Obitelji imaju razne tradicije oko blagdana. Zdravice na Dan zahvalnosti, društvene igre nakon blagdana, vatra i kakao na Badnjak ili nogomet i sva druženja na Novu godinu upućuju na nešto dublje od aktivnosti koje se ponavljaju koje će pomoći da vrijeme prođe obitelj. Istraživanja pokazuju da sudjelovanje u blagdanskim tradicijama pomaže članovima obitelji da se osjećaju povezanima i, zauzvrat, čini blagdane ugodnijim. Također pomaže učvrstiti obiteljski identitet i vrijednosti, kaže Janine Roberts, Ed. D., profesor emerita na Sveučilištu Massachusetts, Amherst i koautor Rituali za naše vrijeme.
Uzmite jednostavan čin volontiranja. Roberts dijeli priču o obitelji koja u srijedu prije Dana zahvalnosti skuha 10 pita od bundeve i donese ih u društveni centar koji nudi blagdanski obrok svima koji žele doći. "Također pomažu poslužiti obrok i onda jesti sa svima", kaže ona. “Za njih je ovo izraz onoga tko su kao obitelj.” Volontiranje tijekom blagdana s razlogom je iskušana tradicija. To je čin koji pomaže obitelji ispričati priču o sebi – odakle dolaze i kakvi su ljudi.
Ako osjećate da je nešto obvezno ili da se 'treba' učiniti, to neće biti trajna tradicija.
Naravno, nisu sve tradicije tako lako prihvatiti ili prenijeti. “Ponekad je 'moramo ovo učiniti i jednostavno proći kroz to'”, kaže Roberts. "Ali ako osjećate da je nešto obavezno ili da se 'treba' učiniti, to neće biti trajna tradicija." Kad se novi par ili obitelj bira tradiciju koju čuva ili gradi potpuno nove, postoje neka načela na koja se mogu osloniti da ih naprave posljednji. Trebali bi se usredotočiti na povlačenje ravne linije od prošlosti do sadašnjosti, uključivanja i održavanja tradicije otvorenom za prilagodbu.
Kwanzaa je izvrstan primjer relativno novog praznika i skupa tradicija koje se moraju držati. Stvorio ga je profesor crnih studija u Kaliforniji 1966. godine, a ovaj cjelotjedni praznik spaja aspekte višestrukih proslava afričke žetve s ciljem ujedinjenja Afroamerikanaca kao jedne zajednice. Svake večeri obitelji pale jednu od sedam svijeća Kwanzaa i razgovaraju o jednom od sedam načela: jedinstvu, samoopredjeljenje, kolektivni rad i odgovornost, kooperativna ekonomija, svrha, kreativnost i vjera.
Unatoč tome što postoji samo tri generacije, Kwanzaa slavi oko 6 milijuna ljudi (milijuna više, prema nekim procjenama), uključujući grupe u zajednici, škole, pa čak i vjerske organizacije. Razlog: ima duboko značenje za Afroamerikance i pomaže u jačanju njihovog identiteta, povezujući sadašnju proslavu s borbama iz prošlosti. “Kad palite svijeće za svaku noć – i razgovarate o jedinstvu jedne noći, a o kreativnosti drugu – to je i aktivno i prožeto dubokim značenjem,” kaže Roberts. Kao i sve dobre tradicije, ovo mlađoj generaciji može značiti nešto drugačije nego onima koji započeo je kao dio crnački nacionalistički pokret.
Ako imate zaštićeno vrijeme i prostor, možete podijeliti te priče. Ako se te informacije mogu prenijeti dalje, ljudi će razumjeti značenje koje je ugrađeno u ove tradicije i vjerojatnije će ih željeti nastaviti.
Tradicija, drugim riječima, nudi vrijeme i prostor za raspravu o trenutnim vrijednostima obitelji i kako se one odnose na prošlost koju mlađa generacija ne može vidjeti. "Ako, na primjer, imate kandelabar za Hanuku ili dreidel donesen iz Njemačke, kakav je značaj izvlačenja njih svake godine?" kaže Roberts. “Uvijek postoje priče iza ovih predmeta, ponekad čak i fotografije ljudi koji su ih posjedovali, kako bi se prenijelo što znači da su morali biti prokrijumčareni iz nacističke Njemačke. Ako imate zaštićeno vrijeme i prostor, možete podijeliti te priče. Ako se te informacije mogu prenijeti dalje, ljudi će razumjeti značenje koje je ugrađeno u ove tradicije i vjerojatnije će ih željeti nastaviti.”
Drugi ključni čimbenik u održavanju tradicije je održavanje fleksibilnosti. Prema Evanu Imber-Blacku, dr. sc., profesoru i ravnatelju Master programa bračne i obiteljske terapije na Mercy Collegeu u New Yorku i Robertsovom koautoru na Rituali za naše doba, čak i najcjenjenije tradicije mogu se srušiti ako su previše krute, stagnirajuće i ne odražavaju promjenjivu dinamiku i potrebe obitelji.
“Izbjegnite ideju da tradicija uvijek mora ostati potpuno ista”, kaže Imber-Black. “Moraju ostati značajni, ali ne biti toliko kruti da se ne mogu promijeniti, jer se obitelji stalno mijenjaju: bebe se rađaju, ljudi se žene, ljudi umiru.” Čak, jednostavno, starenje će utječu na tradicije, dodaje, jer je drugačije iskustvo biti 20-godišnjak u odnosu na 26-godišnjak - ili 65-godišnjak naspram 75-godišnjaka - u smislu interesa, odgovornosti, i sposobnosti.
Razmislite o uobičajenoj (i vrlo zabavnoj) obiteljskoj nogometnoj igri koja se igra nakon obroka za Dan zahvalnosti. U dobroj godini u ovom godišnjem ritualu sudjeluju svi, stari i mladi. Ali što se događa kada član obitelji postane prestar za igru? Umjesto da riskiraju slomljene kosti ili priznaju mirovinu jednog člana obitelji, starija bi generacija trebala igrati trenera. U ovom se slučaju tradicija mijenja, ali je ostala uključiva. Svi još uvijek mogu sudjelovati u igri - samo za neke članove obitelji sudjelovanje sada znači igrati ulogu koja im više odgovara.
Čak i nešto tako rutinsko kao što je kupovina božićnih darova za obitelj može poprimiti različite oblike, bez potpunog napuštanja tradicije. “Znam oca koji je bio bez posla nekoliko mjeseci pa njegova obitelj nije mogla priuštiti kupnju poklona za sve u svojoj široj obitelji – i osjetili su potrebu da budu iskreni u vezi s tim”, kaže Roberts. “Šira obitelj je to razumjela i poštivala pa su odlučili nacrtati šešir Djeda Božićnjaka tako da je svaka osoba odgovorna samo za jedan poklon. Čak i nakon što je ovaj čovjek dobio novi posao i imao više novca, obitelj je zadržala tu tradiciju. Smatrali su da je smislenije odvojiti vrijeme za traženje nečega specifičnog za jednu osobu u odnosu na gomilu darova.”
Uostalom, sami darovi nisu ono što čini tradiciju. Upravo je darivanje, čin razmišljanja za druge izraz vrijednosti ove obitelji. Blagdansko darivanje jedna je od najjačih tradicija jer zahtijeva da se stavi na čekanje, da razmišlja o drugima i da izgradi empatiju za tuđe želje i potrebe. Ako tradicija može obuhvatiti sve to, to je tradicija koja je izgrađena da traje.
