Osvrćući se sada na to, Leroy Chiao nije siguran da je trebao imati djecu. Sretan je što je to učinio. Ali ipak. Vidio je neke stvari.
Točnije, vidio je Zemlju iz orbite. Služio je kao zapovjednik Međunarodne svemirske postaje 2004., nakon što su mu se rodila djeca, i došao do teške spoznaje: Zemlja umire. "Čovječanstvo je osuđeno na propast", objašnjava ujednačenim tonom. “Pitanje je koliko brzo.” On identificira glavni problem kao prenaseljenost, koja njega i njegovu djecu čini dijelom problem (iako znanstvenik uvijek napominje da ima samo djecu na zamjenskom nivou i da ne dodaje ukupnom broju ljudi). Razgovarajući s Chaiom, jasno je da mu je ugodno mijenjati brzo razmišljanje o otuđujući dugoj vremenskoj skali i pokupiti djecu iz škole. To je impresivan dio podjele. Svi su očevi mogli puno naučiti iz Chiaove iskrenosti.
Dr. Chiao je odgovorio na Očinski upitnik iz svoje kuće u Houstonu.
Kako se zoveš?
Leroy Chiao
Okupacija?
Ja sam bivši NASA-in astronaut i zapovjednik Međunarodne svemirske stanice. Sada sam suosnivač i izvršni direktor tvrtke One Orbit. Radimo korporativne uvodne riječi, programe obuke i edukacije za studente.
Dob?
57
Koliko godina imaju vaša djeca?
Moja djeca imaju deset godina. Oni su blizanci, dječak i djevojčica.
Kako se oni zovu?
Henry i Caroline.
Jesu li po nekom konkretno nazvane?
Caroline je dobila ime po majci moje žene, Carol. Nema Henryja ni u jednoj od naših obitelji, ali to je ime koje nam se jednostavno svidjelo. Carolinino srednje ime je Cornelia po omiljenom djedu moje žene, Corneliusu.Henryjevo srednje ime je Tao Ching što je kombinacija imena mojih roditelja na kineskom. Moj otac se zvao Tsu Tao; moja majka se zvala Ching. Njezino englesko ime bilo je Cherry.
Imate li neke slatke nadimke za svoju djecu?
Caroline je zovemo Mei Mei, što na kineskom znači "mlađa sestra". Henry ima manje nadimaka. Zovem ga Buddy. On je moj prijatelj.
kako te zovu?
Zovu me tata, bilo na engleskom ili na kineskom, što je 爸爸. Zvuči kao BáBá.
Koliko ih često viđate?
Kad sam u gradu, viđam ih svaki dan. Ali svake godine putujem otprilike trideset posto vremena.
Opišite sebe kao oca u tri riječi.
Predan, pun ljubavi i podrška.
Opišite svog oca u tri riječi.
Podrška, autoritativna i praktična.
Koje su vaše prednosti kao oca?
Bezuvjetno volim svoju djecu i mogu ponuditi vrlo dobre praktične upute.
Koje su vaše slabosti kao oca? S tim u vezi, za čime najviše žalite?
Ne žalim ni za čim kao otac... ili za bilo što drugo. Ja sam pomalo mekana osoba sa svojom kćeri, ali moja žena je čvrst momak.
Koja je vaša omiljena aktivnost sa svojom djecom, a to je vaš otac/kći, otac/sin?
U Houstonu, gdje živimo, ima previše svjetlosnog zagađenja i nema planina, tako da promatranje zvijezda ne dolazi u obzir. Nedavno su naučili voziti bicikle. Jedna od mojih omiljenih stvari u posljednje vrijeme je izlazak s njima na vožnju biciklom. Idem trčati, a oni se voze biciklima sa mnom.
Koji je bio trenutak na koji ste kao roditelj bili najponosniji i zašto?
Dan kada su rođeni bio je vjerojatno najstrašniji dan u mom životu. Nisu još ništa napravili, ali sam bio jako ponosan na njih. Imati djecu bila je duboka stvar koja mi se ikada dogodila u životu, mnogo dublji od letenja u svemir.
Koje vam je naslijeđe dao vaš otac, ako ga je imalo?
Moj otac je bio vrlo praktična osoba. Otišao je iz Kine gotovo bez ičega i nikada nije bio materijalna osoba. Nikada nije imao nikakav nakit, osim ručnih satova, ali ni oni mu nisu bili posebni. Ali njegov najveći dar meni bio je podučavanje strogosti promišljanja stvari, razumnosti i logike.
Koju baštinu želite ostaviti svojoj djeci, ako išta?
Moja supruga Karena i ja ih odgajamo s naglaskom na karakteru. Učimo ih važnosti da budu dobri ljudi, ljubazni prema drugima, da budu dobri građani, da pomažu drugim ljudima. To je ono važno što im možemo ostaviti. Što se tiče fizičkog naslijeđa, stvari iz svojih svemirskih avantura svakako ću ostaviti s njima. Stvari poput mojih ručnih satova, predmeta koje sam nosio u svemir. Imam neke rukavice za šetnje svemirom u ruskim svemirskim odijelima. Rusi ti zapravo dopuštaju da zadržiš rukavice. Nemam ništa od američkog programa jer te tjeraju da sve vratiš. Jedina iznimka je da imam svoju zlatnu astronautsku pribadaču i svemirsku medalju. Morao sam platiti i za njih. Šalju vam račun.
Opišite tatu posebno za večeru.
Jako vole kad radim slaninu. Zovu ga "tata slanina". Vole i kad pečem odreske. Zovu ih "tatini odresci". Mariniram ih sa soja umakom i ostalim začinima na roštilju. Vole i kad radim teleću picatu i rižoto. To su njihove omiljene stvari koje radim.
Jeste li religiozni i odgajate li svoju djecu u toj tradiciji?
Nisam religiozan. Zasigurno sam bio izložen i proučavao različite vrste organizirane religije kad sam bio mlađi. Zaključila sam da nisam religiozna osoba, ali to ne znači da nisam duhovna. Postoji neka vrsta reda u svemiru.. Što se moje djece tiče, bila su izložena religijama. Neko vrijeme smo ih imali u židovskoj školi i prezbiterijanskoj crkvi. Trenutno su u metodističkoj školi. Želimo ih izložiti različitim vrstama iskustava.
Koju grešku činiš odrastajući i koju želiš osigurati da se tvoja djeca ne ponavljaju?
Uvijek sam bio vrlo ozbiljan, vjerojatno zbog mog oca. Uvijek sam bio vrlo ozbiljan učenik, ali možda se nisam zabavljao koliko sam trebao kad sam bio mlađi. Možda nisam uzeo dovoljno vremena, pogotovo tijekom sveučilišnih dana, da malo više uživam u stvarima. Želio bih da moja djeca malo više uživaju u stvarima kada budu mlađa.
Osim što to kažete, kako svojoj djeci dati do znanja da ih volite?
Ovo je nešto što mi je zapravo jako važno. Moj otac je bio vrlo autoritarna figura, vrlo krut i bez emocija. Obitelj moje majke bila je mnogo toplija. Sestra mi je rekla da me otac, kad sam imao pet godina, posjeo i rekao da sam veliki dječak i da više ne smijem grliti ili ljubiti majku. Od tog trenutka nikad nisam. Stoga sam sada sklon malo pretjerano kompenzirati kao otac. Ako vidim svoju djecu, uvijek ih grlim i ljubim u vrh glave.
