“Mama, što se događa nakon što umremo?” Mnogim roditeljima je postavljeno ovakvo pitanje i često je teško znati kako najbolje odgovoriti. Trebate li biti otvoreni o svoja vlastita uvjerenja – jesu li religiozni, agnostički ili ateistički? I je li u redu pošećeriti? Nedavna istraživanja razvojne psihologije daju neke savjete.
Smrt je fascinantna tema za mnogu djecu, kao što se pokazuje, na primjer, kada naiđu na mrtvu životinju ili biljku. Njihova zapažanja i pitanja pokazuju zdravu znatiželju dok nastoje shvatiti složeni svijet.
Ipak, mnogim roditeljima smrt je tabu tema za djecu. Ali dječja pitanja zapravo pružaju izvrsnu priliku da se potakne njihova radoznalost i podupre njihovo učenje o, na primjer, biologiji i životnom ciklusu. Međutim, postoje situacije kada trebate pokazati veliku osjetljivost.
Ovaj je članak izvorno objavljen na Razgovor. Čitati Orginalni članak po Georgia Panagiotaki, Sveučilište Istočne Anglije; Carys Seeley, Sveučilište Istočne Anglije, i Gavin Nobes, Sveučilište Istočne Anglije.
Što djeca znaju
Većina predškolske djece ne razumije biološku osnovu smrti i sklona je vjerovati u tu smrt je drugačije stanje života, poput dugotrajnog sna. U ovoj dobi djeca često govore da umiru samo stari i bolesni. Također misle da mrtvi ljudi osjećaju glad, trebaju zrak i još uvijek mogu vidjeti, čuti ili sanjati. Da bi stekla zrelo, biološko razumijevanje smrti, djeca moraju steći znanje o nekolicini ključne činjenice o smrti.
Obično u dobi između četiri i 11 godina djeca postupno shvataju da je smrt univerzalna, neizbježna i nepovratan, prati slom tjelesnih funkcija i dovodi do prestanka svih fizičkih i mentalnih procesa. Odnosno, do dobi od 11 godina većina djece shvati ideju da će svi ljudi – uključujući njihove voljene i sebe – jednog dana umrijeti i zauvijek ostati mrtvi.
Međutim, neka mala djeca će prije razumjeti ove komponente, a ovdje su iskustvo i prikladni razgovori utjecajni. Na primjer, oni koji su već iskusili smrt voljenog rođaka ili kućnog ljubimca, i oni koji imaju više iskustva u životnom ciklusu kroz interakciju sa životinjama, obično imaju bolje razumijevanje koncepta smrti.
Drugi prediktor relativno ranog razumijevanja je roditelji su bolje obrazovani, bez obzira na djetetovu inteligenciju. To sugerira da roditelji mogu pomoći svom djetetu u razumijevanju smrti pružanjem odgovarajućih prilika i jasnim objašnjenjem bioloških činjenica tijekom osnovnoškolskog uzrasta.
Religija i kultura također igraju važnu ulogu u oblikovanju dječjih uvjerenja. Tijekom razgovora s odraslima djeca se često susreću s biološkim činjenicama, ali i “natprirodna” uvjerenja o zagrobnom i duhovnom svijetu. Razvojni psiholozi su otkrili da kako djeca rastu i shvaćaju biološke činjenice o smrti, oni obično razvijaju “dualistički” pogled koji kombinira biološka i natprirodna uvjerenja.
Na primjer, desetogodišnjaci mogu prepoznati da se mrtvi ljudi ne mogu kretati ili vidjeti jer su im tijela prestala raditi, ali u isto vrijeme vjeruju da sanjaju ili im nedostaju ljudi.
Iskrenost i osjetljivost
Nedavna istraživanja o dječjem razumijevanju smrti imaju brojne implikacije za kako najbolje razgovarati ovu složenu i često emocionalno nabijenu temu.
Najvažnije je ne bježati od teme – nemojte zanemariti djetetova pitanja ili pokušati promijeniti temu. Umjesto toga, gledajte na njih kao na priliku da njegujete svoju znatiželju i pridonesete postupnom boljem razumijevanju životnog ciklusa. Slično tome, slušanje onoga što djeca pitaju i govore o smrti omogućit će vam da procijenite njihove osjećaje i razinu razumijevanja te da shvatite što zahtijeva objašnjenje ili uvjeravanje. Previše pojednostavljena poruka može biti neinformativna i pokroviteljska, a pretjerano složeno objašnjenje moglo bi povećati zbrku i moguću nevolju.
Na primjer, pružanje detaljnih informacija ili grafičkih detalja o tome kako je netko umro ili što se događa s mrtvim tijelima može izazvati nepotrebnu brigu i strah, osobito kod mlađe djece. Za neku djecu, ideja da mrtva osoba i dalje bdije nad nama može biti ohrabrujuća, ali za drugu može biti izvor zbrke i nevolje.
Drugi ključni aspekt je biti iskren i izbjegavati dvosmislenost. Na primjer, reći djetetu da mrtva osoba "spava" moglo bi ga navesti da vjeruje da se mrtvi ljudi mogu probuditi. Istraživanja su pokazala da će djeca koja razumiju normalnost, neizbježnost i konačnost smrti vjerojatno biti bolje pripremljena i sposobnija razumjeti smrt kada se dogodi. Doista, djeca s takvim razumijevanjem zapravo prijaviti manje straha od smrti.
Biti iskren također znači priznati neizvjesnost i misterij smrti i izbjegavati biti dogmatičan. Važno je objasniti da postoje neke stvari koje nitko ne može znati i da je normalno istovremeno imati naizgled nedosljedna uvjerenja. Koliko god jaka vaša religiozna ili ateistička uvjerenja, priznajte da drugi mogu imati vrlo različite stavove. Ovaj pristup će potaknuti toleranciju prema tuđim uvjerenjima, podržati prirodno jaku želju djece da shvate svijet i potaknuti uvažavanje njegove čudesnosti i misterije.
Možda je najvažnije priznati da je tuga normalna i da je prirodno brinuti se o smrti. Svi se osjećamo tužni kada draga osoba umre, ali svoju tugu postupno prevladavamo kako život ide dalje. Da biste ublažili zabrinutost, mogli biste ponuditi realnu sigurnost. Istaknite, na primjer, vjerojatnost da će oni i njihovi voljeni nastaviti živjeti još jako dugo.
Ako se dijete miri s gubitkom voljene osobe, ili samo umire, potrebna je velika osjetljivost. To ne znači biti manje iskren ili otvoren. Djeca bolje upravljaju svojom tjeskobom i strahovima kada se mogu osloniti na istinita objašnjenja o smrti voljene osobe. Za djecu koja znaju da umiru važno je pružiti im priliku da postavljaju pitanja i izraze svoje osjećaje i želje.
Bez obzira na okolnosti, djeca pokušavaju popuniti praznine u svom znanju ako im se skrivaju istinite informacije. Često njihova mašta može biti daleko strašnije, i potencijalno daleko štetniji od stvarnosti.
