Kad bi netko napravio akcijsku figuru “Pravi tata”™, mogla bi doći s njom malo plastičnog piva ljubljen u svom kung-fu stisku. Fermentacija slada, ječma, hmelja i vode dobro se slaže sa svim aktivnostima tate: radom u dvorištu, pečenjem na roštilju, sportom, zaboravljanjem užasne duhovne pustoši neispunjenog posla. Ali to je također često u kombinaciji s opijenošću, depresijom, ovisnošću i lošim ishodima za djecu. Razmišljam o tome kad pijem jer znam rizike i jer znam da moje piće gradi budućnost za moju djecu.
Moja dva dječaka, od 4 i 6 godina, znaju da Poppa pije. Dečki znaj da se zove pivo. Oni znaju da je to samo za odrasle. Povremeno će, pretvarajući se da sam ja, pijuckati iz svojih šalica i tihim glasom reći: "Idem na pivo!" To mi čini duboku nelagodu.
Razmišljao sam o potpunom prestanku, ali stvarno ne želim. volim piti. Štoviše, sviđaju mi se muškarci s kojima pijem, svi su očevi. U našoj bliskoj zajednici na periferiji Clevelanda, pješačimo ili vozimo kolica za golf jedni drugima, s djecom u vuci. Mi
Gotovo svaka garaža u mom susjedstvu ima hladnjak posvećen pivu, a tate se pozdravljaju sa: “Donio sam pivo” ili “Hoćeš pivo?” To je tekući supstrat našeg društvenog života. Provlači se ispod budjenja, zabava i neobaveznih druženja. Pomaže u povezivanju zajednice koja podržava moju djecu. Tate piju pivo dok se djeca igraju. Pijemo u dvorištima ili u podrumskim igraonicama punim igračaka.
I pivo nije samo stvar koju slučajno konzumiramo. Nisu ga mogle zamijeniti banane ili cigarete. To olabavljuje stvari. Da su odrasli potpuno trijezni, sumnjam da bismo našoj djeci bili tako laki jedni s drugima. Bili bismo previše usredotočeni na njihove smicalice. Previše spreman da intervenira čim je netko udario glavom u plitkoj šumi. Naše vrijeme za ispijanje piva njihovo je vrijeme društvenog učenja. I koliko god pijani tata mogao biti štetan, prijateljski pripit tata pokazuje uzorno prosocijalno ponašanje.
Dajemo im nešto na što se mogu ugledati – na neki način.
Prošle godine na mojoj godišnjoj zabavi prije Dana zahvalnosti, pivo je teklo u mojoj garaži dok je vatra planula na mom prilazu i noć je postala hladna. Bilo je toliko ljudi da smo supruga i ja na trenutak izgubili pojam o najmlađem. Prošla je možda minuta ili dvije vike u mrak prije nego što smo ga našli s prijateljem u dvorištu. Ali bilo je dovoljno dugo da se zapitamo što se moglo dogoditi. Podijelili smo krivnju s pivom.
Otkrivam da razvijam nove navike. Svake večeri ću staviti hladnu limenku u koozie i pijuckati kroz večeru. Poslije ću slomiti još jedan, a nakon spavanja treći. Rijetko imam četvrtu i ne osjećam se primoran da je imam, ali stupanj u kojem sam svjestan te posljednje činjenice jasno ukazuje na činjenicu da Znam da postoje rizici. Također znam da su moji dečki pogledali u recikliranje.
Svake godine u korizmi, kao svojevrsni test stresa, ostavit ću cugu i kuhati samo da vidim hoću li iznenada me obuzimaju DT-ovi ili osjećam kako mi se piton tjeskobe steže oko prsa (više od uobičajeno). To radim zbog kolege oca, a pijanko je jednom učinio isto i zamalo umro od detoksikacije. Počeo je čuti nepostojeću glazbu, postao je zbunjen, a zatim pao u kratku komu. Moj strah svake veljače je stvaran.
Ipak, za sada nas društveno opijanje cementira u zajednicu. To znači da će moji dečki i dalje imati dobre prijatelje. Moja supruga i ja ćemo imati hitnu brigu o djeci, ako nam zatreba. A mi ćemo rado davati i prihvaćati tepsije i njegu u trenucima potrebe. Jačamo našu čahuru zaštite i potpore, uvelike zahvaljujući toj fermentaciji slada, ječma, hmelja i vode.
Osjeća se kao doista nesigurna ravnoteža. I svaku večer oko 18 sati stavljam se na vagu, ispucati pivo u mom kung-fu stisku, i pokušaj ne razmišljati previše o tome.
