Borba za očinski dopust i plaćeno roditeljski dopust stalno raste. U ponedjeljak, 21. listopada, Salvador Guillermo i Robert Skaggs, dva oca iz Kalifornije koji iz prve ruke imaju iskustva s borbom da nemaju plaćeni obiteljski dopust, putovao 3000 milja od Kalifornije do Washingtona, D.C., da bi članovima kongresa i zakonodavcima uručio 36.000 potpisa očeva - i njihovih saveznika - koji žele da SAD imaju federalno plaćeni program dopusta za roditelje.
Taj potez, koji se poklopio s Nacionalnim danom akcije, dugo se pripremao. Skaggs ima četvero djece - od kojih je dvoje imalo kronične bolesti. Nije smio otići s posla kako bi se brinuo za njih, Guillermu je, s druge strane, bio odbijen dopust iz tvrtku u kojoj je radio kao flebotomist sedam godina kada mu se rodio prvi sin, a onda je vrijeme proveo radeći u svirci Ekonomija. I za Skaggsa i za Guillerma borba je osobna.
Evo, Guillermo, s kojim sada radi Plaćeni dopust za Sjedinjene Države (PL+US), objašnjava zašto je bio inspiriran da se upusti u borbu za plaćeni obiteljski dopust i kamo želi krenuti trudom odavde.
Moja borba je pokazati da je svaki otac važan i svaka situacija u kojoj netko to želi uzeti plaćeni dopust važno je. Nije važno imate li dijete ili imate bolesnu osobu kod kuće o kojoj se trebate brinuti - sve to spada u istu kategoriju. Ako Sjedinjene Države govore o tome kako smo orijentirani na obitelj i želimo biti jaki kao država, onda je to jedna stvar koja će nas učiniti jakima. Jake obitelji čine jake građane.
Ovaj tjedan otišli smo u glavni grad i počeli govoriti kongresmenima i predstavnicima da moramo proći plaćeni obiteljski dopust na saveznoj razini. Dobro je prošlo po stranačkim linijama. Političari vide sramotu koju očevi primaju jer žele biti sa svojim obiteljima, da je to gotovo kao ova stvar koju nosite preko glave. Sljedeći put kada tražite posao nakon što ste se pobrinuli za svoju obitelj, a oni žele razumjeti tu prazninu zašto vas nema – morate im to objasniti – vidjeli su to.
Otišli smo i objasnili to kongresmenima i predstavnicima, oni razumiju. Nisam ni demokrat ni republikanac, ali govoreći s njima, neki od ovih republikanaca zapravo razmišljaju o tome. Ne znam jesu li se time osobno bavili ili su čuli priče, ali smišljaju vlastite planove da obiteljski dopust uvedu u savezni zakon u Sjedinjenim Državama.
Moja bitka je osobna. 2015., kada smo dobili mog sina Joaquina, otišla sam na posao i mislila da će biti divno. Otišla sam do svojih poslodavaca i rekla im da ću dobiti sina i da želim uzeti plaćeni obiteljski dopust. Odbili su me. Oni su mi to uskratili. Oni su propagirali ovu stigmu. “Što trebate učiniti sa svojom djecom? Zar tvoja žena nije kod kuće?"
Zapela sam da sam se sramila i morala sam im reći zašto mi je tako važno biti kod kuće sa svojom obitelji. I nisu samo muškarci ti koji se srame. Žene također. “Zašto trebaš biti kod kuće?” Ovo su uobičajena pitanja koja tvrtke postavljaju članovima obitelji koji tek pokušavaju postati obitelj.
Bila sam prisiljena donijeti ovu odluku: ili sam morala biti na poslu, ili ću biti sa svojom obitelji koja me treba. Moja obitelj je pokretačka snaga za čak i posao koji radim. Stoga sam donio odluku da više ne idem na posao. Napustio sam posao nakon što sam bio tamo skoro sedam godina. U osnovi sam bio gurnut da uzmem slobodno vrijeme s posla — i shvatio sam važnost toga roditeljski dopust.
Proveo sam godinu i pol dana van radne snage. Nakon toga sam se pokušao vratiti na posao i teško sam našao posao. Ljudi su željeli znati zašto sam napustio posao, zašto mi je to bilo važno i zašto je biti s obitelji važnije od rada. Morao sam im objasniti da su u mojoj obitelji - i u svačijoj obitelji - očevi važni. Trebali bismo biti tu za naše obitelji. Žene i muževi ili muževi i muževi ili kako god obitelj funkcionira - ne možete izgraditi obitelj s jednim roditeljem koji je tu, a drugi nije tu.
Vratio sam se u radnu snagu prije nego što smo dobili još jednog sina 2018. A zbog nedostatka u životopisu, zapravo sam morao postati privremeni radnik u agenciji. Uz taj posao nisam dobio nikakav plaćeni obiteljski dopust. Nisam dobio ni vrijeme za godišnji odmor. Upravo ste tu, na poziv bilo koje tvrtke koja vas treba. Tako da za svoje drugo dijete uopće nisam mogao uzeti dopust. Moja žena je rodila i tri dana kasnije Vratio sam se na posao.
Morao sam biti tamo. Morao sam raditi ove stvari. Jednostavno sam to morao podnijeti. I nije bilo pošteno. Radio sam u laboratorijima u bolnicama. Liječnici koji su radili u tim bolnicama mogli su uzeti dopust. Medicinske sestre uzimaju slobodno. Ali nisam bio dovoljno važan da bih otišao.
Moramo se boriti za plaćeni obiteljski dopust i liječnički dopust za očeve te se zalagati za tate koji su smatrali da im je osobni dopust teško uzeti. Ustali smo i napravili glas koji kaže: „Zato što smo tate, važnije nam je da budemo tu. Trebali bismo moći iskoristiti ovo vrijeme. Ne bismo se trebali sramiti što želimo odvojiti vrijeme za svoju djecu.”
Bio sam prilično sretan što sam vidio da, kada smo se sreli s ljudima, oni dolaze s idejama i otvorena srca. volio bih vidjeti plaćeni obiteljski i liječnički dopust u knjigama prema saveznom zakonu. Ne znam kako bi to izgledalo, ali trebalo bi pružiti sigurnost, kako bi roditelji znali da mogu biti tu kada je važno - je li nova obitelj ili je član vaše obitelji bolestan. Sve te okolnosti su važne.
Nastavit ćemo biti tu za naše obitelji. Nastavit ćemo se boriti za plaćeni obiteljski dopust, bilo da ćemo podijeliti svoje priče s drugim ljudima ili otići negdje i predstaviti svoje priče Kongresu. Moramo ostati u borbi dok ne dobijemo nešto što izgleda razumno za obitelji u Sjedinjenim Državama.
