Zima je doba godine kada tijelo žudi za toplom vatrom, kožnom klubskom stolicom i, ako pijete, čašom viskija viski. Možda zadimljena noćna kapa Islay ili bezdimna Speyside s notama mekog zrelog voća i vanilije. To je divan spoj. Ali koji viski vrijedi kušati? Scotch je prepuna, složena kategorija raznolika poput vina. Što se tiče toga odakle početi, identificirali smo 12 različitih boca single malt Scotcha koje se dobro uklapaju u sezonu - i ilustriraju tu činjenicu.
Prije toga, međutim, htjeli smo ponuditi neka osnovna pravila uvažavanja i neke upute o tome kako piti Scotch od nekoliko istaknutih stručnjaka.
“Whisky je za uživanje, a vi biste trebali uživati u njemu kako želite”, rekao je Charles MacLean, najzanimljiviji (i najmanje pretenciozni) svjetski autor za Scotch. 69-godišnji viski kadulja živi u srcu Edinburgha i autor je 18 knjiga o duhu, uključujući viskipedija, početnica džepne veličine koji bi trebao biti u biblioteci svake osobe koja pije Scotch. “Ali ako se stvarno želite uhvatiti ukoštac s tim, postoje dva vrlo jednostavna pravila: jedno, koristite odgovarajuće
MacLeanova dva pravila vrijede jer vam je potrebna čaša koja skuplja aromu viskija i isporučuje vam je u nos na način na koji čaša neće. A što se leda tiče? Čvrste stvari su odlične za uživanje, ali ne i za uvažavanje. Kako se topi, led zatvara aromu i okus. Umjesto toga dodajte vodu. "I nemoj se sramiti", rekao je Maclean, ističući da se stvarni škotski blenderi razrjeđuju na 20% alkohola kada kušaju, iako on preferira manje razrjeđivanje, na oko 40%.
Osim ovih naputaka, McLean jednostavno želi da svi uživaju u viskom bez pretvaranja. "Sjajna stvar kod sladnog viskija je to što postoji tolika raznolikost okusa, mirisa i okusa, tako da je zabava istraživati", rekao je. “I zaboga, nemojte se oslanjati na godine ili uvijek idite na jednu određenu marku.” Starost viskija, prema MacLean, jedan je dobar vodič za kvalitetu, ali ne bi trebao biti jedini, jer ponekad ukazuje na napuhanost cijene.
Kako bi zabio ovaj dom, McLean je ispričao vrijeme kada su on i neki prijatelji zimi išli u lov na lososa na rijeci Tweed. Kupio je jeftinu bocu viskija od lokalnog trgovca, jedino što je mogao pronaći, a bilo je to u njegove riječi, "grubo poput crijeva i jeftino kao čips". Bio je vrlo hladan dan, a sunce je zašlo u 16 sati. Ali netko je ulovio svježeg lososa, i svi su se nagomilali u ribarsku kolibu i uključili Tilly svjetiljke i štednjak, i podijelili taj poliv u šest čaša. “Svi su rekli da je to najbolji viski koji su ikad probali”, rekao je MacLean. “Mislim, bilo je sranje, ali u ovim okolnostima…” prisjetio se uz zarazan smijeh.
Njegova je poanta jasna. Uz dobro društvo i prave okolnosti, svaka boca viskija može biti transcendentna.
Hans Offringa, autor izvrsnog izvora Terenski vodič za viski, također ima nekoliko savjeta za one koji piju viski: "Vjeruj svom nosu." Nos je mjesto gdje se pravi karakter viskija otkriva s više nijansi od okusa, osjećaja u ustima i završetka.
Sa svoje strane, kada dođu mračni zimski dani, Offringa uživa u dimljenijim stilovima povezanim s Islayom (izgovara se eye-luh), škotski otok na kojem je bilo teško doći do ugljena, pa je treset korišten kao alternativna toplina izvor. Lagavulin je zimski favorit Offringa. Prilikom obavljanja ponekad teškog zadatka pretvaranja onih koji piju Bourbon u single malt, Offringa preporučuje ono što on naziva "više-ish" viskije - one zbog kojih poželite još jedan gutljaj, kao npr Glenlivet 12 i Glenfiddich. Također preporučuje razrjeđivanje s vodom do 40% alkohola za kušanje. “Radi se o seciranju viskija, različitih slojeva i ne dopuštajući da vas vaše preferencije vode – pitanje je li složeno, je li dobro izbalansirano?”
Hoćete li postavljati ta pitanja ili ne, to je, naravno, na vama. Viski je za uživanje, a vi možete uživati u svom kako vam odgovara. Evo, dakle, 12 Single Malt Scotches sa širokim rasponom osobnosti koje možete istražiti tijekom hladnih zimskih mjeseci, pa i šire.
Najnoviji stalni Ardbeg izraz - upola stariji od klasičnog Ardbega 10 - Wee Beastie je najmlađi i najdimniji izraz ikada iz destilerija Islay. Sazrijevan u ex-bourbon i Oloroso sherry bačvama, kombinacija slatkog i dima čini slatki viski.
Dok Bruichladdich pravi izvrsne viskije koji su jaki na tresetnom dimu, ovaj viski bez peciva savršen je popodnevni škotski. Sa žitaricama i slatkim pečenim kruhom na nosu, i završetkom od sladića. Napravljen od 100% škotskog ječma, Laddie ima terroir kvalitetu kojem se Bruichladdich prepušta dopuštajući da svaka serija bude suptilno drugačija.
Apsolutni užitak Scotcha, Oban 14 je bio viski koji me je uopće doveo u škotski: cvjetni, živahni i savršeni za piće prije obroka, a da vas ne opterećuju. Nježan nos od kruške i smokve, i dugačak završetak u obliku orlovih noktiju.
Miljenik Hansa Offringe, Lagavulin ima zadimljeno bogatstvo savršeno za zimu. Za mene je to možda najljepša boca viskija na tržištu, s nosom tamnog suhog voća i dima i dugim dimljenim završetkom.
Macallan je mjerilo škotskog stila "Sherried" - to jest, viskija koji je sazrijevao u bačvama od šerija. Macallan Scotches su nepetirani, tako da nema dima u bogatstvu čokolade i sušenog voća. Ova dvostruka bačva dvaput se začinjava – u bačvama od američkog i europskog hrasta začinjenog šerijem – što ga čini iznimno bogatim i uravnoteženim.
Laphroaig je single malt koji naručujem ako sam u restoranu i želim se nagraditi. U ovom izrazu, završna obrada bačve šerija ublažuje ljekovitu maritimnu i tresetnu oštrinu moje voljene Laphroaig 10 na vrlo ugodan način, a istovremeno produbljuje profil okusa slojem bogate slast.
Savršen most od burbona do škotskog, ovo je odležano 14 godina u bivšim burbonskim bačvama, ali završeno u nova bačva od ugljenisane hrastovine poput burbona, dajući mu glatki okus koji će se osjećati poznato onima koji piju burbon.
Odležavao 14 godina u hrastovoj bačvi za viski i završio u bačvi ex-rum, što mu daje note karamela, voća i vanilije – savršeno za pijuckanje nakon večere ili uparivanje s bogatim sirom ili tamnom čokoladom.
Ovaj Glenlivet ograničenog izdanja filtrira se bez hlađenja za bogatiji osjećaj u ustima i dublji profil okusa, flaširan na čvrstoj 96 proof (klasični Glenlivet 12 se puni na 80 proof) i dolazi u prepoznatljivoj replici iz 1800. boca.
Proizvedeno u najstarijoj destileriji na Islayu, oko 1779. Ako volite dašak dima izbalansiran s cvjetnim notama, Bowmore 12 je savršena meka drama za koju sam otkrio da se lako pije i manje je intelektualna od mnogih susjeda s otoka.
Prvo odležano u bačvama šerija i završeno u bačvama porta, ovo ima snažan nos porta i butterscotcha, i ide dolje s bogatstvom začinjenog sušenog voća, što ga čini savršenim viskijem nakon večere ili spojem za desert i sir tečaj.
Podrijetlom s otoka Skyea, Talisker 10 je dimljen i začinjen s maritimnim notama, a poznat je po paprenom "ulovu" dok gutate. Ovo je dobar ulaz u stilove s većom količinom potresa kao što su Lagavulin i Laphroaig.
