Tradicionalno se roditeljstvo najavljuje kao a nagrađivanje i dostojno putovanje na koje treba krenuti. U trenutku kada parovi dobiju djecu, odmah počnu govoriti svima koje sretnu da bi trebali doći roditeljstvo putovati s njima. Zaklinjući se u radost koju donosi, snažno prozelitiziraju kao da postoji neka vrsta bonusa koji je bolnica izdvojila za dodatne trudne majke koje dovedete. Možda je uključen neki program nagrađivanja. Nisam siguran što je to točno, ali ideja da roditeljstvo uvijek nagrađuje je besmislica. Da budem iskren s vama, ni to se ne čini uvijek vrijednim putovanjem. Umjesto toga, to je a skupo putovanje.
Ovu priču je podnio a Očinski čitač. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju nužno i mišljenja Očinski kao publikacija. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Dok roditelji često slikaju sliku veličanstvenih trenutaka sa svojom djecom i laprdaju o apsolutnoj radosti koja proizlazi iz međusobne veze, roditeljstvo se također može opisati na brojne druge načine koji nisu tako lijepi. Za svaki roditeljski citat postoji cheerio u cipeli, koja se sruši dok je obuvate, ali kasnite na posao pa zaboravite na to. To je sve dok ne osjetite kako se kvari svakim vašim korakom, suptilan podsjetnik na ono što vas čeka kod kuće. Tek kasnije kada konačno nestanete, cheerio, sada u obliku praha, vraća vam se u sjećanje dok se izlijeva i skriva u džungli tepiha.
Za svaku objavu na društvenim mrežama s natpisom o tome kako je roditeljstvo promijenilo nečiji život i da ne mogu vjerovati, postoje tragovi zuba koji to pokazuju. Obično je uz takav natpis priložena lijepo uređena i pravilno postavljena slika. Ali ono što ne vidite je manijak koji je šuljao po trgovini, a nedostajao mu je samo Čeljusti tematsku pjesmu koja će ga pratiti, dok je izbijao svoj bijes iz zuba na vašem ramenu, vratu, bicepsu i bilo kojem drugom dijelu tijela koji je bio dostupan u ovom trenutku. Mislili ste da će to biti brzo putovanje. Trebala vam je samo konzerva graha, tortilje od brašna, mljevena govedina, naribani sir, zelena salata i možda muy picante salsa. Taco night, to bi trebalo biti lako, zar ne? Umjesto toga, ono što ste dobili bio je test koliko je vaša epiderma izdržljiva i otkriće koliko strpljenja uistinu nemate.
Nemojte se zavaravati, prijatelju. Za svaku prekretnicu na Instagramu znate onu gdje beba leži na ukrašenoj dekici u nekoj preslatka odjeća s prekrasnom kaligrafijom koja vam proglašava službenu dob, bilo je prekoračenih granica da biste dobili tamo. Niste znali da postoji ograničenje koliko puta možete otpjevati pjesmu Louisa Armstronga Kakav predivan svijet, jesi li? Jeste li znali da ste samo određeni broj puta mogli čuti tematsku pjesmu Mickey Mouse Clubhouse prije nego što ste potpuno poludjeli? (To je 38,4 puta. Obično ga izgubite usred pjesme.) Jeste li znali da postoji znak da netko želi da mu nešto pročitate? Nisam ni ja bio svjestan, ali to ih zapravo pogađa izravno u lice kutom knjige. To radi trik. Ciljajte u očnu jabučicu ako ste stvarno podlo posla.
Skupo poslovno roditeljstvo je. Kao da potrošite 136 dolara na prikolicu za bicikl da uvučete svog sina. Provodite dva sata postavljajući stalak za bicikle na automobil, a zatim pravite prikolicu dok se on cijelo vrijeme pokušava popeti u nju. Utovariš bicikl, prikolicu i dijete u auto i kreneš na stazu. Naravno, trebalo je dulje nego što se očekivalo da se sve postavi, ali, hej, na putu ste, skoro ste stigli. Na ovo ste iskustvo čekali skoro dvije godine, otkako ste saznali da vam je žena trudna. Pomisao da vučete svog sina okolo na biciklu čini se kao jedan od onih nagrađujućih trenutaka o kojima svi pričaju. Stigli ste. Parkirate i osvrnete se kako biste svom sinu u autosjedalici rekli o iskustvu koje će doživjeti samo da biste saznali da spava. Sjedite u autu dva sata, listate telefonom i pitate se zašto ste uopće pokušali. Kad se probudi, gladan je i shvatite da mu niste ponijeli vrećice s hranom. Oboje odlazite kući s užasnim slučajem mrzovolja.
Nemojte me krivo shvatiti. Mali nazubljeni osmjesi vrijede. Poljupci bića koje ste sami stvorili, sve su za što se kaže. Čvrsto zagrliti svog mališana iskustvo je koje je teško opisati. Ali roditeljstvo nije poput onih MasterCard reklama u kojima je sve na kraju neprocjenjivo. Sve je skupo. Roditeljstvo je skupo. I da, kada stvari imaju cijenu, postoji nešto što dobijete zauzvrat za ono što ste platili. Ali vi plaćate. Nagrade u ovoj igri ne dolaze besplatno. Ipak, poslušajte me, u slučaju da mislite da predlažem drugačiji put od očinstva, sve bih potrošio iznova jer na kraju doista vrijedite svoj novac. Očinstvo je skupo, ali kakva je to kupovina.
BlakeČavao piše iz Ohija sa svojom ženom, sinom i dosadnom mačkom. Njegova knjiga poezije o očinstvu, WINDEX: pjesme oca koji čeka, dostupna je na Amazonu.
