SAD ulazi u treći mjesec katastrofalne nestašice formula za bebe zbog koje su police ostale gole esencijalna hrana za dojenčad i očajni roditelji koji se bore da nahrane svoje gladne bebe. Milijuni beba oslanjaju se na adaptirano mlijeko za cjelokupnu svoju prehranu, tako da um zaprepašćuje da je naša infrastruktura za adaptirano mlijeko tako krhka, tako zrela za neuspjeh.
Činilo se da je odgovor na pravom putu nakon što je Abbottova tvornica formule povezana s 9 smrtnih slučajeva dojenčadi koja je zatvorena u veljači ponovno pokrenula proizvodnju prije 13 dana nakon mjeseci kašnjenja i istrage. Ali sada a ogromna poplava je zatvorio tu istu tvornicu, dovodeći u pitanje nadu u sigurno rješavanje problema na domaćem terenu.
Većini nas je teško povjerovati da bi se to uopće moglo dogoditi u SAD-u. Ovdje govorimo o dječjoj formuli! Stručnjaci, međutim, nisu toliko iznenađeni. Prema onima koji su pomno pratili industriju formule za dojenčad, ona je dugo bila tempirana bomba, spremna da eksplodira pred licem američkih obitelji.
Evo 7 stvari koje svi trebaju znati o ovoj krizi – činjenice s kojima se treba suočiti kako bismo mogli pronaći izlaz iz nereda i ne biti osuđeni na ponavljanje.
1. Pandemija je bila kap koja je prelomila opskrbu formulama.
Pandemija nije bio prijateljski raspoložen prema zalihama formule U Sjedinjenim Američkim Državama. Kako je objavljeno u Atlantik, roditelji su kupili velike zalihe potrepština za bebe kako bi se pripremili za najgore u 2020. godini.
To je značilo da je potražnja privremeno porasla za raznim proizvodima - od toaletnog papira preko konzervirane robe do, da, formule. Posljedično, potražnja je naglo pala kako su roditelji radili na svojim zalihama - pa su proizvođači formula proizveli manje u 2021.
Više beba rođeno je 2022. godine nakon pandemijskog zatišja i potražnje za dojenčadima. Proizvođači su radili na stvaranju više proizvoda i bili su pogođeni ogromnim dvostrukim udarom: opoziv proizvoda i zatvaranje pogona.
2. Abbott, koji čini 43 posto prodaje formule u SAD-u, morao je zatvoriti svoj pogon i povući formulu.
Stvari su se okrenule na gore kada je u siječnju nakon zatvaranja poduzeća počelo brujanje o nestašici Tvornica formule u vlasništvu Abbotta u Sturgisu, Michigan, zbog bakterijske kontaminacije koja je rezultirala smrću najmanje 9 beba u 2021. U izvješću zviždača za FDA navode se i drugi zdravstveni i sigurnosni problemi koji su rezultirali službenom inspekcijom FDA. FDA i Abbott su upoznati s pritužbom prije gotovo punu godinu inspekcija koja je rezultirala gašenjem.
Nakon gašenja, nekoliko vrsta formule službeno su opozvani; mnoge od njih bile su specijalne formule za dojenčad s alergijama ili specifičnim prehrambenim potrebama.
Do sredine travnja zaliha dječjih formula diljem zemlje smanjio se za oko 40%. Od 2. lipnja god. jedna od pet država izgubila je 90% svog inventara formule, a roditelji su držali prazne boce, vozili se stotinama kilometara u različitim smjerovima kako bi pronašli hranu za svoje bebe, isprobale rizične i neprovjerene recepte za adaptirano mlijeko kod kuće, i ostali su se pitati kako nešto tako osnovno i tako potrebno nestati.
4. lipnja ta ista tvornica Abbotta ponovno je otvorila svoju tvornicu, ali samo nešto više od tjedan dana kasnije, morala se ponovno zatvoriti zbog katastrofalne poplave u objektu, pomicanje vremenskog okvira kada roditelji mogu vidjeti da se stvari vraćaju u normalu. “Obavijestili smo FDA i provest ćemo sveobuhvatno testiranje u suradnji s nezavisnom trećom stranom kako bismo osigurali da je postrojenje sigurno za nastavak proizvodnje. To će vjerojatno odgoditi proizvodnju i distribuciju novog proizvoda za nekoliko tjedana”, izjavio je Abbott.
3. Ne postoji monopol na formulu - više kao oligopol.
Mnogi novinari i neki kreatori politike su predložili da postoji monopol na formulu za bebe. Stručnjaci su Fatherlyju opisali nešto što više liči na oligopol — tržišno stanje koje postoji kada postoji samo nekolicina proizvođača koji proizvode u biti isti proizvod s nekoliko Razlike.
Tržište formula za bebe u SAD-u ima četiri glavna suradnika — Abbott, Mead Johnson Nutrition, Nestle USA i Perrigo — koji čine oko 90% ukupnog tržišnog udjela dječje formule. Najveći od njih je Abbott, koji čini oko 43 posto prodaje formule u SAD-u i ima jedine ugovore sa uslugama za žene, dojenčad i djecu (WIC) u 49 država.
Monopol je uvjet samo jednog dobavljača i tržište ovisi isključivo o tom dobavljaču. I monopoli i oligopoli su strogo regulirani, ali nije potreban ekonomski vjetar da se vidi kako predstavljaju opasne rizike, osobito kada se koriste za osnovne stvari kao što je jedina hrana o kojoj većina beba ovisi opstanak.
"Ovo što ovdje imate je primjer uskog grla," rekao je dr. Steven Melnyk, profesor upravljanja lancem opskrbe u državi Michigan. “Kada se [uska grla] zatvore, ona utječu na cijeli sustav. Kada je tvornica Abbott Sturgis zatvorena, izgubili ste 40% proizvodnje.”
Drugi proizvođači formula nisu bili u poziciji da povećaju proizvodnju kako bi zadovoljili potražnju - i imali su, kao Atlantik istaknuto, ionako je povukao proizvodnju 2021. Opskrba se smanjila. Roditelji i skrbnici razumljivo panika opet kupila i iscrpljen inventar trgovine.
4. Usluge WIC-a nude formulu milijunima — uz mnogo vezanih uzica.
Jedan od glavnih krivaca za oligopol je Posebni program dopunske prehrane za žene, dojenčad i djecu, ili WIC, savezni program pomoći o kojem mnoge obitelji s niskim primanjima ovise za formulu i druge potrepštine.
WIC pruža zdravu hranu, savjetovanje o prehrani, zdravstveni odgoj, zdravstvene preporuke i vaučere za kupnju formule za obitelji s djecom od 0 do 13 godina.
WIC je bitan program mreže socijalne sigurnosti. U 2018. gotovo polovica — 45% beba rođenih u SAD-u ispunjavalo je uvjete za WIC a 98% onih koji su ispunjavali uvjete sudjelovalo je u programu. Pedeset osam posto formule kupljene u SAD-u kupuje se pomoću WIC pogodnosti. Nužnost programa ne može se podcijeniti.
Stoga može postati problem kada obitelji koje koriste WIC ne mogu kupiti formulu koju žele. Državne agencije WIC-a odobravaju samo jednu marku formule američke proizvodnje obiteljima u toj državi za korištenje, a taj proizvođač daje vladi rabat na sve jedinice kupljene u okviru programa WIC.
WIC je najveći kupac adaptiranog mlijeka u Sjedinjenim Državama za mame kojima je potrebna pomoć — otprilike polovica svih bebe rođene u Sjedinjenim Državama kvalificiraju se za WIC - a način na koji su WIC ugovori strukturirani pogoršao je kriza.
Kada WIC dodijeli ugovor s formulom proizvođaču, taj proizvođač u biti posjeduje monopol na sve formule koje se prodaju preko WIC-a u toj državi. A način na koji je WIC postavljen ne dopušta puno međunarodnoj konkurenciji.
“WIC sustav je ograničen na domaće proizvođače,” Gary Clyde Hufbauer, nerezidentni viši suradnik na Peterson institut za međunarodnu ekonomiju i bivši zamjenik pomoćnika tajnika za međunarodnu trgovinu i investicijsku politiku u američkom trezoru, objasnio je Očinski. “U suštini, to daje državni monopol pobjedničkom ponuđaču. Dakle, povrh visoke carine, ovo isključuje strane dobavljače.”
Abbott, per Političko, jedini je izvođač formule za primatelje WIC-a u 49 država. To je nestašicu znatno pogoršalo, posebno za najsiromašnije bebe. Prije mjesec dana, Senat je usvojio zakon kojim se ljudima koji koriste WIC vaučere za hranu svojih beba konačno dopušta da kupuju bilo koju formulu koja je dostupna - i iako to pomaže, ne bavi se općenito niskim zalihama, niti se bavi temeljnim problemom raširenog siromaštva i nepostojanja mreže socijalne sigurnosti za obitelji u Sjedinjenim Državama Države.
5. Ne možemo samo uvoziti europske proizvode.
Za laike bi očito rješenje bilo uvoz stranih formula za pokrivanje praznina u zalihama - i dok postoje su poslana izvješća o formuli iz inozemstva, propisi neće dopustiti da to gotovo pokrije nedostatak formule.
Razlog: bilo koji prehrambeni proizvod doveden u SAD za distribuciju mora ispunjavati notorno stroge FDA zahtjeve za označavanje. Razlike između američkih i europskih formula čine odobrenje FDA-e pravim birokratijom.
Europska formula se prodaje u dvije faze — prva faza, za novorođenčad do šestomjesečne djece, i druga faza za djecu od šest do 12 mjeseci. FDA, s druge strane, zahtijeva da formula bude označena i nutritivno potpuna za novorođenčad do 12-mjesečne djece. Najviše Europska formula ne ispunjava taj zahtjev.
Sjedinjene Američke Države također imaju trgovinske sporazume zbog kojih je teško uvesti formule standarda FDA u Sjedinjene Države. Sjevernoamerički trgovinski sporazum bivšeg predsjednika Donalda Trumpa, USMCA, obeshrabruje uvoz formula iz Kanade, što otežava začepljenje rupa u opskrbnom lancu s inače odobrenim stranim formulama. SAD također naplaćuju visoku carinu od 17% na sve uvezene dječje formule. To baš i ne tjera strane proizvođače da nagrizaju izvoz kod nas.
“Kao rezultat visoke carine i WIC sustava, nije bilo mnogo poticaja za strane proizvođače da prodavati na američkom tržištu, pa je stoga američki opskrbni lanac ograničen na nekoliko domaćih proizvođača,” Hufbauer rekao je. “Kada je jedan od njih imao problema, pojavile su se nestašice.”
No, može li Europa nadoknaditi nedostatak? Bio bi to obećavajući izvor: “Europski proizvođači tradicionalno imaju višak proizvoda”, kaže Melnyk. “Američki dobavljači su se obratili lean principi i sustavi za smanjenje otpada i troškova. Takvi sustavi obično smanjuju zalihe.” Drugim riječima, američki dobavljači pokušavaju zaraditi mnogo novca. Ponekad se taj imperativ sukobljava sa stvarnošću.
6. Na putu su dobra rješenja — za kratkoročni nedostatak.
U svibnju se savezna vlada konačno pojačala, mjesecima nakon što je kriza počela rasti. Predsjednik Biden implementirao je operaciju Fly Formula omogućiti uvoz određenih europskih formula putem teretnih zrakoplova Ministarstva obrane i zaobići uobičajene brodske rute i donio Zakon o obrambenoj proizvodnji kako bi pomogao proizvođačima formula da dobiju potrebne sastojke unatoč prekidima u opskrbnom lancu. Ipak, ne očekuje se da će dodatni inventar začepiti rupu u našem opskrbnom lancu.
United Airlines prevezao je preko 300.000 funti formule iz Ujedinjenog Kraljevstva u razne zračne luke u SAD-u počevši od 9. lipnja, a zatvorena Abbottova tvornica ponovno je otvorena početkom lipnja kako bi ponovno pokrenula proizvodnju, iako je, naravno, ponovno zatvorena. Sada će trebati još više vremena za nastavak proizvodnje i isporuku kako bi se zadovoljila potražnja.
7. Počinju se javljati potencijalna dugoročna rješenja.
Bilo je napora, koliko god odgođeno, da se istraži i restrukturira tržište formula kako bi se osiguralo da neuspjeh jednog postrojenja ne dovede cijeli sustav u nered. Senatski odbor zamjerio je FDA-u zbog kašnjenja u odgovoru na krizu formule dok je nastajala; istraga u FDA očekuje se od strane Odjela za zdravstvo i socijalne usluge.
Savezna trgovinska komisija pokrenuo je opsežnu istragu u WIC i očekuje se da će preispitati i svoj program distribucije formula.
Federalni predstavnici razmatraju promjenu načina na koji WIC izvore formule i koje opcije bi mogli sudionici WIC-a moraju kupovati druge marke u kriznim vremenima kako bi, ako se dogodi nova kriza, roditelji imali više mogućnosti da nabave adaptirano mlijeko.
“Kako bi diverzificirao lanac opskrbe i razbio oligopolistički karakter domaćeg tržišta, Biden bi trebao ukinuti uvoznu carinu i zamijeniti je ponudom za WIC sustav s paušalnim subvencijama po jedinici mliječne formule za dojenčad za prodaju svim prihvatljivim proizvođačima namijenjenima obiteljima s niskim prihodima”, predložio je Hufbauer kao jedan od potencijalnih riješenje.
No, promjena će najvjerojatnije doći polako, ako uopće dođe. U međuvremenu, dok kriza ne prođe, Operacija Fly Formula i dalje je na snazi. Ranije ovog mjeseca, treća pošiljka od oko 3,7 milijuna 8 oz. bočice formule za dojenčad sletjele u Sjedinjene Države, dodajući na 1,5 milijuna 8 oz. boce koji su već sletjeli u SAD kao rezultat savezne akcije.
