Djeca mogu doživjeti osjećaj neugode mnogo prije nego što su znanstvenici mislili. Djecu počinje biti stalo do drugih ljudi prije nego što dosegnu svoje strašne dvojke, što je iznenađujuće, s obzirom na to koliko se čine oslobođeni. Mnogi stručnjaci se slažu da iako a samosvjesno dijete ne može djelovati na isti način kao a samosvjestan roditelj, to ne znači da to ne doživljavaju. Brine ih što drugi misle čak i ako pelena koju su strgnuli u parku govori suprotno.
Glavni razlog zašto je sram, stid i samosvijest tako teško prepoznati kod male djece je zato što su to složenije emocije koje djeca nisu razvojno sposobna izraziti još. Znanstvenici su prije mislili da djeca ne postaju svjesna sebe do 4. do 5. godine uglavnom zato što su tada to mogla verbalizirati. Međutim, postoji dokaz da dojenčad u dobi od 10 mjeseci mogu razlikovati više ili manje pažljive ljude i više komunicirati s onima koji ih izravno gledaju. Do 18 mjeseci, utvrđeno je da bebe rjeđe oponašaju odrasle koji su u prošlosti pokazivali bijes. Moguće je da je vrlo maloj djeci stalo što drugi misle o njima ili da barem mijenjaju svoje ponašanje na temelju njih.
“Istraživanja pokazuju da u društvenom i emocionalnom smislu djeca počinju pokazivati sram kada učine nešto loše bliže 18 mjeseci starosti”, kaže dr. Amna Husain, pedijatrica i suradnica Američke akademije Pedijatrija. "Obično je oko 20 mjeseci starosti kada djeca počinju razmišljati o osjećajima, a do 24 mjeseca starosti mogu početi skrivati emocije radi društvenog bontona."
Nedavni podaci objavila Američka psihološka udruga u časopisu Razvojna psihologija, potvrđuje sposobnost male djece za neugodnost. U seriji četiri odvojena eksperimenta na 144 djece u dobi od 14 do 24 mjeseca, sudionici su dosljedno demonstrirali samosvijest o tome kada su bili promatrani i ponašali se bolje u odnosu na ono kada su mislili da jesu sama. Kada se to kombinira s pozitivnim i negativnim povratnim informacijama, učinak je bio još izraženiji, sugerirajući da je djeci stalo do toga kako ih se vidi na isti način kao i odrasli.
"Mislim da kada razmišljamo o samosvijesti, mislimo na vrlo složenu sposobnost, što može biti, ali ima mnogo razina", studija objašnjava koautorica Sara Botto. Većina ljudi misli da se sva samosvijest javlja na razini na kojoj ljudi razumiju da imaju vidljivo jastvo, da drugi imaju svoje mišljenje o tome i da bi ta mišljenja mogla utjecati na njih, a to nisu mala djeca iz istog aviona na. Svjesni su i pod utjecajem onoga što drugi misle, ali budući da to ne mogu izraziti, teško je znati u kojoj mjeri, kaže Botto.
“Iako postoji dovoljno dokaza da djeca pokazuju neugodnost u dobi od 24 mjeseca, teško je znati kako to doživljavaju.”
Botto i Husain se slažu da su mala djeca obično svjesnija prema strancima u odnosu na svoje roditelje, s kojima im je lakše testirati granice. Stoga ima smisla zašto većina mama i tata ne vidi svoje dvogodišnjake kao skromne jer ne vide tu stranu.
Daleko manje se zna o tome zašto se mala djeca srame kada je obično vrlo malo društvenih posljedica za njihova djela. Razvojno, čini se da se ovaj novi osjećaj neugode pojavljuje otprilike u vrijeme kada mala djeca postanu društvenija, ali ipak doživljavaju nalet nepoznate tjeskobe s odraslima. Dio toga može biti povezan sa sigurnošću, ali Botto sumnja da je neugodnost djeteta ukorijenjena i u potrebi za prihvaćanjem.
“Istraživanje je pokazalo da se odbacivanje doslovno može shvatiti kao fizička bol, a kao ljudi imamo tu sklonost da budemo voljeni i prihvaćeni”, kaže ona. “Biti dio grupe ili obitelji ključno je za naš opstanak u ranom razvoju, a biti dio snažne zajednice povezan je s mnoštvom pozitivnih ishoda.”
Najbolja stvar koju roditelji mogu učiniti ako osjete da je njihovo dijete posramljeno je to priznati, ali ne pretjerati. Nije kraj svijeta i možda je to jedina stvar s kojom se vi i vaše dijete možete poistovjećivati nakon kraha u trgovini. Ova su otkrića također još jedan razlog da se prema djeci - čak i onima koji su još uvijek praktički bebe - ponašamo kao prema emocionalnim jednakima. Oni su samo pronicljiviji nego što im roditelji pripisuju zasluge.
"Pohvalite pozitivne vještine i stvorite perspektivu za svoje dijete kada stvari ne idu uvijek po planu", kaže Husain. “Želite stvoriti sigurno okruženje u kojem djeca osjećaju da neće biti osuđivana zbog onoga što smatraju neuspjesima ili neugodnostima.”
