Srebro pandemije je to što barem COVID ne uzrokuje često ozbiljno oboljenje djece. Međutim, opustošila je djecu na druge načine. Jedna očita je propuštena obrazovanje i društvene interakcije. No, to su samo neugodnosti suočene s posljednjom, uznemirujućom statistikom: oko 1,5 milijuna djece izgubilo je skrbnika zbog pandemije COVID-19, prema novoj studiji.
Milijun djece diljem svijeta izgubilo je roditelja zbog COVID-a, a 1,5 milijuna je izgubilo roditelja, baku i djeda pod skrbništvom ili drugog sekundarnog obiteljskog njegovatelja, prema novom matematičkom modeliranju studija u Lancet. Ove su brojke vjerojatno podcijenjene jer su neke zemlje premalo prijavljivale smrtne slučajeve od COVID-a, a brojke će samo rasti kako pandemija i dalje pustoši svijet.
"Pravi broj pogođen mogao bi biti za redove veličine veći", Juliette Unwin, vodeći autor studije i analitičar zaraznih bolesti na Imperial Collegeu u Londonu, rekao je u priopćenju za javnost. “U mjesecima koji su pred nama, varijante i spori tempo cijepljenja na globalnoj razini prijete ubrzanjem pandemije, čak i u već nevjerojatno teško pogođenim zemljama, što je rezultiralo milijunima više djece koja doživljavaju siročad.”
Drugo dijete izgubi njegovatelja zbog COVID-a svakih 12 sekundi. Jer veća je vjerojatnost da će muškarci umrijeti od COVID-a nego žene, do pet puta više djece je izgubilo oca u odnosu na majku.
Istraživači su analizirali podatke o smrtnosti od COVID-a od ožujka 2020. do travnja 2021., višku smrtnih slučajeva u usporedbi s normalnom godinom i podatke o plodnosti kako bi procijenili broj djeca koja su izgubila barem jednog njegovatelja zbog COVID-19 – ne samo zbog zaraze, već i zbog uzroka kao što je odgađanje medicinske skrbi za kroničnu bolest tijekom izolacija. Koristili su podatke iz 21 zemlje koje su do početka 2021. činile 77 posto smrtnih slučajeva povezanih s COVID-om.
Gubitak roditelja je traumatično iskustvo koje povećava djetetov rizik od uporabe supstanci, problema s mentalnim zdravljem, kroničnih zdravstvenih problema kao što su dijabetes i rak, fizičkog zlostavljanja, seksualnog nasilja i tinejdžerske trudnoće. Djeca bez roditelja također će vjerojatnije živjeti u siromaštvu i umrijeti od samoubojstva.
“Na svaka dva smrtna slučaja od COVID-19 u svijetu, jedno dijete ostane iza sebe da se suoči sa smrću roditelja ili skrbnika”, rekao je Susan Hillis, jedan od vodećih autora studije i član tima za odgovor na COVID-19 Centra za kontrolu i prevenciju bolesti. “Naši nalazi ističu hitnu potrebu da se ovoj djeci daju prioritet i ulažu u programe i usluge utemeljene na dokazima zaštititi ih i podržati upravo sada i nastaviti ih podržavati dugi niz godina u budućnosti — jer siročad ne prolazi daleko."
“Skrivena pandemija siročadstva globalna je hitna situacija i teško si možemo priuštiti čekanje do sutra da djelujemo”, rekao je Seth Flaxman, jedan od vodećih autora studije i matematičar na Imperial College Londonu. “Sutra je prekasno za dijete smješteno u sirotište, koje će odrasti duboko oštećeno tim iskustvom. Hitno moramo identificirati djecu koja stoje iza ovih brojeva i ojačati sustave praćenja, kako bi svako dijete dobilo podršku koja mu je potrebna za napredovanje.”
