Za mnoge učenike, poput mojih sinova, danas je posljednji dan škole, događaj kojem se raduju s neizmjernim uzbuđenjem. Za mnoge roditelje, poput mene, danas je prvi dan ljetnih praznika, događaj kojem se veselim da s jednakim strahom. Dok listam tjedan za tjednom u Google kalendaru, nastaje čista panika. Toliko mrtvih tjedana za popunjavanje, toliko kampova za prijavu, toliko toga organizirati čuvanje djece.
Što me dovodi do moje poante: vrijeme je da se riješimo ljetnog odmora. Roditeljima je pakao. Naravno, ti mjeseci sunčane slobode bili su nešto na što se mi odrasli s ljubavlju osvrćemo. Barem ja. išao sam kamp i proveo duga poslijepodneva u druženju bez dnevnog reda. Bilo je spasonosno.
Ali sada s dvoje djece, to je doslovno pakao. Iz čiste roditeljske perspektive, ljeto je logistička noćna mora - da ne spominjemo stvarno jebeno skupo.
Do sada smo, da pokrijemo tri mjeseca za koje je Ministarstvo obrazovanja odustalo od odgovornosti popločao nekoliko jednotjednih dnevnih kampova, iskoristio većinu dana svog godišnjeg odmora i regrutirao moju svekrvu da pokriti. Ali između Circus Campa, Little Ninjas, Battlelaba i nekih sranja zvanih Dani prirode, gdje ste zapravo samo ostavite svoje dijete u parku pod minimalnim nadzorom i naplatite stotine dolara dnevno za to, skupo je. Visoka cijena ovih aktivnosti znači da ni ovog ljeta neće biti obiteljskog odmora. Moja obitelj nipošto nije sama: prema nedavnoj anketi, jedna četvrtina američkih obitelji nema sredstava za ljetni odmor.
Dva su razloga navedena za ustrajnost ljetnih praznika. Obje su zastarjele. Prvi je povezan s idejom da su djeca namijenjena za rad u polju tijekom ljeta. Polja, ha! Izgubili smo agrarizam davno prije nego što smo izgubili proizvodnju, a sada i jednog i drugog nema. Jedina polja koja sada vide moja djeca su automatski dovršena i povezana su s prijavom za Cat Sims. Drugi je da djeca ne mogu učiti bez klima-uređaja. Moj odgovor na to je da, ali postoji klima-uređaj.
U međuvremenu, argumenti protiv ljetovanja, vraćanja na takozvani cjelogodišnji kalendar su uvjerljivi. Prema Charlesu Ballingeru, izvršnom direktoru Nacionalna udruga za cjelogodišnje obrazovanje – koga ne znam, možda je malo pristran, ali ipak – “Postoji nepovezanost između načina na koji učenici uče i zaboravljaju i školski kalendar koji se trenutno koristi, a koji ima malo veze s tim razumijevanje."
Tromjesečno razdoblje pauze dovodi do ljetnog kašnjenja ili ljetnog blijeđenja, fenomena koji je primijetio Harris Cooper u članku iz 1996. Učinci ljetnih praznika na rezultate testova postignuća: narativni i metaanalitički pregled, stvarni su. "Čak tri mjeseca akademskog zastoja mogu se pojaviti po razini razreda", primijetio je istraživač James Pederson. Ova pojava je najizraženija u skupinama iz nižih socio-ekonomskih skupina, pa je gotovo kao regresivni obrazovni porez.
Mi, kao Amerikanci, žalimo zbog svog slabašnog obrazovnog učinka u usporedbi s ostatkom svijeta. Ali onda kao gomila glupana, i dalje dajemo svojoj djeci tri mjeseca odmora dok zemlje poput Japana, Kine i Nizozemske - koje nemaju jako duge pauze - plove pored nas. Može li ova glupost ćelavog lica biti, pitam se, učinak dugog repa generacija ljetnih praznika? Možda.
Ali gledajte, ja sam tip otvorenog uma, uopće nisam ubojica. Moje rješenje je jednostavno: ili zadrži svoju djecu u školi tijekom cijele godine ili daj svima, uključujući odrasle, i ljeto. Provodimo vrijeme sa svojom djecom umjesto da plaćamo da oni provode vrijeme s nekim drugim.
