Ovaj članak je nastao u suradnji s našim prijateljima na Gnijezdo.
10 godina sam bio degenerik. Moj posao kao promotora noćnog kluba bio je da se ljudi protrate. Što se više ljudi trošilo, više sam novca zaradio. Brinula sam samo o sebi. Sa 28 godina bio sam rekreativni ovisnik o drogama koji je pušio 2 kutije dnevno 10 godina zaredom, pio previše, kockao se i posjećivao striptiz klubove. Svaki porok koji možete zamisliti, osim heroina, pokupio sam. Pogledao bih kroz prozor u podne, još uvijek budan od prethodne noći, i vidio ljude u poslovnoj odjeći na pauzi za ručak kako idu gore-dolje u Houston Street tijekom ljetnog dana. Ipak, namjeravao sam ići u krevet i probuditi se u 7 ili 8:00 navečer, i to sve iznova.
Jednog dana sam se probudio i shvatio da sam najgora osoba koju poznajem. Bio sam bolestan i umoran od vlastite arogancije i sebičnosti i očajnički sam želio živjeti drugačije. Život u službi, velikodušnosti, poštenju i suosjećanju. Napustio sam sve svoje poroke, prodao sve što sam posjedovao i počeo pronalaziti put natrag u vrlo izgubljenu kršćansku vjeru. Našao sam priliku služiti za humanitarnu organizaciju u Liberiji, Zapadna Afrika, i proveo sam gotovo dvije godine u misiji. Nikada prije nisam vidio ekstremno siromaštvo i to me uništilo. Plakao sam od stvari koje sam vidio i prije nego što sam to shvatio, moj život se potpuno promijenio.
Radikalno sam zakoračio u novu priču.
Očinstvo je prijelaz za sve muškarce. Ako vaš ne izgleda kao Scottov, mogao bi izgledati otprilike ovako…
Uzeo sam lekcije koje sam naučio promovirajući noćne klubove i pokušao ih primijeniti u promicanju pravde za siromašne. I kao i kod mnogih startupa, rani dani dobrotvornosti: voda je bila intenzivna – radili smo 80 sati tjedno na izgradnji aviona dok smo njime letjeli. Gotovo odmah smo doživjeli eksponencijalni rast, a mnogo smo dana samo pokušavali sve to održati na okupu. Počinjete nešto, dajete sve od sebe, a još uvijek postoji velika šansa da će, bez obzira na to koliko se trudite, propasti i da ćete cijelu stvar dignuti u zrak. Znam da je razgovor napredovao i da svi sada pričaju o ravnoteži poslovnog života, ali u to vrijeme sigurno nismo razumjeli koncept.
Ipak, svidjelo mi se, pogotovo putovanja. Godinu dana prije rođenja mog sina obavio sam 96 letova — mješavina govornih angažmana, sastanaka s našim glavnim donatorima i posjeta našim projektima u Africi i Aziji. Bio sam u Etiopiji 27 puta u posljednjih 9 godina. To sam uspio jer je moja supruga bila kreativni direktor ovdje u humanitarnoj organizaciji: voda 9 godina, pa je često putovala sa mnom.
Kad se Jackson rodio, sve se promijenilo. Putovanje ovih dana više liči na posao, i dok razdvojenost 2 tjedna prije nije bila velika stvar, sada je teže ostaviti svoju ženu znajući da ima potpuno nove obveze. I naravno da čujem mog sina kako govori: „Tata! Dada! Dada!" na telefonu.
Imao sam sreću u toj dobrotvornoj organizaciji: voda je bila stara gotovo desetljeće kad sam postao otac. Do tada smo imali sjajan tim i vodstvo i mogao sam unijeti mudrost iskustva i neuspjeha i nade, snove i razočaranja u iskustvo oca. Samo trebam ostati u formi kako bih mogao trčati okolo i trkati se sa svojim klincem kada budem imao 60 godina.
Ali drago mi je što sam stari tata - Jackson ima 2, a ja 41 godinu - jer ne mogu zamisliti da pokušavam biti roditelj dok tek počinjem loviti svoju karijeru i živjeti tako sebično i arogantno. Zaista mi je drago da ja - "izbacio sam to iz svog sustava" nije sasvim u redu - ali prešao sam s tog destruktivnog načina života prije nego što sam postao tata.
Pokušao sam optimizirati svoj život i rad oko svoje obitelji. Moj sin spava u garderobi našeg jednosobnog stana, ali ja do posla hodam 8 minuta. Vidim ga ujutro i navečer i na igralištu, a ponekad i usred dana kada se sastanak otkaže u zadnji tren. Blizina mi je bila važnija od prostora ili kuće u predgrađu. Vikendom ustajemo rano, šetamo rijekom Hudson, zaustavljamo se na svim lokalnim igralištima i jedemo krumpiriće sa sirom u Shake Shacku.
Još uvijek putujem zbog posla na neka mjesta velike potrebe, a prije otprilike godinu i pol, neposredno prije Jacksonovog rođenja, upoznao sam ženu po imenu Aissa Marou u pustinji Sahel u Nigeru, Zapadna Afrika. Bili smo satima od glavnog grada, duboko u grmlju koji je stajao pored ovog pojilišta apsolutno užasnog izgleda. Crpila je ovu smeđu, viskoznu vodu dubokim žuljevitim rukama, a otvor bunara izrezan i užljebljen milijunima sati užeta koji se povlačio preko njega. Aissa mi je rekla kako je rodila 10 djece, a 8 ih je umrlo. Dvije nakon rođenja, jedna nakon 5 mjeseci, a druga u dobi od 2, 3, 13 i 16 godina. Zapravo je pala u bunar s jednim od svoje dvoje preživjele djece i zamalo izgubila to dijete. Nisam mogla zamisliti takvu tugu, kako će majka preživjeti tu traumu. A toliko je od toga bilo zbog kontaminirane vode koju je bila prisiljena piti samo zbog mjesta na kojem je rođena.
Imam jednosoban stan i moje dijete je u ormaru, ali ja sam živa 41 godinu i nikad nisam imala čistu vodu.
Tako smo napravili kampanju prikupljanja sredstava oko Jacksonova rođenja koja je završila prikupivši 250.000 dolara, a mi smo se pobrinuli da sav njegov novac ode u Niger. Njegovo rođenje je zapravo odgovorno za to što je Aissa dobila čistu vodu. Njeno selo zauvijek je promijenjeno.
To ostaje meni kao roditelju. Znamo da posao koji obavljamo svaki dan služi drugim majkama, očevima i djeci. To je provjera stvarnosti biti zahvalan i shvatiti koliko je radikalno drugačije živjeti i biti otac ili majka ovdje u odnosu na neka od područja u kojima radimo. Da, imam jednosoban stan i moje dijete je u ormaru, ali ja sam živa 41 godinu i nikad nisam imala čistu vodu.
To je ono što želim svom sinu - da odrasta svjestan privilegije u kojoj je rođen i traži prilike da tu privilegiju iskoristi kako bi utjecao na živote siromašnih. Bez obzira na to hoće li to prihvatiti kao njegov tata u profesiji s punim radnim vremenom, pokrenuti posao ili samo volontira ponekad, recimo samo da želim da bude velikodušan i da koristi svoj život da koristi drugima dok raste gore.
Scott Harrison prošao je put od promotora kluba do osnivača i izvršnog direktora neprofitne organizacije dobročinstvo: voda, koji od 2006 pomogao je u financiranju gotovo 20 000 projekata za pružanje čiste pitke vode za više od 6,1 milijuna ljudi u 24 zemlje u razvoju.
