Moj djed nedavno preminuo. Nakon 88 godina života, njegovo zdravlje se brzo pogoršalo i napustio nas je. Iako to nije bilo iznenađenje, dogodilo se prilično brzo. On je, bez sumnje, bio najmirnija osoba koju sam vidio, i bio je spreman otići. Ipak, naši su dječaci s četiri prabake i djeda na životu prešli na samo troje. Iako imaju samo godinu i pol, želio sam biti siguran da razumiju što se dogodilo na nekoj razini i da njegov utjecaj živi kroz njih.
Moj djed i ja bili smo bliski, ali ne toliko bliski koliko bih želio da smo mogli biti. Posljednjih godina više smo razgovarali, prilično često se družili i posjećivali njihovu kuću više otkako smo imali dječake. Mnoga od mojih ranih sjećanja su kako posjećujemo njihovu kuću, hvatamo krijesnice, jurimo pse po dvorištu ili samo sjedimo za stolom nakon jela i slušamo njegove priče. Uvijek je trebalo pričati priče. Jednom je mog djeda pokupila obalna straža s obale Manhattana nakon što je pokušao otploviti iz NJ-a u NY. Drugi put je pokušao napraviti leteći automobil i odvezao ga s krova kuće, pri čemu je slomio ruku. Znao je i sve dobre obiteljske priče kao što su one o govornici koju je moja obitelj vodila kao slastičarnicu i o našem jedinom daljem rođaku koji je ubio svoju ženu, ali je ipak očito bio jako fin tip.
Shvaćam koliko su dječaci sretni što su se rodili s četiri živa pradjeda i prabake, što su ih upoznali troje, a već s dvoje proveli dosta vremena. Imat će vremena za još jedno sljedeće ljeto kada posjetimo Charleston. Također imaju sve četiri bake i djeda relativno dobrog zdravlja i u blizini. Imaju i tri sestrične, dvije tetke, pratete, druge sestrične, koje su svi upoznali. Za malu obitelj, dječaci imaju lijepu mrežu blisko povezanih članova obitelji.
Moj djed je uvijek bio vrlo aktivan momak. Do operacije koljena stalno je bio vani u dvorištu radeći ili gradio stvari u garaži. Nakon operacije malo je usporio i počeo je imati problema sa srcem. Bio je osjetno manje aktivan nakon operacije srca. Znali smo da se stvari pogoršavaju, ali nismo znali koliko će brzo ići.
Posjetili smo ga nekoliko puta kada je počeo njegu u hospiciju i bio premješten u bolnički krevet. Odlučili smo svaki put dovesti dječake, ne samo zato što su dali potrebnu lakoću, već zato da bi bili prisutni i da bi bili dio onoga što se događa. Nisam ih htio traumatizirati, ali sam želio da vide da im je cijela obitelj tu da podržavaju jedni druge. Želio sam da ponovno vide svog pradjeda, čak i ako nije bio pri sebi. Također sam želio da vide tu smrt, iako pomalo zastrašujuća, jest dio života i dok je tužno, možemo jedni drugima pomoći da to prebrodimo.
Tijekom posljednjih nekoliko dana njegova života, dok je on uglavnom bio izvan toga, svi smo se okupljali u sobi mog djeda, uz njega, i održavali stvari kao i svaki drugi posjet. Jeli smo, popili pivo, i što je najvažnije, pričali priče i smijali se uz njegov krevet. Čak sam mu dao i malo svog najnovijeg samosparenog piva. Za to vrijeme tamo su bili i dečki. Iako su ga se malo bojali, brzo su se ustalili i u svojim navikama, igrajući se kockama i autićima na podu i općenito puzajući okolo i izazivajući pustoš. Njihovo prisustvo pomoglo je održavanju lagane atmosfere.
U jednom trenutku bio je dovoljno budan da obavi kratak razgovor. Tijekom toga, rekao sam mu koliko ga ja i dečki volimo, a on mi je uzvratio istom mjerom. Jedan od dječaka mu je čak mahnuo. Kasnije su se dječaci malo bojali kada će pokazati nelagodu, ali sam im nastavila govoriti da je sve u redu. Nisam to želio zaslađivati ni njima ni sebi i stoga nisam rekao da će sve biti u redu, nego sam dao sve od sebe da im kažem da njihov pradjed odlazi i da se neće vratiti. Također sam im pokušao reći o dobrim stvarima koje je učinio i modelu koji je postavio koji želim da pokupe.
Iako ga nema, želim da nastave njegovu ostavštinu i uče iz njegovog utjecaja. Imao je veliki utjecaj na živote svojih susjeda, što pokazuje broj darova i posjetitelja koji su stigli u danima nakon njegove smrti.
Znam da ne razumiju sve, ali htio sam dati sve od sebe da im dam kontekst što se događa i zašto. Poštedio sam ih medicinskih detalja i usredotočio se na ono što se događa i što to znači za našu obitelj. Da su malo stariji, siguran sam da bi imali pitanja o smrti i onome što se događa nakon toga. Zapravo, naš petogodišnji nećak nam je postavio točna pitanja (u početku je mislio da mu je djed umro, pa smo to brzo riješili). Srećom, imamo još vremena da smislimo kako odgovoriti na njih, jer smo mu upravo rekli da ode pitati svoje roditelje. Umjesto toga, razgovarao sam s dečkima o tome što će se dogoditi, da pradjed odlazi, ne svojom voljom, i da nas jako voli. Prabaka i ostatak naše obitelji i dalje bi bili tamo i često bismo ih viđali. Ne bismo više vidjeli pradjeda, ali ga nikada ne bismo zaboravili i bilo je u redu biti tužan o tome.
Na razgledavanje smo odveli i dečke. Iako su bili pomalo razdražljivi tijekom ceremonije, vjerujem da će to što su tamo biti utjecajni na njih. Podijeliti vrijeme s obitelji i vidjeti koliko je njihov pradjed bio voljen, trebali bi ostati s njima. Moj djed je bio izuzetno ljubazan čovjek i vrlo velikodušan prema svojim prijateljima i susjedima. Nije imao tonu za dati što se tiče imovine, ali je ljubazno dao svoje vrijeme i napore volontiranju u crkvi, godinama podučavanju nedjeljne škole i pomaganju u administraciji. Kad je mogao, stalno je pomagao susjedima oko kućanskih poslova i posuđivao alat. Želim da moji dječaci budu primjer iste velikodušnosti i darivanja duha kao i on. Također je bio spor u pokazivanju ćudi, oprezan sa svojim riječima, ali izvrstan pripovjedač.
Također je bio opsjednut našim podrijetlom i kulturnim naslijeđem i nikada nije propustio priliku podići dansko veselje (što mislim da je on izmislio) ili podijeliti danske recepte. Obećao sam da ću nastaviti te tradicije i učiti iz njegovog utjecaja da budem bolja osoba, susjed i oca kako bi dječaci imali ovakav uzor i pustili njegovu osobnost da živi kroz njih.
Bilo mi je jako važno da dečki budu prisutni na obiteljskim događajima tijekom i nakon njegovih posljednjih dana. Smatrao sam da bi trebali biti dio događaja, čak i onih neugodnih i teških, kako bi osjetili ljubav koju naša obitelj gaji jedni prema drugima i vidjeli snagu koju jedni drugima dajemo. Iako su nesretni što nisu imali više vremena s njim, vrlo su sretni što su ga imali u svojim životima i što su osjetili njegovu prisutnost. Planiram se pobrinuti da to zaživi kroz njih i da će ga se, iako ga nema, pamtiti. Dječaci možda neće odrastati slušajući njegove priče od njega ili vidjeti kako se nesebično posvećuje drugima, ali će o tome čuti od mene i ostatka naše obitelji. Njegova prisutnost i dalje će lebdjeti nad nama i usmjeravati živote dječaka. Što je najvažnije, ljubav koju osjećamo prema njemu prenijet će se na njih i oni će izgraditi vlastita sjećanja oblikovana njegovim utjecajem.
Tyler Lund je urednik Tata u bijegu.
