Sve je počelo s BBQ Becky. Ali prije nego što je ponovno rođena kao Karen, i prije nego što smo svi upitali, "što je Karen", prije nego što je kapnula u amnionsku tekućinu interneta skraćeno, zvala se Jennifer Schulte i bila je sredovječna bijelka koja je nazvala policiju da prijavi da crnačka obitelj koristi drveni ugljen roštilj u parku gdje otvorena vatra nije bila dopuštena. Schulte je nekoliko puta u nekoliko sati nazvala 911, ne zato što je bila u opasnosti, već zato što obitelj je radila nešto što joj se nije sviđalo (ispostavilo se da je otvorena vatra dopuštena, kao da stvari). Svojom je bjelinom upravljala poput pile. I dok su njezini postupci smiješni, oni odražavaju drugu vrstu akcije - one kojima upravlja muška verzija Karen. (Više o tome kasnije.)
Nakon što je Twitter saznao za događaje, Schulte je dobio nom de guerre, jedan od brojnih odvratnih izraza za bijelke koje patroliraju obojenim ljudima. BBQ Becky slijedile su osobe kao što su Permit Patty i Central Park Karen, a svaka je bila riff na temu rasističkog kvazi-distresa -
"To je snimak razgovora koji se odvija," dr. Apryl Williams, docent na Sveučilištu Michigan i suradnik Berkman Klein Centra za internet i društvo na Harvardu koji široko studira rase na internetu, kaže Karening na Twitteru. “Ono što volim kod njega kao alata je to što memovi ističu svakodnevnu moć bjeline.”
Iako duhoviti, memovi Karen bave se važnim društvenim pitanjima koja su tek nedavno zakuhala u struji politički krajolik: naime, privilegija bijelaca, koju žive i iskorištavaju, često nesvjesno, bijelke žene i muškarci svugdje, posvuda. Međutim, dok se Karens spaljuju na lomači na internetu, njihovi muški kolege često bivaju pušteni s udice. Williams, koji je možda jedini znanstvenik čiji je ovaj predmet pravo vrijeme, objašnjava zašto je to tako i zašto se čini da internet (i crni Twitter posebno) lako pušta Kensa (muški ekvivalent Karen). Njezina teorija, temeljena na analizi gotovo 100.000 tweetova, to sugerira rasističkih narativa duboko su internalizirani i utkani u tkivo američke kulture.
Očinski razgovarala s Williamsom o svom istraživanju, kako shvatiti meme kao čin otpora i što znači biti Ken, muška verzija Karen.
Što biste poručili ljudima koji odbacuju internetske meme kao značajne pokazatelje kulture ili kulturnog smjera? Kakav je vaš odgovor na 'Oh, ovo su samo memovi'?
Internet je ogledalo našeg društva. Nije odvojeno. Stvari koje se na njemu događaju samo su produžetak naše svakodnevice. Memovi su odraz tog procesa socijalizacije i ljudi koji se suprotstavljaju ovom rasizmu. Dakle, reći: "Oh, oni su samo memovi", stvarno odbacuje perspektivu cijele grupe ljudi. I to ne samo crni ljudi, već i obojeni ljudi i također bijelci koji vjeruju i podržavaju ovu ideju da povremeni rasizam podržava bijelu nadmoć. Dakle, iako su memovi i smiješni, riječ meme dolazi od "memetic". To je skraćenica za mnoge slojeve kulture. Meme je vrlo reprezentativan za cjelokupno stanje američke kulture u bilo kojem trenutku. To je snimak razgovora koji se odvija.
Imena kao što su 'BBQ Becky', 'Permit Patty' i 'Karen' spadaju u područje kulturnih označitelja - svojevrsna skraćenica koja je oduvijek postojala. Internet ih jednostavno čini vidljivijima.
Uvijek smo imali označitelje. Osobito u crnačkim zajednicama, oslanjali smo se na označavanje, što je spoj različitih prečaca i etnički kodiranih obrazaca govora koji mnogo toga kodiraju. Taj dio nije nov. Jedino što je novo je da to radimo online i da digitalni prostori o tome stalno bilježe.
Zapis stvari koje obrađujem stvarno nam pomaže da razmislimo i katalogiziramo ove razgovore koje vodimo. To malo olakšava povezivanje točaka. To je stvarno zanimljiva stvar. Možemo imati hashtag BBQ Becky ili Permit Patty u ožujku ili svibnju 2018., a onda, kada vidimo ove incidente s Central Park Karen, spojiti te točke i reći da je to srodni fenomen. Twitter vodi evidenciju o svemu tome za nas.
A ti pratiš te stvari. To mora biti jedna vraški proračunska tablica.
Oh, jest.
Kad biste mogli malo šire govoriti o samim memovima. Koje sličnosti povezuju 'Karens', 'Beckys' i 'Patty' u svijetu?
Ove bjelkinje vide stvari koje ne idu onako kako žele i osjećaju da mogu pozvati policiju. To je dokaz njihove bijele privilegije. Crno obojene žene ne zovu policiju za iste vrste stvari ili s istom učestalošću.
Moći podići slušalicu i reći: "Hej, netko radi nešto što mi se ne sviđa" - čak ni na primjer: "Hej, netko radi nešto zbog čega se osjećam nesigurno" - je privilegija. Obojene žene i obojene osobe nemaju tu istu privilegiju. I to je zapravo isti središnji dio koji sve ovo povezuje. Žene, au nekim slučajevima i muškarci, oslanjaju se na tu bijelsku privilegiju i to čine tako prirodno da pozivanje policije stvarno postaje produžetak poštivanja svakodnevnog standarda bjeline.
Ti si bio intervjuirao za On the Media 'Boiling Point' i opisao meme kao 'čin otpora protiv povremene nadmoći bijelaca' i sugerirao da bez njih diskurs ne bi bio ni približno tako jak.
Da. Dakle, ako razmišljamo o SAD-u u cjelini, ili ako razmišljamo o društvu, način na koji sociolozi tipično oblikuju društvo je sustav ili povezanost mreža. Ona je vođena i određena ovom temeljnom eksplicitnom niti normi i vrijednosti s kojima se svi slažemo, ali ih zapravo ne izgovaramo naglas. U određenim trenucima možemo ih reći, ali ne kažemo izričito, na primjer: „Oh, kad odeš u lift, a licem unatrag, kršiš normu.” Samo implicitno slijedimo pravila.
Pa, postoje i druga implicitna pravila o rasi. Ta pravila su da, sve dok je status quo ili većina sretna ili samozadovoljna, stvari su “normativne”. I tako, kada bilo tko čini bilo što što izlazi iz onoga što bijelci percipiraju kao normativno, tada razbija društvene ugovor. To nije nužno slučaj, ali je često percepcija. Ideja da bijela većina uvijek mora biti udobna ideja je bjelačke suprematizma jer stvarno implicira da je udobnost bijelaca superiornija potreba društva od bilo čega drugog.
Iako postoji mnogo memova o bijelim ženama, postoji samo šačica o bijelim muškarcima. Zašto se bijelci ne peku na Twitteru?
Dio toga je povijesni, jer su bjelkinje, zbog svog položaja u društvu, oduvijek bile potisnute u dom - domaćica, njegovateljica. I također su pozicionirani kao ljudi kojima je potrebna zaštita od strane muškaraca i društva. Dakle, ako razmišljamo o sustavima i tko je priuštio najviše moći, bijeli muškarci su na vrhu tog sustava, a bjelkinje su izravno ispod njih. Ako o tome razmišljamo iz intersekcionalne perspektive, bijele žene imaju više moći od obojenih ljudi, ali manje moći od bijelaca.
Postoji ovo uokvirivanje bjelkinja koje trebaju zaštitu. Povijesno gledano, to je trop koji vidimo, pogotovo ako se prisjetimo filma iz 1934. godine rađanje nacije, gdje bijelku siluje bijelac crnog lica. Taj prikaz silovanja bjelkinje od strane crnca strah je koji se veže uz dane ropstva. Narativ je bio ovjekovječen da su bjelkinje posebno ranjive na crnce, da su crnci bili silovatelji životinja, da su bili preseksualni, i da bijelke nisu zaštićene onda bi crnci jednostavno brutalizirati ih.
Odatle dolazi ideja o tome. I ako to iznesemo naprijed, ako krenemo od dana ropstva, a zatim prijeđemo na dane Emmetta Tilla, možemo vidjeti da se ista vrsta straha događa u danima segregacije. A sada, ovdje u ovim slučajevima u SAD-u, posebno bjelkinje još uvijek imaju taj implicitni strah od crnaca.
Što mislite zašto ne vidimo toliko primjera 'Kens, Terry's i Gregs' i druge muške verzije Karensa, koje se spominju na Twitteru?
U konačnici, razlog zašto ne vidimo toliko ovih incidenata u kojima bijelci pozivaju policiju na crno ljudi je zbog procesa rodne socijalizacije gdje su žene uvjetovane da zovu i traže pomoć, a muškarci jesu ne. U slučaju Ahmauda Arberyja, umjesto da pozovu policiju, ovi su bijelci odlučili uzeti pravdu u svoje ruke.
Umjesto da zovu policiju da nanese štetu, bijelci jednostavno sami nanose štetu. Oni su na vrhu te strukture moći i osjećaju da imaju pravo nametati bijelu nadmoć, ili samo svoju moć, nad drugima.
A ako 'Kens ili Terrys ili Gregs' ne glume, vjerojatno neće reći 'Karen' da se smiri. Čini se da je samozadovoljstvo također odlučujuća kvaliteta.
Samozadovoljstvo je ogromno. Već sam rekao da je samozadovoljstvo trenutno moja frustracija broj jedan s bijelcima u Americi. Njegova šutnja omogućuje njezino ponašanje.
Mislim da samozadovoljstvo proizlazi iz osjećaja ugode s takvim stvarima, što je vrsta urođene ljudske želje za održavanjem statusa quo. Ljudi se boje promjena. Ali ima i ljudi koji su namjerno samozadovoljni. Ne žele vidjeti problem; žele zadržati svoj statusni položaj u društvu. I tako, za mene je to kritična razlika - kada su ljudi samozadovoljni jer im je ugodno u odnosu na kada su samozadovoljni jer vjeruju u standard bijele rase i aktivno ga žele podržavati standard.
Za ovo sigurno nema jednostavnih odgovora, ali što je suprotno od 'BBQ Becky' ili njezinog muškog ekvivalenta, 'Ken'?
Rekao bih ovo: ne zovite policiju na crnce jer rade stvari koje nisu protuzakonito.
Također bih rekao da netko tko nije Karen ili Ken preuzima na sebe da uči o povijesti policije i odakle dolazi policija. Napredak definitivno počinje s ljudima koji se educiraju, ozbiljnu introspekciju i stvarno razmišljajući namjerno i namjerno o načinima na koje podržavaju bijelu nadmoć u svojoj svakodnevnoj život.
Ovaj intervju je lagano uređen i sažet.
