Kada mala djeca i dojenčad dobiju gripu, njihov imunološki sustav koji je izašao iz maternice rijetko prolazi dobro. Za razliku od odraslih, koji mogu bolovati dan ili dva, bebe s gripom često završe u bolnici s plućnim infekcijama i febrilnim napadajima. Sada to upućuju novi podaci necijepljena starija braća i sestre može udvostručiti rizik da bebe završe u bolnici zbog infekcija gripe. To je zato što su bebe mlađe od šest mjeseci premlade za cjepiva protiv gripe, pa njihova sigurnost uvelike ovisi o njihovoj starijoj braći i sestrama (koji nikad ne peru ruke) se cijepi.
ČITAJ VIŠE:Očinski vodič kroz sezonu gripe i djecu
“Otkrili smo da je veća vjerojatnost da će djeca, a posebno bebe mlađe od šest mjeseci, sa starijom braćom i sestrama biti primljena u bolnicu nego djeca bez starije braće i sestara”, koautorica studije Pia Hardelid, epidemiologinja zaraznih bolesti na University College London rekao Očinski. "Ovo je vjerojatno povezano s povećanim rizikom od infekcije starije braće i sestara."
Centri za kontrolu i prevenciju bolesti procjenjuju da do 26.000 djece u SAD-u mlađi od pet godina hospitalizirani su zbog komplikacija povezanih s gripom od 2010. godine. Komplikacije za malu djecu koja dobiju gripu uključuju upalu pluća, upalu mozga i tešku dehidraciju. U rijetkim slučajevima, infekcije gripom mogu dovesti do smrti. Budući da je rizik tako velik za malu djecu, CDC preporučuje da sva djeca starija od šest mjeseci dobiju godišnje cjepivo protiv gripe. Problem su, naravno, djeca mlađa od šest mjeseci.
“Što su djeca mlađa, veća je vjerojatnost da će biti primljena u bolnicu”, kaže Hardelid.” U našem istraživanju, djeca mlađa od šest mjeseci imala su veću stopu prijema nego djeca u dobi od šest mjeseci do dvije godine.” I dok je najbolji način za sprječavanje infekcije gripom cijepljenje, „ne postoji cjepivo protiv gripe licencirano za djecu mlađu od 6 godina mjesecima.”
Stoga su Hardelid i suradnici krenuli identificirati čimbenike rizika i načine kako spriječiti da se vrlo mala djeca zaraze gripom. Za svoje istraživanje prikupili su podatke o gotovo svakom djetetu rođenom u Škotskoj između 2007. i 2015. (otprilike 400.000 ukupno) i koristili podatke o prijemu u bolnicu kako bi pratili jesu li djeca oboljela od gripe i završila hospitaliziran. Otkrili su da su bebe rođene između srpnja i prosinca pod većim rizikom (jer jesu najmlađe tijekom sezone gripe) i one s rijetkim kroničnim stanjima ili starije majke su također bile na povećan rizik.
Ali jedan, uglavnom spriječiv, uzrok istaknuo se - starija braća i sestre. Studija sugerira da bi se gotovo polovica svih bolničkih prijema beba mlađih od šest mjeseci mogla pripisati starijoj braći i sestrama koja su prenijela bolest. “Cijepljenje majki tijekom trudnoće pokazalo se da štiti od gripe, ali nije sigurno koliko dugo ta zaštita traje”, kaže Hardelid. “Rezultati naše studije pokazuju da bi se hospitalizacija također mogla smanjiti smanjenjem rizika koji predstavljaju starija braća i sestre. To bi se moglo postići cijepljenom starijom braćom i sestrama.”
Cjepiva protiv gripe često dobiti lošu štampu jer je manje učinkovit tijekom nekih godišnjih doba od drugih, ali Hardelid kaže da se ti propusti rijetko odnose na djecu, koja su neproporcionalno zaštićena cjepivima. “Pregled koji je proučavao podatke tijekom nekoliko godina otkrio je da živo atenuirano cjepivo protiv gripe, koje se nudi djeci od 2 godine godine i stariji u Ujedinjenom Kraljevstvu, više od 80 posto učinkovit je u prevenciji gripe kod djece mlađe od sedam godina,” kaže.
I premda Hardelidovi podaci ne odražavaju jesu li djeca u njenoj konkretnoj studiji bila cijepljena, ona je uvjerena da cijepljenje male djece može zaštititi njihovu mlađu braću i sestre. S obzirom na to da nam je sezona gripe skoro na pragu – a puno petogodišnjaka stavlja svoje ljepljive prste na svoju braću – ključno je osigurati da su svi u tijeku s cjepivima protiv gripe.
