Roditelji bez granica, proizveden s našim partnerima u Zakladi Ujedinjenih naroda, ima utjecajne značajke roditelji vodeći programi i inicijative koje imaju globalni utjecaj.
U naseljima Port Elizabeth u Južnoj Africi djeca žive manje od milje od oceana, ali mnogi od njih to nikada ne vide. Čini se da je plaža namijenjena ljudima koji ne idu spavati gladni svaku večer.
suosnivao sam Ubuntu obrazovni fond Prije 16 godina, nadahnuti misijom podizanja ugrožene djece u gradovima na način na koji bi njihovi roditelji da su mogli. Pružamo hranu, odjeću, podučavanje, savjetovanje i zdravstvenu njegu. Ali postoji milijun stvari koje roditelj radi, a koje nije tako lako kvantificirati - na primjer, pokazati svom djetetu ocean.
Kad je moj stariji sin Freedom imao dvije godine, otišli smo u Maine da posjetimo moju obitelj. Već je vidio ocean, ali ovaj put, on iskusan to. Nikada niste vidjeli dvogodišnjaka da sjedi tako mirno kao kada pokušava obraditi nadmoćnu snagu prirode. Izraz njegovih očiju - širokih i netreptavih - bio je: “
Bio je to prekrasan trenutak, ali ne i jedinstven. Napravili smo istu stvar u Ubuntuu s djecom iz općine s kojima radimo. Do tamo je trebalo samo 10-ak minuta vožnje, ali kad smo izašli na plažu, svaki klinac je stajao u čudu. A onda ih nisi mogao zadržati: trčati u surfanje, osjećati pijesak među prstima, skupljati školjke. Svako iskustvo na plaži koje je postalo klišej bilo je svježe i uzbudljivo.
Postoje bezbrojne razlike između života mojih sinova, Freedoma i Madibe, odrastanja u Greenpointu, Brooklyn, i života djece s kojima Ubuntu radi. Ali na toliko temeljnih načina oni su isti.
Počeo sam Ubuntu kad sam imao 21 godinu; moj prvi sin se rodio kad sam imala 34 godine. Znao sam da se moj život duboko promijenio kada sam prvi put držao Freedom; Shvatio sam da ništa ne znam o tome da budem otac kad sam promijenio svoju prvu pelenu (mekonij, tko je znao?). Ipak, shvatio sam da sam jedinstveno spreman za očinstvo zbog svog posla. Budući da Ubuntu uzima zdravorazumski pristup da je najbolji način da se napravi razlika u životu djeteta pružiti sve što bi svaki roditelj, vidio sam iz prve ruke, tisuću puta, što može ići kako treba krivo.
Možda bismo se odrekli sata glazbe kako bismo kupili novu jaknu, ali roditelji u općinama odlučuju se između kupnje knjiga za školu ili kruha za večeru.
Lekcija br. 1: Odgajati dijete je skupo
Ovo se ne može zaobići: potrošit ćete puno novca na dijete. Prosječna cijena odgoja djeteta u SAD-u, prema Ministarstvu poljoprivrede, iznosi 250.000 dolara prije koledž. Uz dva rastuća, proždrljiva dječaka, hrana naše obitelji proračuna samo je astronomski. Možemo potrošiti 300 dolara tjedno na namirnice i još uvijek moramo izlaziti na obroke. I svaki put kad pomislite da imate kontrolu nad troškovima, Freedom padne i mi moramo posjetiti hitnu, ili otkrijemo da mu je Madiba odjednom prerasla sve hlače i moramo mu nova odjeća. Ponekad pitam svoju ženu: "Na što smo trošili novac prije nego što smo dobili djecu?"
Ova stalna računica — trošimo li previše ovaj mjesec? — poznato mi je. Svjedočio sam tome u obiteljima s kojima Ubuntu radi, ali su njihovi izbori oštriji. Možda bismo se odrekli sata glazbe jer smo morali kupiti novu jaknu, ali roditelji u općinama odlučuju se hoće li kupiti knjige za školu ili kruh za večeru. Kao organizacija, Ubuntu ponekad trpi kritike da su naši troškovi previsoki: trošimo u prosjeku 5000 USD na dijete i do 11 000 USD na našu malu djecu. No, naš se pristup razvio tijekom godina uviđanja da morate imati fleksibilnost kada razmišljate o trošenju novca na dijete. Ako joj trebaju knjige, to joj kupite. Ako joj trebaju naočale da vidi ploču, dobićete ih. Ako joj treba donje rublje, ti ćeš nabaviti donje rublje.
Lekcija #2: Djecu odgajaju ljudi, a ne zalihe
Moramo zapamtiti da djecu odgajaju ljudska bića, a ne oni igračke i zupčanik koje kupujemo za njih. Osiguravanje potreba jednog djeteta zahtijeva da pažljivi roditelji shvate koje su to potrebe. I, naravno, svako dijete ima različite potrebe. Moram pjevati Freedomu da ga uspavam, a Madiba odmah zaspi kad ga staviš u krevetić. Isto vrijedi i za našu djecu u Ubuntu; problemi s kojima se mlada djevojka koju je ujak zlostavljao nisu isti kao problemi s kojima se suočava HIV-pozitivan dječak.
Jednoobrazno roditeljstvo jednostavno ne funkcionira, a unatoč tome u što bi vam marketinški odjeli htjeli vjerovati, ne možete kupiti sretno, dobro prilagođeno dijete. Bez obzira koliko ste stvari nabavili, nikada ne možete ponoviti vrijeme jedan na jedan koji provodite sa svojim sinom ili kćeri, čak i ako samo gledate u oblake i izmišljate priče. Volim svoj posao, a budući da živim u New Yorku, ali Ubuntu ima sjedište u Južnoj Africi, puno putujem. Ali jednog dana, Freedom je pogledao avion koji je letio iznad glave i upitao: "Tata, ti živiš tamo gore, zar ne?" Shvatio sam da moram napraviti promjenu i shvatio sam kako više biti kod kuće.
Osiguravanje jedinstvenih potreba svakog djeteta zahtijeva da netko tamo shvati koje su to potrebe. U Ubuntu-u provodimo stotine sati u interakciji s djetetom, a većina toga je samo sjedenje i razgovor s njom. Što se događa u njenom životu? Iz tih razgovora proizlazi akcija: više podučavanja, posjet liječniku, haljina za maturu.
Lekcija #3: Djeca vas izluđuju
Volimo ih, ali djeca su također nevjerojatno frustrirajuća. Trening spavanja, treniranje kahlice — svaki mali korak prema neovisnosti može se osjećati kao bitka. Ali zato ih odgajamo: da budu svoji na svome, da napreduju i s nama i bez nas. Kada se odmaknete od kratkoročnog (zašto jednostavno ne možemo skinuti pelene?) i razmišljati o dugoročnom (na ovaj ili onaj način, svi na kraju izađu iz pelena) lakše se opustiti.
Jedinstveno sam pripremljen za očinstvo zbog svog posla... Iz prve ruke sam vidio, tisuću puta, što može poći kako treba, a što po zlu.
S Ubuntuom smo morali naučiti prihvatiti da svako dijete s kojim radimo neće uspjeti na isti način, niti će uspjeti uopće. Neće svi završiti na sveučilištu. Postoje čimbenici koje možete kontrolirati, a drugi ne možete. Na primjer, s obitelji Ngceza radimo 12 godina. Zethu, najstarija, postala je njegovateljica svoje mlađe braće i sestara sa 14 godina, kada su njihovi roditelji umrli od bolesti povezanih s HIV-om. Unatoč nekoliko neravnina na putu, uspjela je - stekla je sveučilišnu diplomu, pronašla put u karijeri, smjestila se u vlastitom domu. Činilo se da je njezina mlađa sestra Lungi također predodređena za velike stvari. Bila je pametna, karizmatična i vođena. Ali negdje u adolescenciji njezin je put skrenuo. Napustila je školu, a nismo bili sigurni što bi joj se moglo dogoditi. Ali našla je put natrag, a Ubuntu ju je nastavio podržavati dok stječe diplomu srednje škole.
Njihov brat Star imao je mnogo drugačiji put. Dijagnosticirana mu je shizofrenija, provodio je više vremena na ulici nego kod kuće i završio je u zatvoru. Pokušali smo sve da ga dovedemo na pravi put. Nadzirali smo njegove lijekove, radili na tome da ga smjestimo u dom za problematičnu mladež i činili sve što smo mogli da ga zadržimo u školi. Ali u nekom trenutku, sve je bilo na njemu i on je odabrao drugi način.
TAKOĐER: Vodič za roditelje za zdravlje crijeva dojenčadi
Međutim, ono što me začudilo je to što sam počela primjenjivati zdravorazumski pristup roditeljstva svom poslu mnogo prije nego što sam zapravo postao roditelj, morao sam sve to ponovo naučiti u odnosu na svoj vlastiti djeca. Zapravo ne znate kako ćete reagirati na epski slom vašeg sina u trgovini dok se to zapravo ne dogodi. Morate biti voljni biti ljudi, griješiti, učiti iz njih i pokušati ponovno. Strpljenje i smisao za humor pomažu, bilo u južnoafričkim gradovima ili u Brooklynu. 
Jacob Lief je suosnivač i izvršni direktor Ubuntu obrazovni fond, neprofitna organizacija koja vodi ranjivu djecu i djecu bez roditelja u Port Elizabethu u Južnoj Africi od kolijevke do karijere kako bi uspjela u svijetu visokog obrazovanja i zapošljavanja. Jacob je izabran za Globalnog člana Instituta Aspen, Svjetski ekonomski forum ga je prepoznao kao mladog globalnog lidera, a 2012. pridružio se Savjetodavnom odboru globalne inicijative Clinton. Trenutno je predavač na Sveučilištu Pennsylvania, a nedavno je i autor Ja Jesam jer Ti Jesi o njegovom južnoafričkom putovanju i stvaranju Ubuntu obrazovnog fonda.
