Kad se spremate razgovarati s tatom o najmučnijoj stvari koju roditelj može doživjeti, o smrti djeteta, pa, kako, dovraga, uopće otvaraš tu temu? Walker Hayes, zgodan, ozbiljan i nadolazeći 39-godišnji country pjevač čini težak posao umjesto vas. "Kada bilo tko izgubi dijete - to sada shvaćam na dnevnoj bazi - učinili biste sve da to ne bude uzalud", kaže on.
On misli na smrt njihove novorođene kćeri Oakleigh Klover u lipnju 2018., samo nekoliko sati nakon što ju je njegova supruga Laney Beville Hayes rodila. Hayes i njegova supruga žive u Nashvilleu sa svojih šestero djece i suočavaju se s tragedijom tako što su što otvoreniji sa svojom djecom i njegovim obožavateljima: “Volim kad ljudi izgovaraju njeno ime i pitaju me za nju. Volim kad ljudi kažu: ‘Imaš sedmero djece.’” Evo što je još imao za reći o ljubavi, gubitku i osmišljavanju nezamislivog.
Bili ste tako otvoreni po pitanju smrti Oakleigh, govoreći o njoj u intervjuima i na društvenim mrežama. Zašto?
Ne mogu artikulirati nešto zbog čega je gubitak djeteta vrijedan. Moje su emocije bile tako nestalne. Želite uliti život u nešto. Pokušavate to popraviti, ali ne možete. Biti glasan o tome, pustiti da mi se ožiljci vide, samo čini da se ljudi ne osjećaju usamljeno. To je ono što glazba zapravo znači. Pokušavam nahraniti svoju djecu, da. Ali ono što sam naučio je da to nije dovoljno. Ono što je bilo važno bilo je progovoriti i pustiti moju glazbu da izliječi i razotkriti našu tragediju. Prije nego što smo izgubili Oakleigha, bio sam vrlo glasan o svom oporavku od ovisnosti, od alkoholizma. To me smatralo odgovornim i pomoglo mi da se oporavim.
Osim toga, artikuliranje svojih osjećaja pomaže vam da se nosite s njima.
Naše kućanstvo - širom smo otvoreni što se komunikacije tiče. Ne mogu dopustiti da nešto ostane neizgovoreno. Želim to vani. Naša djeca su naučila komunicirati s nama. Ja sam velika 'feel your feelings' osoba. Nijedna emocija nije pogrešna. Tako se osjećate i to čini to istinitim.
Pretpostavljam da razgovor o njoj pomaže vama i vašoj ženi i djeci da se barem bolje nosite s gubitkom.
Što više pričamo o tome, više ozdravljamo i nadamo se da pomaže drugima. Rečeno je da bih sve to vratio da promijenim ishod.
Kakav je vaš pristup očinstvu?
Važno je da te otac voli i da ti to znaš. Znam da je važno biti sin. Znam da me moj tata voli. To mi je pomoglo da izrastem u muškarca. Uvijek želim da znaju da sam u njihovom kutu.
Pa kako im to pokazati?
Ne budimo se kao njihovi roditelji i znamo svaku stvar koju radimo. Svojoj 13-godišnjakinji cijelo vrijeme govorim da učimo kako idemo dalje. Važno ih je naučiti opraštati sebi i jedni drugima. Nisam siguran da sam to savladao. Imam dug put.
Kako natjerati svoju djecu da isprobavaju nove stvari, a da ne budete mučni roditelji?
Da posudim frazu od Kelsee Ballerini, želim da moja djeca bez isprike teže ka stvarima. Nema ništa bolje nego gledati kako se vaše dijete u nešto zaljubljuje. Čak i ako to ne shvatite. Moj sin je igrač. On je strastven u tome. ne odnosim se. ne shvaćam. Ali volim slušati kako on nešto voli. Činimo sve da ih potaknemo na kreativno eksperimentiranje. Nema sporta u kojem se ne mogu okušati. Nema glazbenog instrumenta koji ne mogu dodirnuti.
