Svake zime roditelji se bore kako bi osigurali najtopliju igračku blagdanske sezone za svoju djecu. Ova božićna tradicija može se pratiti do Cabbage Patch Doll Riots ranih 1980-ih, pa čak i Tickle Me Elmo ludila sredinom 90-ih. U tim primitivnim danima prije nego što su postojale internetske predbilježbe, bacanje šaka i trganje igračaka iz tuđih ruku bilo je dio procesa usrećivanja djeteta za blagdane.
Furby je vjerojatno bio najnevjerovatniji od ovih trendova, igračka koju bi današnja djeca mogla opisati kao "slatku, ali groznu", a ipak je prodana u više od 40 milijuna proizvoda tijekom svog prvog životnog vijeka. Frankensteinovo čudovište od bugooke ptice i Mogwaija iz Gremlina, Furby je bio sličniji pahuljastom Borgu iz Zvjezdane stazes najsuvremenijom elektronikom smještenom unutar njegovog mekog tijela od šest inča. Ova je igračka bila toliko napredna da su je čak i američki dužnosnici primijetili i nisu bili zadovoljni. Neobjašnjivo ostajući dio zeitgeista dvadeset i pet godina nakon što je prvi put stigao, ovaj elektronski dječji pliš uživao je rok trajanja velike prodaje, tehnoloških otkrića i mnoštva polemika. Ovo je priča o tome kako je Furby prešao iz najtraženije igračke u Americi u America's Most Wanted!
Furby groznica
Furby nije bio sličan nijednoj igrački na tržištu 1998. godine i postao je blagdansko ludilo za kojim su svi roditelji nemilosrdno tragali
Nakon preuzimanja Tiger Electronicsa 1997., Hasbro je pokrenuo ideju za koju su se nadali da će dominirati trgovinama igračkama tijekom blagdanske sezone 1998. godine. Elektroničke igračke poput Tamagotchija bile su popularne, a plodni proizvođač igračaka imao je nešto drugačije i novo u rukavu za natjecanje. Na Furbije se gledalo kao na evoluciju Teddyja Ruxpina, ali oni su bili puno više. Ovaj animatronički pliš mogao je govoriti i kretati se, reagirajući u stvarnom vremenu na verbalne i fizičke podražaje dok je naizgled učio i prilagođavao se dok se igrao s vašom djecom. Bilo je to poput kućnog ljubimca koji ne pravi nered - ostvarenje sna za djecu i roditelje!
Nije bilo ništa posebno što su Furbiji mogli mrdati ušima i stopalima, treptati očima i mlatarati svojim malenim kljunovima. Upravo su njihove naprednije inovacije natjerale roditelje diljem nacije da isprazne svoje novčanike. Furby je izvan kutije mogao izgovoriti samo nekoliko desetaka fraza na njihovom materinjem jeziku, "Furbish". Ali dok su se djeca igrala s njima, naučila su razgovarati na jeziku svojih korisnika. Dvadeset i četiri jezika unaprijed su programirana u stvorenje kako bi to bilo moguće, uključujući engleski, španjolski, francuski, grčki, kineski i hebrejski, kao i njegova sposobnost da odgovori na pozitivne i negativne fizičke podražaji. Furby je volio da ga maze i ljube, ali nije cijenio grubo ponašanje. Tijekom eksperiment proveden na MIT-u, djeci su dali hrčke, barbike i furbie i zamolili ih da ih drže naglavačke što duže mogu. Dok su žive životinje vraćene u pravilnu orijentaciju gotovo odmah, isto je bilo i s Furbiesima, koji su bili programirani da plaču nakon što su proveli 30 sekundi u neudobnim položajima.
U stvarnosti je bio unaprijed programiran da funkcionira na ovaj način, izazivajući uzbuđenje kod djece i zabrinutost kod odraslih.
Public Enemy Furby
Svakim danom Furbiji se korak bliže potpunoj svjetskoj dominaciji
Povremeno se dječje igračke suočavaju s problemima poput povlačenja zbog neispravnih ili opasnih elemenata. U ovom slučaju, Furby je bio the opasan element.
Zahvaljujući njegovom neprekidnom brbljanju, roditelji su brzo shvatili koliko bolno može biti posjedovanje Furbyja. Čak i danas ismijan u Bluey kao Chattermax, igračka za koju roditelji uvijek izgledaju pogrešno, Furby je bio nezaustavljiv nakon što je počeo govoriti. Nije bilo prekidača za isključivanje, što znači da je jedini način da ga isključite bio da izvadite baterije. Jeste li pokušali uzeti omiljenu igračku iz djetetove ruke? Dobrodošli u Tantrum City! Izvješća su također tvrdila da su Furbies djecu učili ružnim riječima, za koje se pokazalo da su pogrešno čule riječi Furbisha.
Furbies je eskalirao od kućne smetnje u prijetnju nacionalnoj sigurnosti do 1999. Furby se nije smatrao oružjem za masovno uništenje ili nečim smrtonosnim, ali su federalne agencije bile sumnjičave prema njegovoj potencijalnoj upotrebi kao oruđu za špijunažu.
Osim ranije spomenutih značajki, Furbiji mogu međusobno komunicirati zahvaljujući infracrvenom senzoru iznad očiju, koji je izašao u obliku beskrajnog piskanja (i zašto roditelji nikada nisu željeli više od jednog Furbyja u sobi na vrijeme). Američki dužnosnici brinuli su se da bi te značajke mogle tajno snimati zvuk ili fotografije, što je navelo NSA i Pentagon među ostalima da zabrane igračku u svojim zgradama. (Zamislite da sada zabranjuju iPhone!) Druge pogrešne glasine o tome uključivale su Furbyjevu sposobnost da otme NASA-in svemirski šatl, ometati zrakoplove (što je navelo FAA da ih također nakratko zabrani), pa čak i poremetiti medicinsku opremu u operacijskoj sali.
Furby zauvijek
Najnovija verzija The Furbyja, izložena tijekom sajma igračaka u New Yorku 2023., sadrži nove načine rada koji će umiriti vašu djecu koliko ih razdragati
Prva era Furbyja završila je 2001. jednako naglo kao i njegov nagli porast popularnosti. Kao Rocky filma, Furby nije čuo nikakvo zvono i odbio je ostati dolje.
Furby je oživljen pet puta od svog početka, a svaki je poboljšao prošlost dok je ostao moderan integracijom igranja aplikacija i Bluetooth veze. Godine 2023., Furby se vratio za svoju petu iteraciju, koja sadrži više od 600 verbalnih odgovora uključujući pozitivne afirmacije, sposobnost paljenja i plesa, i više. Po prvi put u povijesti stvorenja, sada ima način "smirivanja" koji pomaže djeci da se opuste, umjesto da ih više navija svojom stalnom bukom. Ova nova verzija reklamira se kao iskustvo "bez zaslona", niskotehnološka u usporedbi s prethodnicima bez značajke aplikacije, osim što je manje dosadna.
Koliko god originalni Furby bio neobičan, ove su igračke bile ispred svog vremena. Među najnaprednijom elektroničkom opremom svog vremena, Furbies ostaje nostalgičan povratak koji roditelji mogu podijeliti sa svojom djecom. Hardcore fanovi govore Furbish jednako tečno kao što Trekkies razgovaraju na Klingonskom Dugi Furbi najbolje je zanemariti. Furby je krivo shvaćena glavna stvar blagdanske sezone, traži ljubav više od špijunaže i spreman je stvoriti nove uspomene s vama i vašom djecom.
