Predsjednik Joe Biden želi učiniti brigu o djeci pristupačnijom diljem SAD-a
Pod njegovim Plan američke obitelji, predloženog u travnju 2021., savezna vlada subvencionirala bi troškove brige o djeci u iznosu od 225 milijardi dolara godišnje. Obitelji s nižim primanjima mogle su besplatno pristupiti skrbi o djeci, dok obitelji srednje klase ne bi plaćale više od 7% svojih prihoda.
Osim toga, plan nastoji napraviti besplatna, kvalitetna predškolska ustanova dostupno za sve 3- i 4-godišnjake.
Skoro 60% roditelja kažu da su troškovi predškole i dnevne njege financijski napor. Trenutačno briga o djeci jede 14% prihoda radničkih obitelji srednje klase – na primjer, onih s prihodima kućanstva od 50.000 do 100.000 dolara za četveročlanu obitelj – prema Centru za američki napredak, progresivnom think tanku. Za obitelji s nižim primanjima udio raste na 35%
Kao učenjak koji studira državna potpora radničkim obiteljima u različitim zemljama, znam da su Sjedinjene Države troši znatno manje o ranom obrazovanju i brizi o djeci od usporedivih zemalja. Dok SAD troši otprilike 2500 dolara godišnje za brigu o djeci i rano obrazovanje po djetetu, prosjek u Europi je 4700 dolara. Neke zemlje, uključujući Norvešku i Švedsku, troše više od 10.000 dolara.
Utjecaj ograničenog financiranja
S obzirom na razorne posljedice pandemije o skrbi o djeci u SAD-u, kao dio američkog plana spašavanja za 2021., dodala je savezna vlada 39 milijardi dolara za podršku pružateljima usluga skrbi o djeci i dodatnih 15 milijardi dolara fleksibilnog financiranja za države kako bi skrb o djeci postala pristupačnija.
Ovo je pored 10 milijardi dolara osigurano kao dio paketa pomoći za COVID-19 u prosincu 2020. Ipak ove jednokratne infuzije ne može riješiti dugoročni nedostatak sredstava za brigu o djeci.
Federalna potrošnja obično je toliko ograničena da doseže relativno malo djece. Na primjer, Zakon o bloku davanja za brigu o djeci i razvoj osigurava savezno financiranje državama koje daju subvencije za brigu o djeci obiteljima s niskim primanjima s djecom mlađom od 13 godina. Ipak samo 15% od gotovo 14 milijuna djece koji imaju pravo na te subvencije zapravo imaju koristi od njih.
Early Head Start i Head Start su besplatni, federalno financirani programi koji promiču spremnost za školu za djecu u dobi od 3-5 godina iz obitelji s niskim primanjima. Early Head Start služi samo 11% djece koja ispunjavaju uvjete, a Head Start služi 36% djece koja ispunjavaju uvjete. Bez obzira na potražnja za Head Start uslugama, neadekvatna ograničenja financiranja koliko djece program može poslužiti.
Drugim riječima, većina radnih obitelji ne može se osloniti na ove programe.
Prednosti subvencija
Dok je otprilike 10 milijardi dolara savezna vlada godišnje troši na Head Start i 5 milijardi dolara na druge programe skrbi o djeci može se činiti skupim, potrošnja na obrazovanje u ranom djetinjstvu se isplati velike dividende i potiče gospodarski rast – učinkovito generiranje više prihoda od troškova programa.
Istraživanje dosljedno pokazuje da je veća vjerojatnost da će djeca upisana u programe ranog obrazovanja Ići na fakultet, zaraditi više novca, imati bolje zdravlje i ne primaju javnu pomoć.
Doista, studija iz 2016. pokazuje da je svaki dolar koji je vlada potrošila na visokokvalitetne programe ranog obrazovanja u Sjevernoj Karolini doveo do Povlastica od 7 dolara na gospodarstvo. Više novca utrošenog na brigu o djeci znači manje potrošeno na druge državne naknade kao što su osiguranje od nezaposlenosti i Medicaid.
Učinkoviti modeli za pre-K
Bidenov plan za američke obitelji također se nastoji nadograđivati na uspješnom radu državno financirani predškolski programi. Florida, Distrikt Columbia, Oklahoma i Vermont su usvojili gotovo univerzalni pre-K za djecu od 4 godine, i neke druge Države, županije i gradova počeli graditi i ove programe. Univerzalni pre-K programi također se proširuju kako bi uključili 3-godišnjaci.
Ovi programi rade. Na primjer, istraživači su proučavali djecu koja su se upisala u visokokvalitetni pred-K program u Tulsi, Oklahoma, kao četverogodišnjaka nakon što su završila srednju školu. Našli su alumni pred-K imali su bolje matematičke vještine, pohađali su više počasnih tečajeva i bila je manja vjerojatnost da će biti zadržani u školi od četverogodišnjaka koji nisu sudjelovali u programu.
Ipak, od 2021 relativno malo djece u SAD-u mogu pohađati visokokvalitetne predškolske ustanove. Imućnije obitelji vjerojatnije će upisati svoju djecu licencirani centri za brigu o djeci, koji često imaju komponentu ranog obrazovanja. Ovo pojačava jaz u postignućima između djeca iz siromašnijih i bogatijih obitelji.
Na temelju svih dostupnih dokaza, ne sumnjam da je veća potrošnja države na rano obrazovanje i brigu o djeci mogao dramatično promijeniti živote radnih obitelji, poboljšati dugoročne životne putanje mnogih Amerikanaca i ojačati američku ekonomiju.
