C. Philip Hwang je profesor psihologije na Sveučilištu u Göteborgu u Švedskoj. Njegovo se istraživanje usredotočuje na razvoj djeteta, očinstvo i veze između spola, obitelji i rada u postindustrijaliziranim društvima. Trenutno nadzire Gothenburšku longitudinalnu studiju razvoja (GoLD), 30-godišnju prospektivnu longitudinalnu studiju švedskih obitelji.
- Nacionalizirana politika roditeljskog dopusta u Švedskoj i drugim nordijskim zemljama pomaže muškarcima da se zalažu za vlastiti dopust na poslu.
- Podrška zaposlenim očevima također predstavlja podršku zaposlenim mamama, koje također žele zadržati i nagraditi.
- Istraživanja pokazuju da je zajedničko roditeljstvo ključno za razvoj i da je zajedničko roditeljstvo vještina za koju je potrebno vrijeme da se svlada.
Djeca napreduju kada roditelji dijele svoju brigu. Kada tata nije samo izvor roditeljske ljubavi, već i dosljedne prisutnosti i partner u zajedničkom roditeljskom pothvatu, djeca imaju koristi. Ali sudjelovanje očeva u smislenom zajedničkom roditeljstvu, vjerojatno najvažnijoj ulozi koju očinska figura može preuzeti u smislu promicanja ranog razvoja djeteta, teško da je dano. Muškarci se kroz povijest nisu poticali da djeluju kao njegovatelji ili da daju prioritet skrbi. Zato potpore poput roditeljskog dopusta koje olakšavaju uključenost očeva i potiču ga da postane kompetentan i samouvjeren roditelj tako značajno doprinosi dugoročnoj dobrobiti djece.
Nažalost, američki kreatori politike i stručnjaci za ljudske resurse s mukom su osmislili dopust aranžmane koji istinski pomažu očevima u brizi za svoju djecu, posebno u ranoj fazi te djece živi. Sheme iz cijelog svijeta koje su najavljivane uz veliki pljesak često su bile slabo prihvaćene od strane očeva, koji su – možda za kulturoloških razloga, a možda i zato što se boje profesionalnih posljedica - često ne žele iskoristiti ponude koje su dostupne ih.
Međutim, nastojanja za roditeljskim dopustom i rodnom jednakošću u skrbi nisu bila jednako uspješna. U Švedskoj i drugim nordijskim zemljama, politike velikodušnih dopusta postigle su uspjeh. Ove vladine politike rješavaju dva snažna predrasuda o muškarcima, da su oni neophodni kao radnici i potpuno nezamjenjivi kao njegovatelji.
Čini se da je ključ uspjeha Scandija u tome što su naknade propisane nacionalnim zakonima. To šalje glasan signal. Jednom kada skup ponašanja postane zakonsko očekivanje, lakše ga je opravdati na osobnoj razini. Također je, i to je važno napomenuti, lakše okupiti se na radnom mjestu i kod kuće. Kako je zakon stvorio prostor za muškarce da budu njegovatelji, muškarci su bili više ovlašteni da to zahtijevaju kao svoje, a žene su bile više ovlaštene da se prema muškarcima odnose kao prema partnerima - sa svim pratećim očekivanjima. Zakoni o roditeljskom dopustu promiču ravnopravnost spolova iz dva smjera, pozitivno potičući sve strane.
Rezervirano vrijeme za očeve - "mjeseci za tate" kako je ovo nazvano - puno se više prihvaća. Ovaj roditeljski dopust „iskoristi ga ili izgubi“, često je poremećen tako da se ne poklapa s majčinim dopustom, osnažuje i gotovo prisiljava da se zalažu za vlastiti dopust na poslu i kod kuće i time osporava tradicionalne stavove u oba lokacijama. U Švedskoj je uvođenje tatinog mjeseca 1995. godine "koristi ili izgubi" dovelo do toga da znatno više očeva uzimaju roditeljski dopust. Došlo je do daljnjeg naglog povećanja broja dana koje su očevi uzimali kada je 2002. dodan drugi "tatin mjesec". Sada je dodan treći mjesec i procjenjujemo učinak.
Ostale značajke dizajna također su ključne za uspješno korištenje roditeljskog dopusta od strane očeva — fleksibilnost, veliki broj dana dostupno kroz dulje razdoblje, visoka razina zamjene plaće i primjena na one koji rade na povremenim i samozaposlenim poslovima tržišta.
Uz zakone i socijalnu podršku, dolazi i obrazovanje. Poslodavci u zemljama s kodificiranom zaštitom i beneficijama za novopečene roditelje više su educirani o poslovnim pogodnostima koje proizlaze iz podrške očevima. Oni razumiju da će poticanje očeva da uzmu dopust dugoročno pomoći u lojalnosti i zadržavanju zaposlenika. Također razumiju da podrška zaposlenim očevima također predstavlja podršku zaposlenim majkama, koje također žele zadržati i nagraditi.
Roditeljski dopust funkcionira – i za muškarce i za žene – promičući kontinuiranu povezanost i s poslom i s djecom. Pomaže svakom roditelju da doprinese roditeljskoj skrbi i također pristupi zaradi i prestižu koji proizlaze iz sudjelovanja na tržištu rada. Međutim, nejednaki uspjeh zakona o roditeljskom dopustu pokazuje da su potrebni neki ključni sastojci. Promjena zakona koja očevima jednostavno dopušta korištenje roditeljskog dopusta raspoređenog na obiteljskoj osnovi (tako da majka zapravo gubi to vrijeme) djeluje loše i rezultira niskim sudjelovanjem oca.
Prihvatanje privatnog sektora je ključno, ali važno je zapamtiti da je najšira društvena korist programa dopusta poboljšana dobrobit djece. Očevi su, vrijedi jasno reći, važni u ranom razvoju djeteta. Istraživanja ne sugeriraju da su očevi suštinski potrebni za zdrav razvoj djeteta i da djeca mogu napredovati bez očeva ili, u tom slučaju, majki. Ali istraživanja pokazuju da je zajedničko roditeljstvo ključno za razvoj i da je zajedničko roditeljstvo vještina za koju je potrebno vrijeme da se svlada. Dajući roditeljima to vrijeme, poslodavci i kreatori politike mogu djeci pružiti jasne razvojne prednosti i vitalnu pomoć zaposlenim skrbnicima.
