Upoznajte Nixtu, meksički liker koji je poput slatkog kukuruznog kruha

Ne čudi da je kukuruz, kultura koja se uspijeva naći na popisima sastojaka mnogih naših prehrambenih artikala, jedan od glavnih sastojaka u proizvodnji finog likera. Kukuruz je primarna žitarica koja se koristi u burbon, a pridonosi mješovitoj kaši od žitarica mnogih drugih žestokih pića, uključujući kukuruzni viski, pa čak i neke votke i ginove. Međutim, intrinzični, čisti okus kukuruza se gubi ili maskira u svim tim izmišljotinama. Ali Nixta Liqor de Elote, prvi svjetski liker za kukuruz koji neki opisuju kao "poput pijenja tamale", daje jak argument zašto bi zrno trebalo češće biti ispred i u središtu vaše čaše za kamenje.

Što je Nixta Liquor de Elote?

Nixta potječe iz Jilotepeca u Meksiku i namjerno je napravljena kao proslava čistog kukuruza. Aroma duha odiše esencijom kukuruza slatkog uz miris svježe pečenog kukuruznog kruha. Njegov okus, iako je nedvojbeno alkoholan, ima snažne note kukuruznog brašna - dominantno slatkastog, ali s daškom umamija - sve bez peska.

Iako je usporedba tamalea možda malo ekstremna - nema nota slanih nadjeva - slatkoća mase, kukuruznog tijesta koje se koristi u tamalesu, prisutna je u svakom gutljaju. To je zato što kukuruz koji se koristi i u masa brašnu i u Nixti prolazi kroz proces nikstamalizacije, drevni, 4000 godina star Mezoamerikanac kulinarska tehnika u kojoj se kukuruz kuha u alkalnoj otopini vapnene vode prije ljuštenja, čime se otključavaju najjači okusi i mirisi kukuruz.

U slučaju Nixte, kukuruz iz izvora je 100% ne-GMO cacahuazintle, nasljedna sorta bijele jezgre autohtona u podnožju vulkana Nevado de Toluca. To je ista sorta kukuruza koja se koristi u Abasolo Ancestral Corn Whiskyju, viskiju s povišenim kukuruzom koji je napravio isti tim u Destilería y Bodega Abasolo u Jilotepecu. Zapravo, porijeklo Nixte proizašlo je iz proizvodnje ovog viskija. Suosnivač i glavni destiler Iván Saldaña shvatio je da je nestara baza viskija - mješavina 50/50 pečenog i sirovog maceriranog kukuruza, vode i lokalnog, nerafiniranog šećera od trske — moglo bi se odvesti u drugom smjeru koji bi uistinu unio složene okuse kukuruza u reflektor.

Rezultat njegovog eksperimentiranja je prvi liker od kukuruza na svijetu, s 30% ABV i glatke, svilenkaste teksture. Svaki gutljaj Nixte vašem nepcu donosi izrazite, slatke okuse pečenog (i time blago karameliziranog) kukuruza, s notama vanilije. A ako postoji bilo kakva sumnja u prisutnost kukuruza – nije da bi vam trebao – Nixta dolazi u staklenoj boci oblikovanoj kao elote (kukuruz u klipu), zajedno s kvrgavom teksturom zrna.

Za što je najbolje koristiti Nixta?

Nixta je izvrstan dodatak zalihama svakog bara, ne samo zbog svoje vanjske ljepote već i zbog svestranog duha iznutra. Neki miksolozi su Nixtu nazvali "barmenovom salsom", jer je to prilagodljiv sastojak koji se može koristi se u bilo kojem koktelu koji zahtijeva malo slatkoće - gotovo poput alkoholnog jednostavnog sirupa natopljenog kukuruzom. Zapravo, neki su ga kuhari deserta prihvatili, koristeći ga kao preljev na flan ili panna cottu, ili kao prskanje preko sladoleda.

Pomiješajte Nixtu s viskijem, Angostura bitterom i kriškom narančine kore i imate Jilo Old Fashioned. Promućkajte ga tekilom, agavom, ananasom i sokovima od limete i dobit ćete zlatnu margaritu koju možete uliti u čašu s rubom soli. Dodajte Nixtu kavi i imat ćete slatki kukuruz carajillo, latino pijano piće od kave.

Iako svi ti kokteli zvuče ukusno i osvježavajuće, Nixta je također savršena odmah iz svoje staklene boce u obliku elote, za pijuckanje uredno ili na kamenju. Tekstura mu je toliko baršunasta da bi se tu usporedbu tamalesa moglo potpuno baciti kroz prozor, jer pijuckanje ovog licor de elote ravnog izgleda slično pijuckanju finog konjaka. Možda bi se mogao prodavati kao "kukuruzni konjak" ili "kukuruzgnac” ako hoćete. A ako ljudi iz Destilería y Bodega Abasolo smatraju da je to krajnje otrcano, možda je to poanta.