Teško je zamisliti nekoga tko je ljepše napisao o arktičkom krajoliku od Barryja Lopeza, koji je preminuo u prosincu. Lopez je proveo godine istražujući kanadski Arktik, prvo kao terenski biolog, a potom i samostalno, hodajući, skijajući, veslajući i sanjkajući se ledeno prostranstvo prikupljanja bilješki za knjigu koja bi “pozivala stvari koje su izvan područja biologije”. Pridružuje se lovcima na Inuite, druži se s njima kolege biolozi, arheolozi i geolozi na tom području, te se udubljuje u povijest istraživanja Arktika, u velikoj mjeri pakleno i krive glave. Lopezov Arktik je beskrajno iznenađujuće mjesto, gdje trikovi arktičkog svjetla mogu izbrisati tlo pod vašim nogama, gdje dezorijentirani lovci zamijeniti svizce za medvjede grizlija, mjesto gdje se monotonija može iznenada raspasti s jednim glasnim praskom, tjerajući sve u trenutnu opasnost. Klasik pisanja prirode svih vremena.
Dok se oporavljao od teškog pada (preplašila ga je zmija dok se penjao na drvo), 16-godišnji Tété-Michel Kpomassie naišao je na knjigu iz biblioteke o Grenland -- krajolik okovan ledom koji je bio polarna suprotnost njegovom tropskom domu u Togu -- i postao je opsjednut time da stigne tamo, da živi i lovi među Inuit. Čim se oporavio, pobjegao je od kuće i krenuo se probijati. Sljedećih 12 godina putovao je i stalno se probijao kroz zapadnu Afriku i Europu, s lakoćom usvajajući nove jezike i prijateljstva, da bi konačno stigao do Grenlanda sredinom 1960-ih. Većina Kpomassiejevih klasika posvećena je njegovim tamošnjim avanturama, životu s inuitskim obiteljima, uranjanju u sebe u svakodnevnom životu na ledu, i hvatanje civilizacije koja se već bori za preživljavanje moćnog stranca zadiranja. Kpomassie je jedinstveno simpatičan promatrač i običan briljantan pisac.
Ernest Shackleton i njegova 22-člana posada otplovili su na Antarktik 12. prosinca. 5. 1914. s ambicioznim ciljem da prvi put prijeđe kontinent. Na stanici za kitolov na putu, kapetani broda upozorili su Shackletona da će led vjerojatno biti neprobojni te godine, ali su plovili dalje, opsjednuti - i ubrzo su bili zarobljeni u lomljivom ledenom omotu izvan obale. Mjesece su promatrali kako se njihov brod, Endurance, gužva poput kutije cigareta i tone u smrtonosno hladno more. Zatim su skupili što su mogli - vukući za sobom svoje čamce za spašavanje - i krenuli preko zaleđenog oceana koji se nepredvidivo raspao, bacajući ljude i opremu u more. Bili su izgubljeni za svijet iduće dvije godine -- trajni uragani i glad, kao i monotonije okovane ledom koje su prijetile zdravom razumu svih. Kroz sav teror i zamor, otkrili su što je uspjelo i što su najviše cijenili (nevjerojatno, svi su preživjeli). Mučan, liričan i ugodno tehnički, ovo je zadivljujući prikaz preživljavanja, rješavanja problema i timskog rada.
Jill Fredston odrasla je samo 28 milja sjeverno od Midtown Manhattana, ali je u svojim dvadesetima otkrila da se osjeća daleko kao kod kuće u divljini Aljaske. Nakon studija glaciologije na Oxfordu, nastanila se u Anchorageu i više od 20 godina vodila Safety Center Alaska Mountain Safety Center i Alaska Avalanche School sa svojim suprugom Dougom Feslerom. (Zajedno su doslovno napisali knjigu o spašavanju od lavine: 'Snow Sense: A Guide to Evaluating Snow Avalanche Hazard', koju koriste skijaške patrole posvuda.) Izvan sezone, Fredston i Fesler su se oslobodili planiranjem dugih, ultra udaljenih ekspedicija duž rubova Arktičkog kruga - zajedno veslajući oko Norveške, kroz Sjeverozapadni prolaz, niz zapadnu obalu Grenlanda i drugdje -- sječući desetke tisuća milja tijekom godina. Fredston piše o tehnici veslanja jednako lijepo kao i o susretima iz prve ruke s grizlijima, polarnim medvjedima, kitovima ubojicama, santama leda koji se tele i najluđim vremenom na planetu.
