Borba protiv COVID-19 bori se kroz mnoge napore i na mnogim frontama. Dok rasa istraživača kako bi pronašle cjepivo koje bi moglo spriječiti buduće širenje ovog novog virusa i stvoriti testove na antitijela, države donose sklonište i socijalno distanciranje naređuje da se izravna krivulja i pomogne bolnicama u borbi protiv ovog virusa, a da ne budu preplavljene, a političari rade na oslobađanju sredstava za mnoge milijuna nezaposlenih Amerikanaca koji u dogledno vrijeme nemaju prihoda, u leksikon borbe protiv COVID-a doplivala je još jedna riječ: kontakt trasiranjem.
Praćenje kontakata korišteno je u izbijanju ebole kako bi se spriječilo da se vrlo strašna bolest zavlada u Sjedinjenim Državama, a korišteno je i u mnogim drugim javnozdravstvenim epidemijama u prošlosti. Nekoliko država, uključujući Washington, Kaliforniji, i New Yorku najavili su da će pokrenuti vlastite radne skupine za praćenje kontakata kako bi pomogli u borbi protiv virusa. Ali što je to? Je li djelotvorno? Šteti li privatnost obitelji? I treba li nam to doista?
Što je praćenje kontakata
Praćenje kontakata je dovoljno jednostavno. Uglavnom, ono što radi praćenje kontakata je intervjuiranje ljudi za koje je potvrđeno da imaju neku vrstu virusne infekcije ili bolest – u ovom slučaju, očito, COVID-19 – i pitajte ih s kim su bili u kontaktu u posljednjih nekoliko tjedni. U slučaju COVID-19, to mogao znači svakoga tko je stajao u krugu od 6 stopa više od 10 minuta, ili u bolničkom okruženju, 5 minuta. (Ova 10-minutna brojka dolazi iz dr. Laura Breeher, medicinska direktorica službe medicine rada na klinici Mayo. Objavljena je u VRIJEME.)
Dakle, pod pretpostavkom da je sve ovo točno kada tragači kontakta otkriju s kim je bolesna osoba došla u kontakt, oni tada dopru do svih tih ljudi i pitaju skloniti se na mjesto ili u karantenu sljedeća dva tjedna kako bi se osiguralo da nemaju COVID-19 ili kako bi ograničili izloženost drugima ako su asimptomatski prijevoznik. Korišten je tijekom mnogih pandemija i epidemija i drugih epidemija i mogao bi se koristiti tijekom COVID-19.
Je li praćenje kontakata učinkovito?
Općenito, praćenje kontakata je stvarno dobar preventivni zdravstveni alat koji pomaže u zaustavljanju masovnog širenja virusnih infekcija, spolno prenosivih infekcija ili drugih izbijanja bolesti prije nego što zaista krenu u punom zamahu. No, s obzirom na to, praćenje kontakata moglo bi biti malo teže tijekom COVID-19 najmanje 1 od 4 osobe koji imaju bolest nemaju apsolutno nikakve simptome. To znači da netko tko je prenio virus drugima možda niti ne shvati da je to učinio ili da je bolestan, a možda se neće pojaviti ni na čijem popisu 'tragova kontakta'.
Također je potrebno puno rada da se utvrdi tko je došao u kontakt s nekim tko je bolestan od COVID-19, a najbolje je učinjeno u ranim fazama izbijanja virusa - što su Sjedinjene Države, i svijet općenito, očito pokrenule dobro prošlost. U, recimo, državi New York ima toliko bolesnih ljudi da bi bilo iznimno teško doprijeti do svake osobe jednog od preko 250.000 ljudi koji su se razboljeli s bolešću u državi je došao u kontakt s. U tom trenutku stručnjaci sugeriraju da su široko rasprostranjene mjere socijalnog distanciranja i karantene bolji, učinkovitiji i učinkovitiji način za zaustavljanje širenja virusa.
Nekoliko privatnih tvrtki pokrenulo je privatizirane napore za pokretanje baza podataka i pokretanje nove tehnologije koja može pomoći u traženju kontakata. Apple i Google su svojim pametnim telefonima dodali softver koji bi pomogao u pronalaženju kontakata. Google kaže da ne postoje osobne informacije koje se prosljeđuju tehnološkim tvrtkama. Microsoft pokrenula i vlastitu inicijativu.
Digitalne alate trebalo bi značajno proširiti kako bi se pojačali napori za praćenje kontakata u Sjedinjene Američke Države, inače, oko 100.000 federalnih radnika bi trebalo biti angažirano kako bi se pratilo nastojanja. Ali s obzirom na to da se već koristio — gotovo 30.000 ljudi u Sjedinjenim Državama koji su nedavno otputovali u zapadnu Afriku tijekom izbijanja ebole praćeni putem praćenja kontakata - čini se da ne postoji razlog da bi to narušilo privatnost pojedinci. Ipak, primanje obavijesti na telefonu da ste možda stupili u kontakt s osobom s COVID-om čini se prilično Big Brother-y. Također, s obzirom na to da većina zdravstvenih radnika obavlja intervjue za traženje kontakata, možda čak postoje i HIPAA propisi o praksi.
Da li nam je to doista potrebno?
Kada je Americi stvarno trebalo praćenje kontakata bilo je prije otprilike dva mjeseca kada su se prvi poznati slučajevi COVID-19 pojavili u veljači u Kaliforniji. Sada, kada se velika većina građana nalazi u skloništu, izolacija i socijalno distanciranje, a širenje pandemije dobro uz to, masovno praćenje kontakata vjerojatno neće biti najbolja upotreba resursa za već nategnuti i tanki zdravstveni sustav u zemlja.
kako je rečeno, praćenje kontakata još uvijek je iznimno dragocjeno praksa u izoliranim epidemijama. Na primjer, kada se pojave epidemije u umirovljeničkim zajednicama, uređaji za praćenje kontakata mogu izolirati i spriječiti širenje da pogodi cijelu zajednicu umirovljenika. Također bi mogao biti vrijedan u zatvorima, gdje je rizik za zatvorenike mnogo veći nego za one koji nisu. Ali u ovom trenutku, upravo sada, možda bi bilo bolje donijeti masovno testiranje i naredbe za sklonište na mjestu za sada i koristiti praćenje kontakata za daljnja izbijanja bolesti, što će biti moguće sve dok nemamo cjepivo.
