Nasilnike se često poziva da razmotriti osjećaje svojih žrtava a žrtve se često, možda sve češće, pozivaju da razmotre osjećaje svojih mučitelja. Uz trenutni naglasak na emocionalnoj inteligenciji, empatija je često zadani način za odgojitelje i roditelje. Ali ovo se čini pomalo nepravednim. Nakon svega, žrtve nasilnika nisu tražili da budu izdvojeni i zahtijevati više emocionalnog rada od njih izgleda kao nepravednost naslagana na nepravednost. Nije, ali ne iz bilo kakvog dirljivog razloga. Stavljajući sve to na stranu, ispada da razgovaram s žrtve zlostavljanja o motivaciji nasilnika važna je i korisna jer pomaže žrtvama da shvate da nisu izazvale takvo ponašanje. Djeca su uvijek sklona prihvatiti krivnju za vlastitu patnju.
“Počinjete tako što ćete reći: ‘Ovo je neoprostivo. Nikada ne zaslužujete da se prema vama ponašaju tako da se nitko ne smije tako ponašati prema drugoj osobi. Onda pitaš: 'Što misliš zašto ti je to učinio?' objašnjava dr. Michele Borba, autorica Unselfie: Zašto empatična djeca uspijevaju u našem svijetu Sve o meni
Borba napominje da na pitanje o motivaciji ne postoji ispravan ili pogrešan odgovor - to je u nekom smislu nespoznatljivo. Svako dijete (i svaka odrasla osoba) ima drugačije motivacija da bude nasilnik. Ipak, žrtve su općenito prilično perceptivne. Uostalom, nasilnici često odabiru empatične žrtve i postoji neka vrsta intimnosti u odnosu nasilnika i žrtve, koji je rijetko tako jednostavan kao punchee/puncher. I postoji nešto osnažujuće u razumijevanju tuđih tajnih motiva ili pokretača.
"To nije lak razgovor, ali mogao bi biti vrlo moćan razgovor jer ono što pokušavate učiniti je pomoći djetetu da ga interno procesuira", kaže Borba. Ta obrada može odmaknuti dijete od internaliziranja krivnje. Klinac koji vjeruje da je na neki način zaslužan za maltretiranje često se osjeća nemoćnim i gubi samopoštovanje. Ali shvaćanje nasilničke perspektive, koja je dio procesa empatije, čini razloge za zlostavljanje vanjskim u odnosu na žrtvu.
Međutim, empatija ne mora nužno voditi do oprosta. Borba napominje da je uzimanje perspektive pokušaj razumijevanja motivacije osobe. Ne radi se o slaganju s njima. A pokušaj razumijevanja tih motivacija može pomoći roditelju i djetetu u pružanju ideje o tome kako reagirati sljedeći put kada dođu u kontakt s nasilnikom.
I dok empatično gledanje na motivaciju nasilnika sigurno nije neki čarobni lijek za sve maltretiranje, Borba napominje da je svjedočila nekim upečatljivim rezultatima: "Neka se djeca zapravo sprijatelje s nasilnikom," ona kaže. “To je rijetkost, ali vidio sam da se pretvara u pozitivno.”
Ipak, empatiji postoje granice. Poput liječnika i trijažnih sestara, može ometati dijete, uzrokujući da se smrznu jer ne mogu prestati gledati svijet iz tuđe perspektive. “Ponekad djeca postanu toliko empatična da pokušavaju riješiti probleme svijeta, a to nije dobro”, kaže Borba. Ali u slučaju nasilnika, vođen, empatičan razgovor o motivacijama nasilnika može napraviti svu razliku u prelasku iz žrtve.
