Az Education Next új tanulmánya szerint a magániskolák elérhetetlenebbé váltak középosztálybeli családok mint valaha. Az ok pedig egyszerű: eltűnnek a katolikus iskolák, amelyek hagyományosan a magánoktatási rendszer olcsóbb oldalára kerültek. Sokkal kevesebb választási lehetőség marad a munkás- és középosztálybeli családoknak, azoknak, akik nem engedhetik meg maguknak az egekbe szökő magániskolai tandíjat.
katolikus iskolák, különösen a helyi plébánia kiterjesztéseként a plébánosok számára támogatott egyházi katolikus iskolákat hoztak létre közép- és munkásosztálybeli gyerekek számára. (Léteznek plébániai hovatartozás nélküli önálló katolikus magániskolák is, de ezek hagyományosan drágábbak.) A második világháború után fellendültek, és egy ponton a tanulmány szerint, a magán általános iskolába járó gyerekek csaknem 90 százaléka katolikus iskolába iratkozott be. (Ma a magániskolákba járó gyerekeknek csak körülbelül 40 százaléka jár katolikus kötődésű iskolákban.) Mint megfizethető A plébániai katolikus iskolák megszűnnek, a hiányt azonban a drágább, világi magánszemélyek pótolták iskolák.
Van néhány oka annak, hogy a megfizethető katolikus iskolák hanyatlásnak indultak. És az 1960-as évek fehér repülésével kezdődik. Ezalatt az idő alatt a közép- és munkásosztálybeli fehér amerikaiak, akik közül sokan ír vagy olasz származású katolikusok voltak, eltűntek a nagyvárosokból. Ennek eredményeként megszűnt a katolikus iskolások megbízható tábora is. Az szekularizáció Amerika is kezdett hódítani. Kevesebb amerikai járt rendszeresen templomba, és kevesebben akarták gyerekeiket vallásilag kötődő oktatási rendszerekbe irányítani. Ez egybeesett az egyházon belüli szexuális zaklatási botrányokkal. Mivel az egyházaknak nagy összegeket kellett fizetniük az áldozatoknak, az egyházmegyék tönkrementek, iskoláikat pedig bezárták.
Nem csak ez, de mivel kevesebb teljes tandíjat fizető diák finanszírozza az iskolákat, kevesebb alacsony jövedelmű és középosztálybeli gyerek járhatna plébániai ösztöndíjjal. Több katolikus iskola bezárt. Ennek eredményeként a megmaradt iskolák növelték tandíjaikat, hogy pótolják az egyházi támogatások hiányát – és ez a tandíjemelés nem volt meggondolatlan. 1970 és 2010 között a katolikus iskolákban átlagosan 850 dollárról közel 6000 dollárra nőtt a tandíj. Más szóval, megfizethetetlenné váltak a munkáscsaládok számára. És ahogy a katolikus iskolák általában hanyatlottak, ahogy drágultak, más drága magán előkészítő iskolák töltötték be a hiányt.
A következő nyilvánvaló volt: a legtöbb embernek, aki továbbra is katolikus magániskolába járt, volt rá pénze. Ez persze azt jelenti, hogy a katolikus magániskolákban manapság a legtöbb ember felső osztályba tartozik. 1968-ban a magas jövedelmű családokban élő általános iskolás korú gyermekek csaknem 20 százaléka járt magániskolába. Közvetlenül mögöttük maradtak a középosztályos diákok 12 százalékos beiratkozással. De manapság a közepes jövedelmű családok százalékának csak a fele iratkozik be magániskolába, bár a felsőbb osztályok tanulóinak száma változatlan maradt. Más szavakkal, középosztálybeli családok az egyre megfizethetetlenebb magániskolák terhét viselte, és a magániskolák a gazdagok játszóterévé váltak.
