“Naš sin tinejdžer sve svoje vrijeme provodi igrajući se u podrumu i to nas izluđuje! Možete li mu pomoći?" Je li zahtjev roditelja koji su pod stresom da se češće javljam telefonom. Nježno odgovaram ne, ali im kažem da sam prilično uvjeren da mogu. Jednom kad su u mom uredu, uvelike mi objašnjavaju koliko su ogorčeni borbom za moć koja isisava energiju iz njihovog obiteljskog života. I pozorno slušam, a zatim se nasmiješim dok ih pitam jesu li igrači. Gledaju me zbunjeno, s nevjericom kao da su greškom ušli u krivi ured.
Zatim im nastavljam objašnjavati da mu je svijet igranja njihovog sina važan, možda mu previše važan, ali ipak središnji. To je igranje često društveni događaj za dječake s tehnologijom koja omogućuje online komunikaciju putem slušalica. Objašnjavam im da on izaziva sebe i druge, i natječe se među svojim virtualnim vršnjacima da nađe svoje mjesto u hijerarhiji svijeta igara. I da doživljava zadovoljstvo majstorstva i osjećaj postignuća koji mu je značajan. Nije puno drugačije od onoga što su radili s igračkama i okruženjima koja su im bila dostupna dok su odrastali.
"Ali on gubi život!" tipičan je odgovor i u njihovom odgovoru čujem strah od obespravljenih roditelja. Stoga im objašnjavam da samo ulaskom u svijet svog sina mogu ga nježno izvesti iz njega. A ulaskom u njegov svijet, postat će im manje strašno. Nadalje i najvažnije, ušavši u njegov svijet s iskrenom znatiželjom i željom da vidi ono što je za njega dobro, i cool, i izazovno i značajno, zar ih više neće vidjeti kao Neprijatelji.
Ući u njegov svijet igara znači igrati. Da, provodeći dio dragocjenog slobodnog vremena koje imaju igrajući. Kada su moja dva sina počela igrati igre, osjećao sam istu frustraciju i nemoć, i shvatio sam da ako ih ne možete pobijediti, pridružite im se. Pa sam tražio igru koja je odražavala moju demografiju i pala na mene Max Payne 3. Film noir priča o sredovječnom umirovljenom policajcu, umornom i nezadovoljnom što je popio svoju tugu nakon što su mu žena i novorođeno dijete ubijeni.
Trebalo mi je neko vrijeme da ovladam kontrolama igara, ali uz malo ustrajnosti, uspio sam proći kroz igru bez da me ubiju. A onda me mozak počeo preplaviti slatkim osjećajima majstorstva i postignuća, i navukao sam se. U tom trenutku sam ušao u svijet svojih sinova. Kad bi mi igranje bilo preteško, tražio bih njihovu pomoć, i to sa zadovoljstvom i snishodljivošću izgledom, nadmašili su svog starog i pokazali svoje majstorstvo i vještine kojima sam se iskreno divio i potrebna. I počeo sam uživati u druženju na sofi u podrumu gledajući ih kako se igraju.
Angažirane rasprave oko stola za večerom o najboljim načinima svladavanja parkoura, kotrljanja i pucanja, te apsurdnost priča zamijenili su argumente odozgo prema dolje koje smo imali. Ti bi razgovori otvorili vrata za smislenije razmjene o tome što misle utjecaj previše igara, virtualnog nasilja, mizoginije, rasizma i tako dalje na njih i njihove generacija. Više nisam držao predavanja; vodili smo dijalog o tim važnim pitanjima na smislen način. I bili su mnogo pronicljiviji nego što sam u početku mislio.
Pa kad je došlo vrijeme da zatvorim igru zbog domaće zadaće, a oni bi iz podruma vrisnuli: “Ne još, moram završiti ovu razinu!”, znao sam točno o kakvom se intenzitetu radi. I siđite do podruma kako biste ih promatrali kako se bore da svladaju i naučili od njih nekoliko trikova. Još pet minuta potrebnih za završetak razine postalo je puno ugodnije od beskonačne borbe za moć koja je prethodno definirala naš ples oko igara.
Moji sinovi više ne igraju toliko, možda zato što kad to rade tvoji roditelji, to više nije tako cool. Ali mislim da je to zato što je to prestalo biti žarište s njihovim roditeljima, a upoznavši ih u njihovom svijetu, mogli smo ih nježno izvući iz toga.
Neki se roditelji ne vraćaju nakon te prve sesije, a nadam se zbog svojih sinova tinejdžera, to je zato što su previše zauzeti igrama.
Jacques Legault je klinički psiholog, supervizor, edukator, konzultant, pisac i javni govornik s više od 25 godina iskustva u tom području. Ovaj članak je sindiciran iz Srednji.
