Postoje federalni programi dječjeg doplatka. No budući da su te pogodnosti - naime olakšice za porez na zarađeni dohodak (EITC), porezni olakšice za djecu (CTC) i dodatne porezne olakšice za djecu (ACTC) - zapetljana zbrka porezne olakšice ugrađene u naš bizantski porezni zakon, teško ih je prepoznati kao beneficije i mnoge obitelji kojima su olakšice najviše potrebne ne iskorištavaju ih.
Politički analitičar Matt Bruenig predložio je rješenje: ukinuti sva tri porezna kredita i umjesto toga poslati roditeljima mjesečne čekove. Kroz svoj thinktank Projekt narodne politike, Bruenig je objavio novine Sada je vrijeme za američki dječji doplatak, koji tvrdi da bi svi roditelji, bez obzira na prihode, trebali primati mjesečna državna plaćanja od 374 dolara po djetetu, što je ideja nastala po uzoru na uspješne programe u zemljama poput Norveška i Finska.
Očinski sustigli domaćin podcasta, otac dvoje djece i suprug New York Times kolumnist Elizabeth Bruenig, da saznate kako će program raditi.
Što vas je navelo da napišete ovaj rad?
Dugo sam razmišljao o socijalnoj državi općenito. Napisao sam četiri ili pet radova općenito o socijalnoj državi. Napisao sam jednu pod nazivom “Čišćenje socijalne skrbi State.“ Išao sam od programa do programa i napravio male izmjene. Ali kada su u pitanju dječji doplatci, mislim da izmjene nisu adekvatne za ono što se stvarno treba učiniti.
Ideja je bila duboko zaroniti u te porezne olakšice, za koje mislim da ljudi uopće ne shvaćaju općenito kao američki program dječjeg doplatka. Ali to je naš program dječjeg doplatka. Ako biste je uspoređivali s drugim zemljama, rekli biste 'Oh to. To je stvar s dječjim dodacima.’ To je jednostavno stvarno čudno i nejasno. I to je komplicirano u poreznom zakonu.
To je bila ideja: pojednostavljenje, više uključivanja. Popravimo ovu pokvarenu mrežu socijalne sigurnosti koju imamo u SAD-u.
Pišete o ukidanju olakšice za porez na zarađeni dohodak (EITC), poreznog kredita za djecu (CTC) i dodatnog poreznog kredita za djecu (ACTC). U čemu je problem s njima?
Po svom dizajnu, pravila programa čine tako da obitelji s nižim primanjima nemaju pravo na punu naknadu. Ili u nekim slučajevima te obitelji uopće ne mogu primati nikakvu naknadu. Za sva tri od tih poreznih olakšica, devet posto djece s nižim prihodima ne dobiva ništa od tih programa. A ako se prebacite u različite utrke, donjih 16 posto crne djece ne dobiva ništa od tih programa. Kako napredujete na ljestvici, dobivate neke pogodnosti, ali ne dobivate punu korist. Dakle, donjih 35 posto djece ne prima puni porezni kredit, koji iznosi 2000 dolara po djetetu. Morate biti u prvih 65 posto. Za EITC, donjih 20 posto ne dobiva puni iznos.
Osim toga, postoji puno ljudi koji ispunjavaju uvjete koji ne mogu shvatiti kako dobiti te pogodnosti jer su komplicirane. Ako imate niska primanja, možda ne dugujete porez. I možda znate da ne dugujete nikakav porez. No, iako ne duguju porez, moraju podnijeti poreznu prijavu kako bi mogli dobiti povrat poreza. A budući da nisu platili nikakav porez, ne dobivaju povrat. Mi to zovemo samo povrat poreza. To je zapravo korist. Vrlo je zbunjujuće.
Mnogima je to vrlo teško shvatiti. Iz popisnih podataka znamo da se svaka peta osoba ne prijavi za olakšicu za porez na dohodak. Čak i one koje ispunjavaju uvjete. Nemamo slične podatke za porezni kredit za djecu ili dodatni porezni kredit za djecu. Ali oni su u biti isti program pa bih očekivao da ako niste shvatili EITC, vjerojatno niste shvatili kako podnijeti zahtjev za ACTC.
Budući da se radi o poreznim olakšicama, primate ih jednom godišnje. Kratkoročno ne pomažu.
Da. Dolazi na kraju godine, tako da ga ne dobijete do možda 12 ili 15 mjeseci nakon što vam stvarno treba. Vaši prihodi mogu biti vrlo različiti u idućoj godini. Ne samo da je tajming, primanje povremenih isplata za razliku od paušalnih iznosa, pomaže da se novac ugradi u proračun.
Joe Biden je rekao da želi povećati porezni kredit za djecu s 2.000 na 3.000 dolara i učiniti ga da se ne uvodi, tako da je 35 posto. Trenutno se malo raspravlja o tome hoće li to raditi mjesečno ili ne, ali čini se da trenutno nisu. I tako nitko neće dobiti isplatu najranije do veljače 2022., što baš i ne pomaže u onome s čime se netko trenutno suočava.
Zašto predlažete mjesečne uplate?
To neće biti porezni kredit u poreznom zakonu koji morate podnijeti na stvarno zbunjujući način i ima postupno uvođenje i postupno ukidanje. Provjerava imovinsko stanje i tako dalje. Sve se to razjasni i imate vrlo jednostavan program koji možete objasniti svakome, a to je: imate dijete, dobivate 374 dolara mjesečno. To je vrlo lako. 374 dolara mjesečno. Nije me briga koliki su ti prihodi. Samo će doći do vas i kad stvar krene, mislim da bi to trebalo upravljati putem Uprave za socijalno osiguranje. Kad imate dijete, u bolnici dobivate broj socijalnog osiguranja. I to je sve što trebate učiniti. Ne morate prijavljivati svoje prihode svake godine. Učinite to jednom i možete krenuti.
Što mislite kada kažete imovinski cenzus i zašto bi to moglo biti loše?
Upravo sada, ako zaradite određenu svotu novca i prijeđete određeni prag, oni počinju smanjivati vaše beneficije. Porezni kredit za djecu je najlakši za razumjeti. Svaki dolar koji zaradite iznad 200.000 dolara, oni smanjuju porezni kredit za vaše dijete za pet centi dok ne padnete na nulu. To je osnovna ideja.
Pokušavaju smanjiti beneficije za osobe koje imaju prihod iznad određenog iznosa. Postoji par problema s tim. Ali velika je stvar u tome što svi moraju prijaviti svoje prihode, kako bi mogli provesti provjeru imovinskog stanja, ili provjeru prihoda kako se to ponekad naziva. Dakle, to ne utječe samo na bogate ljude, utječe i na sve koji ne mogu uspješno prijaviti svoje prihode. I to vrijedi za mnogo siromašnih ljudi koji imaju vrlo nestabilna primanja i/ili prihode od neuobičajenih poslova kao što su čuvanje djece ili druge stvari za koje ne dobivate plaću.
Mnogo je situacija u kojima ljudi nemaju dobru evidenciju o svojim prihodima. A ljudi možda neće moći upravljati procesom čak i ako to učine. Neki ljudi ne znaju čitati, neki ne govore engleski. Dakle, što više testova i uvjeta stavite na njega, to je ljudima, čak i onima do kojih želite doprijeti, teže uspješno se prijaviti na program.
Stoga je zabrinutost da bi ih ljudi koji su prebogati da bi trebali imati te beneficije dobili, ali učinak je da to često isključuje siromašne ljude.
Pravo. Što više obruča ljudi moraju skočiti, više ljudi neće uspjeti skočiti kroz obruče, čak i ljudi koje želite dosegnuti. A to je ono što vidimo već kod kredita za porez na zarađeni dohodak. Više od jedne od pet osoba koje bi to trebale dobiti ne dobivaju jer ne skaču uspješno kroz obruče. Dakle, želite smanjiti obruče i učiniti obruče što lakšim.
Druga stvar je da mislim da bismo trebali barem dovesti u pitanje mudrost tvrdnje da imućni ljudi ne bi trebali primati beneficije. Razmislite o drugim naknadama koje isplaćujemo u našem društvu, osobama s invaliditetom, starijim osobama, osobama koje su nezaposlene. Kod tih programa nije važno koliko zarađuje vaš supružnik ili koliko zarađuje osoba s kojom živite.
Za djecu je logika i dalje ista. Ovo dijete ne radi. Zašto biste to temeljili na prihodima njihovih roditelja?
Dio svrhe ovih naknada, ne samo dječjih doplataka, već i invalidnina i nezaposlenih, je da se s vremenom izjednače prihodi ljudi. Kada ste nezaposleni, to popunjava prazninu i možete krenuti. Djeca imaju isti učinak. Čak i ako ste imućni, imate dijete, troškovi vam se znatno povećavaju. Sada morate platiti 20.000 dolara plus samo za brigu o djeci, a kamoli za pelene i ostalo.
Ako ste zabrinuti da imućni ljudi imaju previše novca, imamo način da riješimo taj problem, a to je porezni zakon. Možete im samo povećati poreze.
A bogati ljudi će sigurno prijaviti poreze, za razliku od ljudi o kojima ste ranije govorili.
Točno. Ne morate ga težiti na strani prednosti. Možemo ga zalijepiti bogatima s porezne strane. Tada svi dobiju korist.
Odakle brojka od 374 dolara?
Otišao sam do savezne smjernice za siromaštvo i pogledao što kažu da vam treba za granicu siromaštva za jednočlanu obitelj i koja je granica siromaštva za obitelj s dvije osobe. A ako uzmete razliku između njih, dobit ćete 4480 dolara. Podijelite to s 12 i dobijete 374 dolara kada malo zaokružite.
Uz isplatu ove naknade, nijedna obitelj nikada neće upasti u siromaštvo jer svojoj obitelji doda dijete. I dalje će biti ljudi koji su siromašni. Ali neće biti siromašni samo zato što su svojoj obitelji dodali dijete.
Bi li to zamijenilo druge socijalne usluge za roditelje i djecu?
Ne. Trebate oboje. Potrebna vam je naknada za prihod i potrebna vam je naknada za brigu o djeci. Imam još jedan papir koji se zove Obiteljski zabavni paket gdje izlažem druge pogodnosti.
Potrebna nam je besplatna zdravstvena zaštita za djecu. Djeca ne plaćaju vlastitu zdravstvenu zaštitu kakva jest. Stoga ima smisla taj trošak proširiti na cijelo društvo umjesto da ga koncentriramo samo na roditelje koji su često mladi i nemaju nužno puno novca. Dakle, besplatna zdravstvena zaštita za djecu, besplatna briga o djeci, baš kao što imamo besplatno obrazovanje od K do 12. Oni, i plaćeni dopusti, su veliki. Kad imaš dijete, sve te stvari su i dalje potrebne, ali ovo je samo za pokrivanje pelena, hrane, odjeće, znaš, možda moraš nabaviti drugu sobu za svoj stan ili što već. To neće biti dovoljno za rješavanje svih ostalih troškova koje biste mogli imati.
Kako vaše iskustvo kao oca utječe na vaše istraživanje?
Zapravo sam pisao o ovim stvarima prije nego što sam dobio djecu. Tako da ne mislim da je stvarno bilo previše informativno. Mislim da se moji stavovi nisu promijenili. Uglavnom me zanima socijalna država. Ova ideja zapravo proizlazi iz čitanja o tome što rade druge zemlje. Tako postupaju u Danskoj ili Finskoj ili Norveškoj. Oni samo šalju svima ček svaki mjesec i radi odlično.