo sam s humorom. Činilo se najlakšim. Uostalom, moja djeca vole a dobar vic i odlučio sam ih početi obvezivati. Jedne sam večeri počeo nisko za večerom.
"U koliko sati aligator ide zubaru?" Pitao sam. Nakon što sam od svoje djece primio nezainteresirano gunđanje, udario sam ih rečenicom: "Boli zub!"
Moja 7-godišnjakinja je zakikotala. Moja me vrtićka tupo pogledala. “Ne shvaćam”, rekao je, što je značilo da smo mu morali objasniti vrijeme, nešto što tek počinje shvaćati.
Ali onda mi je palo na pamet da je to pogrešan pristup. Koristio sam humor na svojoj djeci umjesto da cijenim njihov humor. Pa sam promijenio taktiku. Zamolio sam ih da mi pričaju viceve.
"Zašto je slon otišao liječniku?" pitala je moja vrtićka. “Zato što je imao slonovske kakice i prdenje.” Nekontrolirano se nasmijao. I ja sam se nasmijao. Ne zato što je šala bila smiješna – iako nije smiješna – već zato što je smiješan, činjenica koju prečesto uzimam zdravo za gotovo. Kad sam se počeo prilagođavati njegovoj gluposti i obraćati pažnju. Počela sam mu se više smiješiti.
Pa što je s ljubavlju prema učenju? Pokušala sam razmisliti kako to unijeti u svoj odnos sa svojom djecom. Onda sam shvatio da je to nekako uklopljeno u eksperiment. I da, to možda zvuči kao izigravanje, ali zapravo nije. Eksperimentiranje je ključno za učenje. Proces mi je pomogao da svoju djecu i sebe vidim drugačije i to me činilo sretnim.
Bili smo dvoje za dvoje.
Kreativnost došao jednako lako. Moja djeca uvijek crtaju i grade. Često su me tražili da se pridružim, a ja, češće nego ne, odbijam. Dakle, prestao sam odbijati i počeo surađivati. Jednog popodneva radila sam sa svojim sinom iz vrtića na zajedničkom crtežu. Ono što se pojavilo bilo je zastrašujuće čudovište od drveta. Imao je hvatajuće ruke i uskovitlano korijenje. Moje dijete mu je dalo lude vrtoglave oči i razjapljena usta oštrih zuba. Bilo je to čudno i prekrasno i proizvod naših umova. I više od toga razgovarali smo tijekom procesa: o tome što nam se sviđalo, a što ne, o drveću, korijenju i čudovištima.
Ovo me užasno razveselilo. Gotovo neugodno sretan.
Pravednost je došla teže. Mislio sam da ću iskoristiti ovu snagu učeći svoju djecu da budu pošteni jedni prema drugima. Svaki put kad su se svađali ili svađali kao braća, ja sam im govorio o pravednosti. To ih je živciralo. Iznerviralo me. Nisam nigdje stigao.
Pokušao sam za to okriviti ponašanje svoje djece. Kako mogu biti veseli tip kad se svađaju i plaču, zalupaju vratima i cvile? Ali također znam da je način na koji se moja djeca ponašaju tipičan za njihovu dob i okolnosti. Bilo je nepravedno očekivati bolje. Morao sam se samo smiriti. Morao sam primijeniti tu smirenost kao čin poštenja i vidjeti hoće li to potrajati. To jest.
I tako se vraćamo na plažu. Savršen trenutak Sunčeva svjetlost. Voda. Moj dječak. I sreća.
Je li to trajalo? ne. Kasnije te večeri od bijesa sam zalupio posudu dok sam razmišljao o hrpi posuđa koje moram oprati. Ali postoji zabluda da sreća mora biti stalna. nije. Konstantna sreća je oblik ludila. Život je izgrađen na nizu emocija, a svaka od njih boji naše trenutke svojom posebnom bojom. Ali kad bih se osvrnuo na eksperiment, mogao sam vidjeti da je sreća više bojala dane nego tuga, ljutnja ili frustracija. To je bila promjena.
Mislim li da postoji neka posebna magija u snagama karaktera Instituta VIA? Ne. Ali učinile su me da više pazim na ono što smatram poučnim u životu. A život na način na koji sam aktivno pokušavao potaknuti te trenutke poučavanja imao je učinak da život učinim mnogo ugodnijim.
Stoga ću svoj popis snaga karaktera držati pri ruci. A možda, kad moji dječaci budu dovoljno stari, shvatimo njihove.
