U 1980-ima, psihologinja Louise Bates Ames napisala je niz knjiga u kojima se objašnjava faze razvoja djeteta. Većina sadržaja i danas stoji, osim nekih smiješnih izuzetaka. U Vaš petogodišnjak, na primjer, Ames piše da bi djeca do sada trebala moći obavljati zadatke za svoje roditelje, pronaći svoj put do trgovine, odabrati artikle i dobiti ispravan sitniš. Do moderni roditelji, od kojih se očekuje ne samo da nadziru već i kuriraju i usmjeravaju svoje dijete aktivnosti, ova scena nije ništa ako ne bizarna.
Ameov opis sposobnosti dječjeg vrtića zvuči izravno Tom Sawyer i filmovi poput The Sandlot — dobro staromodno djetinjstvo. Vaš petogodišnjak je povijesni artefakt koji dokazuje da su djeca nekoć bila autonomna bića s nekoliko direktiva osim "Dođite kući na večeru". Vodili su kvart, slučajno se našli s prijateljima radi preuzimanja igre s loptom i rješavanje svađa bez intervencije odraslih. Bez stalnog pristupa Internet, preostalo im je da bacaju prljavštinu okolo i raspravljaju se oko pitanja koja još nisu bila dostupna na Googleu.
Gdje su otišla dosadna djeca?
Besciljno, lutajuće djetinjstvo Twaina ili Amesa zapravo više ne postoji - barem za veliku podskupinu američke djece iz srednje i više klase. Oni provode više vremena nego ikada u školi, na domaćim zadaćama i u aktivnostima obogaćivanja. Ono malo vremena koje je preostalo nakon akademske nastave troši se na organizirane sportske ili druge aktivnosti u kojima su odrasli glavni. Između ranih 80-ih i 1997. godine, vrijeme dječje igre se smanjilo za 25 posto. Danas prosječno dijete provede samo 4-7 minuta vani radeći nešto nestrukturirano svaki dan, prema izvješću izdala udruga nacionalnih parkova i rekreacije.
Dijelom se za to može okriviti kultura intenzivnog roditeljstva, koja od roditelja traži da svojoj djeci pružaju gotovo stalnu zabavu. "Oni zapravo nemaju vremena za dosadu, a zapravo nemaju vremena za pokretanje vlastitih aktivnosti", kaže dr. Peter Gray, psiholog, Profesor istraživač na Odsjeku za psihologiju i neuroznanost na Boston Collegeu i autor knjige Besplatno učiti: zašto će oslobađanje instinkta za igru našu djecu učiniti sretnijom, samopouzdanijima i boljim učenicima za cijeli život.
Zapravo, a Studija iz 2019 od preko 3000 roditelja utvrdilo je da je najčešći odgovor na pitanje kako se obratiti djetetu dosada bio da ih upiše u izvannastavnu aktivnost. Igranje vani ili s prijateljima rangirano je na 6. odnosno 7. mjesto, samo nakon odgovora poput “pronađi aktivnost koja zanima dijete” i kućnih poslova ili domaće zadaće.
Ovakvo djetinjstvo, provedeno u premještanju s jedne aktivnosti na drugu, ostavlja malo vremena za sam, i malo mogućnosti za donošenje neovisnih odluka ili pogrešaka - poput gubitka i pronalaženja puta leđa. Stručnjaci počinju misliti da je gubitak slobode problem. Nedostatak nestrukturiranog vremena, upozoravaju, smanjuje razinu kreativnosti i rješavanje problema, te utječe na loše obrazovne rezultate i vrtoglavu razinu depresije, tjeskobe i samoubojstva u djetinjstvu.
Dosada vodi do kreativnosti
U studiji iz 2019. objavljenoj u Academy of Management Discoveries, australski istraživački tim otkrio je da dosada može biti kreativno gorivo. Otkrili su da su ljudi koji su završili dosadan zadatak (razvrstavanje graha) bili kreativniji i produktivniji u ideji generiranje aktivnosti od sudionika koji su izvršili zanimljiv zadatak (smišljanje izgovora za kasno). Ti nalazi podsjećaju na studiju iz 2012. UC Santa Barbara gdje istraživanjeutvrdili su, “sudjelovanje u nezahtjevnom zadatku tijekom razdoblja inkubacije dovelo je do značajnih poboljšanja performansi na prethodno naišli na probleme.” Drugim riječima, lutajući um može pomoći osobi da smisli bolja i kreativnija rješenja problema.
Da, aktivnosti poput organiziranog sporta, likovne nastave i glazbene nastave su korisne. Ali oni ne pružaju iste mogućnosti za učenje, smatra dr. Wendy Mogel, klinička psihologinja, voditeljica Nurture vs. Njegujte podcast i autor Glasovnih lekcija za roditelje: što reći, kako to reći i kada slušati.
"Aktivnosti mogu izgraditi vještine", kaže ona. "Ali to ne promiče neovisnost, a zapravo narušava samopouzdanje."
Kada igra postane rizična, djeca uče
Američka akademija za pedijatriju objavila je 2018 izvješće pozivajući pedijatre da propisuju igru tijekom pregleda. Autori su opisali kako je sve veći naglasak na akademskoj spremnosti doveo do sve više sati u školi i programa obogaćivanja, oduzimajući djeci vrijeme za igru koje je toliko važno za razvoj.
“Dio razloga zašto ljudska bića imaju ovo dugo razdoblje djetinjstva je taj što je potrebno vrijeme da nauče kako to učiniti preuzmite kontrolu nad vlastitim životom, odlučite što stvarno želite učiniti, a zatim to ostvarite”, objašnjava Peter Gray. “I sve ovo je ono čemu služi igra. U idealnom slučaju u blizini ne bi smjelo biti odraslih.”
Zapravo, čak i rizična (ili ono što bi neki roditelji smatrali opasnim) igra može biti korisna. Mogel ukazuje na rad Norweigenove profesorice u ranom djetinjstvu Ellen Beate Hansen Sandseter. Njezino istraživanje razjašnjava šest vrsta rizične igre koje promiču samostalnost djece: igranje na velikim visinama, putovanje velikom brzinom, igranje s opasni alati, igranje opasnim elementima kao što su vatra ili vodene površine, gruba i agresivna igra koja se prevrće i igra tamo gdje postoji potencijal izgubljeno. Ovakve igre pomažu djeci da razviju osjećaj svladavanja tih situacija, za koje Sandseter teoretizira da ih sprječava da budu tjeskobni i da se boje njih kao odrasli. Nju Članak iz 2011 istražujući evolucijsku ulogu rizične igre zaključuje se “Možemo primijetiti povećan neuroticizam ili psihopatologiju u društvu ako su djeca spriječena da sudjeluju u rizičnoj igri koja je primjerena dobi.” Zapravo, mnogi stručnjaci vjeruju da smo već tamo.
Izgubljena generacija koja nikad nije izgubljena
Počevši od 1960-ih, istraživači su provodili anketu studentima koja bi mjerila nešto što se naziva unutarnji vanjski lokus kontrole. Natječući sudionike da biraju između izjava poput “Ono što mi se događa je moje vlastito djelo” ili “Ponekad osjećam da ne imam dovoljno kontrole nad smjerom kojim moj život ide”, test mjeri stupanj do kojeg netko osjeća kontrolu nad svojim život. Za one koji se osjećaju pod kontrolom kaže se da doživljavaju unutarnji lokus kontrole, dok oni koji osjećaju da im se život događa doživljavaju vanjski lokus kontrole. Rezultati imaju tendenciju predvidjeti nečiju osjetljivost na anksioznost i depresiju.
U prvim godinama istraživanja većina sudionika osjećala je osjećaj kontrole ili barem autonomije u svom životu, a samo je mali podskup iskusio manje poželjan vanjski lokus kontrole. Ali do 2000-ih stvari su se dramatično promijenile. Godine 2002. prosječni student osjećao je manju kontrolu nad svojim životom od 80 posto studenata 1960-ih. Za mlađu djecu promjena je bila još dramatičnija.
Tijekom istog razdoblja, stope anksioznosti, depresije i samoubojstava u djetinjstvu povećale su se više od pet puta i nastavljaju rasti. Između 2007. i 2017. godine, stope samoubojstava u dobi od 10 do 24 godine porasle su za 56 posto, Prema CDC-ju. Neki psiholozi vjeruju da je za to kriva promjena prirode djetinjstva, potaknuta porastom intenzivnog roditeljstva i povećanim naglaskom na akademskim postignućima.
“Apsolutno sam uvjeren da je to zato što postupno oduzimamo djeci slobodu”, kaže Grey. “Ovo je prvi put u povijesti svijeta da su djeca tako mikroupravljana. I... nikad u povijesti svijeta nije bilo vremena, a to sam rekao pred antropolozima koji bi vjerojatno znali, da su djeca bila tako nesretna.”
Razvijanje dosade za bolju djecu
Roditelji koji žele da njihova djeca napreduju ubijanjem vremena trebaju uzeti u obzir: uspjeh više ovisi o tome što roditelji ne rade.
"Želim pomoći roditeljima da se opuste", kaže Mogel. “Želim da oni [djeca] rade. I želim da igraju. I želim da se roditelji razbiju.”
Štoviše, Mogel naglašava važnost doživljavanja razočarenja niske razine kao dijete. "Želimo da iskuse cijeli niz emocija i nauče da emocije dolaze i prolaze, te što možete učiniti da se osjećate bolje", kaže ona. “To razočaranje te ne ubija.”
Grey poziva roditelje da ne kontroliraju aktivnosti koje njihova djeca biraju kada im je dosadno, čak i kada su na mreži. Napominje da roditelji imaju tendenciju vidjeti vrijeme ispred ekrana kao tragični porok koji je zamijenio djetinjstvo na otvorenom iz prošlih desetljeća. Ali, izaziva roditelje, što da je obrnuto? Što ako se djeca, kojoj je zabranjeno da se igraju na ulici ili drugim mjestima bez roditelja, okrenu internetu kao jednom od rijetkih mjesta bez znatiželjnih pogleda odraslih?
“Djeca su već previše sputana. Ako djeci oduzmete online svijet, onda ste im zaista oduzeli priliku da se igraju i komuniciraju s drugom djecom”, kaže Grey.
To možda zvuči kavalirski, ali Grey napominje da djeca koja nemaju vremena ispred ekrana vjerojatno pate više od onih koji imaju. On navodi 2016 studija sa Sveučilišta Columbia od preko 3000 djece u dobi od 6 do 11 godina koja su pronašla djecu koja su potrošila više od pet sati tjedno igranja videoigara zapravo je išlo bolje u školi od onih koji su ih igrali manje često.
Grey je čak kritičan prema istraživanju koje povezuje korištenje društvenih medija s depresijom, ističući da velike veličine uzorka omogućuju da vrlo male korelacije budu statistički značajne. Dakle, iako postoji određena korelacija, kaže Gray, 99,6 posto simptoma depresije može se objasniti drugim čimbenicima osim korištenja društvenih mreža ili vremena pred ekranom. Ostalih 0,04 posto, ističe Grey, ostavlja društvene mreže jednako snažno povezane s mentalnim zdravljem kao i konzumacija krumpira.
Očevi i slobodna igra
Mogel napominje da tate imaju jedinstvenu priliku pružiti vrstu besplatne igre za koju se pokazalo da je toliko korisna. Uostalom, tate obično dopuštaju djeci rizičnije vrste aktivnosti i pružaju više zabave.
Na nedavnom satu roditeljstva Mogel je pitao roditelje koja im je najdraža uspomena s tatom. Iznenadilo ju je koliko ih je spomenulo slučajeve koji uključuju vodu, poput dana na plaži. “Sjećanja ovih roditelja bila su tako živa, na pustolovna vremena s tatom, da su bila prilično bezbrižna, slobodna, zasićena osjetila i neka opasnost”, kaže Mogel. “I nisu bile otmjene. Nitko nije rekao, oh, sjećam se našeg putovanja u Pariz. Nitko od njih nije bio o kulturi. Svi su bili o prirodi. Uskraćujemo djeci ovo.”
Mogel još uvijek ukazuje roditeljima na knjige Louise Bates Ames, unatoč činjenici da se opisi kupovine petogodišnjaka mogu činiti zastarjelima. Istina, malo je vjerojatno da će roditelji s kojima ona radi u skorije vrijeme poslati svog vrtića u dućan, ali možda će biti voljni malo pustiti. Možda će svoju djecu dopustiti da malo češće budu djeca: prepušteni sami sebi i izgrađujući autonomiju, otpornost i kreativnost iz popodneva potpune dosade.
